Rolex Sea-Dweller 4000

La Rolex Sea-Dweller 4000 fait partie des montres de plongée les plus performantes de la marque de luxe suisse. Son grand boîtier en acier de 40 mm est étanche jusqu'à 1220 m (122 bar), ce qui correspond à une profondeur de 4000 pieds et justifie donc le nom du modèle. La montre réf. 116600 a d'abord été présentée en 2014. Il s'agit du modèle successeur à la Sea Dweller réf. 16600 qui, six années auparavant, a été remplacée par la Sea-Dweller Deepsea, de toute évidence plus grande. Cette dernière résiste même à des profondeurs atteignant les 3900 m (390 bar) mais ne convient pas à tous les poignets du fait de son boîtier imposant de 44 mm. C'est la raison pour laquelle Rolex a décidé de remettre le modèle Sea-Dweller 4000 dans son catalogue, et ce, en tant que modèle alternatif conçu pour les professionnels.

La Sea-Dweller 4000 est un instrument à usage professionnel pour tous les plongeurs : elle arbore une couronne Triplock particulièrement sûre, une valve à hélium pour la plongée à saturation , ainsi qu'une lunette tournante unidirectionnelle avec un entoilage en céramique noir. Les grands index posés sur le cadran sont revêtus du dépôt luminescent Chromalight, il en est de même pour les aiguilles. Ainsi, ils brillent en bleu clair dans l'obscurité et se lisent bien sur le cadran noir. Le calibre 3135 certifié chronomètre accomplit sa mission avec un écart de seulement -2 / +2 secondes par jour et permet à cette montre d'avoir un guichet de la date à 3 heures. Contrairement à sa petite sœur, la Rolex Submariner, le guichet de la date de la Sea-Dweller 4000 n'est pas surplombé d'une loupe.

Depuis 2017, la Sea-Dweller 4000 n'est plus au programme de Rolex. elle a été remplacée par la Sea-Dweller réf. 126600 qui se différencie surtout du modèle précédent du fait de son grand boîtier de 43 mm, une inscription Sea-Dweller en rouge, ainsi qu'une loupe Cyclope surplombant la date.

La Sea-Dweller 4000 a connu une importante évolution de sa valeur depuis qu'elle a été remplacée par un nouveau modèle en 2017. Les prix de la réf. 116600 se sont pressés d'augmenter, c'est pourquoi un modèle encore jamais porté vous coûtera près de 10 600 euros. Une montre déjà portée sera un peu moins onéreuse. Selon son état, les prix débutent à partir de 9000 euros pour celles affichant des traces d'usure et 9500 euros pour celles en très bon état.

Le boîtier de 40 mm et le bracelet métallique à trois mailles plates de la Sea-Dweller 4000 sont en acier 904L, choisi par Rolex pour son impressionnante résistance à la corrosion . Le fond est vissé à la carrure monobloc. Le cadran de la Sea-Dweller 4000 est protégé par un verre saphir. Pour éviter à l'eau de pénétrer à l'intérieur du boîtier, Rolex a recours à l'ingénieux système Triplock. En offrant une ouverture sur le boîtier, la tige de remontoir de la couronne menace l'étanchéité de la montre. Rolex remédie à ce problème en munissant le passage de sa couronne de trois joints, qui empêchent l'eau et la poussière de pénétrer au sein de la montre. Le filetage maintient la couronne vissée au boîtier, elle n'est actionnée que pour remonter la montre ou régler l'heure.

La Sea-Dweller se caractérise par sa valve à hélium. On ne la trouve que sur quelques montres de plongée, plutôt réservées à un usage professionnel, comme la Seamaster Planet Ocean d'Omega. La valve empêche la montre d'être endommagée lors de la décompression. Dans les stations sous-marines - où les immersions peuvent durer plusieurs jours voire plusieurs semaines - l'air respiré est particulièrement chargé en hélium. Aussi étanche soit votre montre, de minuscules particules d'hélium peuvent pénétrer à l'intérieur du boîtier. La professionnalisation de la plongée ayant eu lieu dans les années 1960, il était courant à l'époque que le verre de votre montre de plongée cède sous l'effet de la surpression exercée par les molécules d'hélium accumulées à l'intérieur du boîtier. Rolex solutionne ce problème en créant cette valve. Chez certaines montres, elle s'actionne manuellement, sur la Sea-Dweller 4000 elle est automatique.

Une montre de plongée digne de ce nom présente une lunette tournante unidirectionnelle , graduée et dentée. La graduation optimise la lecture du temps passé sous l'eau. Pour le calculer, le point zéro de la lunette est aligné avec l'aiguille des minutes. Si le temps d'immersion était allongé par accident, le plongeur pourrait venir à manquer d'oxygène, ce qui mettrait sa vie en danger. Pour parer à cela, les lunettes ne tournent que dans le sens antihoraire - à l'image de celle de la Sea-Dweller 4000. Elle est en céramique Cerachrom, conçue par Rolex. Réputée inrayable, la céramique est le matériau idéal pour une pièce aussi exposée que la lunette. Les chiffres et les graduations de l'anneau sont conçus dans un métal particulièrement noble : le platine.

Les aiguilles et index - ainsi que le point zéro de la lunette - sont recouverts de Chromalight, une pâte luminescente bleue permettant de lire l'heure dans l'obscurité. Sa couleur la différencie de son principal concurrent : le SuperLuminova vert. Le Chromalight se distingue également par sa longévité. En journée, la substance renvoie une couleur blanche qui contraste fortement avec le cadran noir.

Le calibre de manufacture 3135 assure la cadence de la Sea-Dweller 4000. Il se remonte automatiquement à chaque mouvement de poignet et dispose d'une réserve de marche de 48 heures . Il oscille à 28 800 alternances par heure (A/h), ce qui correspond à une fréquence de 4 Hz. Robuste et hautement précis, le 3135 jouit d'une excellente réputation auprès des professionnels. Il a d'ailleurs été auréolé du certificat chronométrique délivré par le Contrôle officiel suisse des chronomètres (COSC). La Rolex Deepsea et la Submariner sont également équipées de ce calibre.

Le bracelet de votre montre de plongée se doit d'être modulable afin de pouvoir l'enfiler sans peine au-dessus de votre combinaison. La Sea-Dweller dispose ainsi de mailles de rallonge Fliplock dont le mécanisme à clapet permet d'adapter facilement la longueur du bracelet. Des ajustements mineurs sont possibles grâce au fermoir Glidelock, qui contient la longueur de bracelet superflue et peut la régler en fonction. La Sea-Dweller 4000 et la Submariner sont visuellement assez similaires, elles font la même taille. La Submariner se distingue néanmoins par sa loupe Cyclope au-dessus de la date, à 3 heures. La Sea-Dweller 4000 n'est pas équipée de cette fonctionnalité.