Audemars Piguet

Les montres d'Audemars Piguet font partie des montres les plus raffinées et les plus réputées au monde. Aux côtés de Patek Philippe et Vacheron Constantin, la manufacture vient former la trinité de la haute horlogerie suisse. Depuis sa création en 1875, l'entreprise a été transmise de génération en génération et elle est l'un des derniers fabricants de montres suisse à ne pas avoir été revendu à un autre directeur ou à un grand groupe. Surnommée "AP" par les passionnés, la marque propose aussi bien de simples montres à deux aiguilles que des modèles dotés de complications élaborées telles que le calendrier perpétuel ou la répétition minutes.

Sortie tout droit de l'imagination de l'iconique designer Gérald Genta, la Royal Oak est le modèle le plus réputé et le plus convoité de la manufacture sise au Brassus. Présentée en 1972, elle a bouleversé l'univers de l'horlogerie de luxe et a surtout fait parler d'elle en raison de son prix : cette montre en acier imposante était en effet aussi onéreuse qu'une montre en or classique ! Ce modèle est l'un des piliers des montres sportives de luxe, au même titre que la Patek Philippe Nautilus.

La gamme Audemars Piguet compte d'autres références très populaires telles que la Royal Oak Offshore et la Royal Oak Concept. Si l'Offshore lancée en 1998 est simplement une version bien plus grande et masculine de la Royal Oak, la Concept est une sorte de toile blanche permettant à AP de tester de nouveaux matériaux et technologies. Ces expérimentations ont par exemple donné naissance en 2021 à la Royal Oak Concept "Black Panther", la première montre en collaboration avec les Marvel Studios.

La collection Code 11.59 présentée 2019 est synonyme de renouveau. La manufacture ne se contente pas d'associer des éléments de design repris des modèles AP classiques à des éléments modernes, mais en profite également pour développer plusieurs nouveaux calibres spécialement pour cette série. Pour le plus grand plaisir de nombreux amateurs de montres, la marque présente à cette occasion son premier calibre chronographe intégré à remontage automatique.

Les montres Audemars Piguet sont proposés à des prix allant du simple au centuple. Pour moins de 2 000 €, vous pourrez par exemple trouver des exemplaires vintage des années 1940 à 1960 ainsi que des montres à quartz des années 1970 et 1980 sur Chrono24.

En quête d'une Royal Oak ? Attendez-vous dans ce cas à dépenser une somme sensiblement plus élevée. Les prix démarrent à environ 18 000 € pour une Royal Oak Lady avec entraînement à quartz, puis sont compris entre 30 000 et 90 000 € pour des montres à deux et trois aiguilles ainsi que des chronographes pour hommes. Comptez plusieurs centaines de milliers d'euros pour une montre aux complications sophistiquées : la palme est ici remportée par la Royal Oak Grande Complication, que vous ne trouverez pas à moins de 600 000 €.

Une Royal Oak Offshore bien plus massive vous coûtera environ 12 000 € sur Chrono24. Bon à savoir : ce prix s'applique principalement aux modèles des années 1990, comptez environ 25 000 à 47 000 € pour une variante plus actuelle avec fonction chronographe. La gamme Offshore compte également des montres munies de complications pour lesquelles vous devrez prévoir une enveloppe comprise entre 150 000 et 700 000 €.

Les collections Royal Oak Concept et Code 11.59 sont relativement récentes. Avec leur design futuriste et leurs matériaux modernes, les modèles Concept sont particulièrement impressionnants – et cela se ressent sur leur prix : comptez 160 000 à 245 000 € pour un exemplaire de cette série. Les montres de la collection Code 11.59 sont bien plus abordables, à partir de 20 000 € environ. Ce prix n'est toutefois valable que pour les modèles relativement simples, les modèles haut de gamme avec tourbillon ou répétition minutes coûtent rapidement plus de 200 000 €.

La Royal Oak est le modèle le plus populaire d'Audemars Piguet depuis 1972. Son look était absolument révolutionnaire pour l'époque : la manufacture suisse avait osé présenter un garde-temps en acier alors que montres de luxe se devaient d'être en or. Son boîtier muni d'une lunette octogonale aux bords biseautés rappelant le hublot d'un bateau fit lui aussi sensation. Autre caractéristique marquante, les huit vis hexagonales qui fixent la lunette et le boîtier, séparées par une bague en caoutchouc. La tête des vis hexagonales est enfoncée dans la lunette, tandis que chacune de leurs fentes sont parfaitement alignées : si vous tracez un trait imaginaire d'une vis à l'autre, il en résulte un cercle parfait. Cette prouesse géométrique est rendue possible par un vissage par le dessous et non par la tête. Le bracelet acier est intégré au boîtier et ses mailles deviennent de plus en plus étroites jusqu'à l'attache.

La Royal Oak a été conçue par le célèbre designer horloger Gérald Genta, à qui l'on doit également la Patek Philippe Nautilus ou l'IWC Ingenieur. Il a été mandaté par Georges Golay, alors directeur général d'AP, pour mettre au point une montre qui puisse être aussi bien être portée au volant d'une voiture de sport que pendant un week-end sur un yacht, une soirée élégante ou une nuit placée sous le signe de la fête. Le résultat ? La première montre sportive de luxe de l'histoire.

Aujourd'hui très recherchée, la Royal Oak n'a pas immédiatement connu le succès escompté. La Royal Oak "Jumbo" Extra-Plat référence 15202ST est particulièrement appréciée des amateurs de montres. Cette montre à deux aiguilles de 39 mm de diamètre coûte environ 93 000 €. La référence 15300ST, disponible pour environ 29 000 €, constitue une alternative plus abordable. De diamètre identique, elle possède toutefois une trotteuse centrale en plus des aiguilles des minutes et des heures. Si vous préférez les boîtier plus grands, la Royal Oak Automatique 15400ST et sa petite sœur, la référence 15500ST, pourraient bien vous intéresser. Munies des mêmes trois aiguilles centrales logées dans un boîtier de 41 mm, elles coûtent selon le modèle entre 30 000 et 35 000 €.

Audemars Piguet propose également la Royal Oak avec des boîtiers en or, platine, titane ou céramique et diverses complications. La gamme de prix s'étend ici d'environ 37 000 € pour les chronographes en acier inoxydable à plus de 200 000 € pour les montres en céramique avec quantième perpétuel.

Audemars Piguet présente la Royal Oak Offshore en 1993. Sa lunette octogonale rend son lien de parenté évident avec la Royal Oak de 1972 reconnaissable au premier coup d'œil. Dans son ensemble, le design de l'Offshore est plus sportif et plus imposant que d'autres modèles : si les exemplaires les plus récents sont proposés avec des diamètres compris entre 37 et 45 mm, les boîtiers des garde-temps plus anciens peuvent mesurer jusqu'à 48 mm. Les montres Offshore actuelles sont munies d'une fonction chronographe venant renforcer le côté sportif. Seuls les modèles de la série Offshore Diver n'en sont pas équipés - la fonction chronographe est ici en quelque sorte remplacée par une lunette de plongée interne garante d'une étanchéité à 300 m (30 bar). En comparaison, les chronographes Offshore ne sont étanches qu'à 100 m (soit 10 bar).

La Royal Oak Offshore est désormais une collection comportant plusieurs dizaines de modèles, des montres pour femme serties de diamants aux montres squelettées, en passant par les chronographes équipés d'un tourbillon. La majorité de ces variantes sont en acier, mais AP propose également des déclinaisons de l'Offshore en titane, platine, or ou céramique.

Prévoyez un budget de 25 000 à 48 000 € pour une Royal Oak Offshore Chronographe. Les anciennes versions de l'Offshore Chronographe Tourbillon coûtent environ 150 000 € et la version de 2018 au design futuriste de 2018 est généralement proposée aux alentours de 330 000 €. Comptez plus de 700 000 € pour le modèle haut de gamme de la série, l'Offshore Grande Complication, et entre 21 000 et 40 000 € pour une Offshore Diver.

Les montres de la série Royal Oak Concept d'Audemars Piguet mêlent technologie de pointe et haute horlogerie classique pour un résultat à l'aspect certes futuriste, mais qui reste largement fidèle à la Royal Oak en reprenant par exemple le boîtier en forme de hublot.

Le point commun de toutes les montres de cette collection est le tourbillon. Audemars Piguet opte aussi bien pour la construction traditionnelle, avec un pont côté cadran, que pour des tourbillons volants sans ponts. Le tourbillon est associé à des complications telles que le second fuseau horaire ou le chronographe. La pièce maîtresse de cette collection est toutefois la Royal Oak Concept "Black Panther" Tourbillon lancée en 2021 et dédiée à Black Panther, le héros de l'univers Marvel. Une pièce unique de la montre spécialement fabriquée pour le lancement a atteint l'équivalent de presque 4,3 millions d'euros lors d'une vente aux enchères caritative, devenant ainsi la montre AP la plus chère de l'histoire.

Rassurez-vous, pas besoin de dépenser une telle somme pour faire l'acquisition d'une Royal Oak Concept. La Concept Tourbillon Volant est disponible dans plusieurs versions : la variante "Iced Out" entièrement sertie de diamants et la version "Frosted" sont toutes deux proposés à un prix avoisinant les 180 000 €. Les montres avec des complications supplémentaires coûtent en moyenne entre 185 000 et 245 000 €.

Audemars Piguet a dévoilé en 2019 la collection Code 11.59, qui vient souffler un vent de fraîcheur peu habituel dans l'industrie horlogère suisse plutôt conservatrice. Les designers d'AP se sont inspirés des classiques de l'histoire d'Audemars Piguet pour créer les modèles Code 11.59 : la lunette et le fond du boîtier ronds rappellent par exemple les montres des années 1930 et 1940 tandis que la partie centrale du boîtier est octogonale, une référence claire à la lunette de la célèbre Royal Oak. Le cadran est muni d'index bâtons, de chiffres à 3, 6, 9 et 12 heures, d'un réhaut surélevé ainsi que de fines aiguilles bâton venant conférer aux montres une touche moderne et unique. Autre nouveauté, les attaches squelettées uniquement reliées à la partie supérieure du boîtier et ne faisant que reposer sur la partie inférieure.

La série comprend aussi bien des montres simples à trois aiguilles que des modèles munis d'un tourbillon volant ou d'une répétition minutes, des montres squelettées ou des chronographes. Ces derniers ont bénéficié d'une attention toute particulière de la part des fans de la marque : ils sont en effet équipés du premier calibre chronographe intégré de la manufacture, le calibre 4401, ce qui signifie que la fonction chronographe fait désormais partie intégrante du mouvement et n'est plus rajoutée sous forme de module.

Les montres de la collection Code 11.59 possèdent toute un diamètre de 41 mm et sont pour la plupart en or blanc ou rose – certains modèles allient même or et céramique noire. Les prix d'une Code 11.59 vont d'un peu moins de 21 000 € pour une montre à trois aiguilles à environ 56 000 € pour un chronographe. Les montres plus compliquées telles que la Code 11.59 avec calendrier perpétuel, calibre tourbillon squeletté ou chronographe flyback avec tourbillon volant coûtent entre 71 000 et 220 000 €. La pièce la plus imposante de la gamme est la Grande Sonnerie Carillon Supersonnerie. Tout comme l'horloge d'une tour ou une pendule, elle sonne automatiquement les heures, les demi-heures et les quarts d'heure – uniquement si vous le souhaitez. Limitée à seulement cinq pièces, elle est fabriquée exclusivement selon les spécifications du client par l'artiste suisse Anita Porchet et est vendue au prix d'environ 700 000 €.

La collection Jules Audemars a quitté les rangs d'Audemars Piguet en 2019 pour laisser place à la Code 11.59. Tout comme sa remplaçante, la série Jules Audemars portant le nom d'un des deux fondateurs de l'entreprise se compose de montres élégantes à trois aiguilles, avec petite seconde ou seconde au centre. Elle comporte également des exemplaires compliqués avec sonnerie, calendrier perpétuel, tourbillon ou répétition minutes. Le modèle phare de cette collection est certainement la Grande Complication. Cette montre dispose d'un calendrier perpétuel avec affichage des phases de lune, de la fonction chronographe et d'une répétition minutes.

Les Jules Audemars Extra-Plat à deux aiguilles (pour les heures et les minutes) sont particulièrement élégantes. D'une épaisseur de 6,7 mm, ces montres se glisseront sous vos chemises en toute discrétion. Les garde-temps de la série Edward Piguet, en hommage au second fondateur de la manufacture de montres suisses, sont tout aussi classiques et élégants. Cette collection, qui n'est plus produite actuellement, se caractérise par ses boîtiers rectangulaires.

Les prix d'une Jules Audemars varient d'environ 15 000 € pour une Extra-Plat à deux aiguilles à un peu moins de 29 000 € pour un chronographe et à plus de 800 000 € pour une Grande Complication. Une Edward Piguet à trois aiguilles peut toutefois venir rejoindre votre collection si vous disposez d'un budget d'environ 7 500 €. Les chronographes et les montres avec calendrier perpétuel sont proposées pour environ 18 500 €, tandis qu'une montre à tourbillon vous coûtera entre 43 000 et 108 000 € en fonction du modèle.

Les montres de la collection Millenary, lancée par Audemars Piguet en 1995, se reconnaissent à leur boîtier de forme ovale. Les cadrans décentrés typiques des modèles les plus récents offrent une vue dégagée sur le calibre. Comme Audemars Piguet attache beaucoup d'importance au décor de ses mouvements, ils sont un réel plaisir pour les yeux.

La Millenary se décline en de multiples versions. Si les modèles récents affichent un diamètre de 39,5 mm, les modèles plus anciens sont quant à eux plus imposants avec leurs 45 voire 47 mm de diamètre. Certains exemplaires arborent une lunette, un cadran, un boîtier et des ponts de mouvement sertis de diamants. Les modèles phares de cette collection possèdent des complications comme le tourbillon, la répétition minutes ou un calendrier quadriennal. Ce dernier n'est à corriger manuellement que tous les quatre ans, puisqu'il ne prend pas les 29 février en compte.

Les montres simples à trois aiguilles de cette série se trouvent sur Chrono24 à partir d'environ 11 000 €. Si vous y ajoutez des squelettisations élaborées et des diamants, les prix passent à environ 30 000 €. Les modèles haut de gamme, comme la Millenary Tourbillon Maserati, ne sont quant à eux pas disponibles en dessous de 237 000 €.

Audemars Piguet est riche d'une histoire de plus de 140 ans. Jules-Louis Audemars fonde l'entreprise en 1875, juste après avoir terminé son apprentissage en tant que repasseur. Le repassage consiste en un contrôle ultime et complet, mécanique et esthétique, d'une montre juste avant qu'elle ne sorte des ateliers de production. La société est sise au Brassus, dans la vallée de Joux, et de nombreuses marques horlogères ont également choisi de s'établir dans cette localité du Jura suisse, par exemple Blancpain, Jaeger-LeCoultre et Breguet.

Pour mettre l'entreprise sur pied, Jules-Louis Audemars obtient l'aide et le soutien de son ami de toujours, Edward-Auguste Piguet, lui aussi repasseur. En 1881, les deux camarades fondent la société Audemars Piguet & Cie. D'emblée, ils se lancent dans la production de montres de poche compliquées. Quelques mois à peine après la création de la marque, ils présentent leurs premières montres munies de quantième perpétuel, répétition minutes et fonction chronographe. La montre de gousset Grande Complication remportera même une médaille à l'Exposition universelle de Paris en 1889. Ce n'est que deux ans plus tard, en 1891, qu'Audemars Piguet présente le plus petit mouvement de son époque muni d'une répétition minutes. Le calibre ne mesurait que 18 mm de diamètre.

Les premières montres-bracelets d'Audemars Piguet sont également sorties à la fin du XIX^e siècle, à une époque où les montres de poche faisaient encore légion – la preuve qu'Audemars Piguet a commencé très tôt à briser les conventions.