Rolex GMT-Master

Créée à l'origine pour un usage professionnel et produite jusqu'en 1999, la GMT-Master de Rolex s'est rapidement élevée au rang de montre-bracelet culte. À l'image de la Submariner et de la Daytona, le garde-temps muni de la fonction GMT (Greenwitch Mean Time) fait partie des pièces de collection les plus convoitées au monde. La montre se caractérise par une aiguille des secondes supplémentaire effectuant un tour de cadran par jour, et par une lunette tournante 24 heures, deux éléments qui permettent l'affichage d'un second fuseau horaire en parallèle. La montre est un garde-temps idéal pour ceux qui sont souvent amenés à emprunter des vols transcontinentaux : hommes d'affaires, hommes d'État, pilotes.

La GMT-Master fait sa première grande apparition cinématographique en 1964 dans Goldfinger, un opus de la saga James Bond. La pilote Pussy Galore, alias Honor Blackman, arbore cette montre dans différentes scènes : dans le cockpit d'un avion et lors d'un baiser langoureux avec le célèbre agent secret envoyé par Sa Majesté. L'acteur Tom Selleck, rendu célèbre grâce à la série télévisée Magnum, possède également une GMT-Master. Elle est facilement reconnaissable à sa lunette bleue et rouge, surnommée lunette "Pepsi". La légende du jazz Dizzy Gillepsie porte aussi une version de la GMT-Master.

Le révolutionnaire Fidel Castro était un fan inconditionnel de la manufacture genevoise. Lors de sa prise de pouvoir en 1959, il porte une Submariner, qu'il combinera plus tard avec une Day-Date - toutes deux portées au poignet gauche. Il possédait également plusieurs versions de la GMT-Master, comme la référence 6542 sans protège-couronne, ou encore la référence 1675 avec protège-couronne et lunette tournante noire. L'entreprise Rolex a été fondée en 1905 par Hans Wilsdorf, elle fait partie des rares manufactures horlogères encore indépendantes en Suisse.

Une Rolex GMT-Master peut s'acheter pour près de 6000 euros. Les anciens exemplaires des années 1950 portant le numéro de référence 6542 sont extrêmement rares. C'est pourquoi ils sont très prisés et onéreux. Selon l'état et l'histoire de la montre, les prix varient fortement. Ils se situent entre 25 000 et 100 000 euros. Le modèle qui lui a succédé (réf. 1675) a été produit pendant 20 ans, il est donc plus simple à trouver. Une Rolex GMT-Master avec ce numéro de référence vous coûtera près de 12 200 euros. Au cours des 5 dernières années, le prix de la réf. 1675 a fortement augmenté. Les exemplaires des années 1980-1990 sont les moins chers. Une Rolex GMT-Master en acier portant le numéro de référence 16700 s'obtient par exemple pour moins de 7000 euros. Le modèle qui précédait (réf. 16750) coûte dans les 9000 euros du fait qu'elle a été seulement produite dans les années 1980, ce qui par conséquent la rend plus rare.

À l'origine, la GMT-Master de Rolex était conçue pour les pilotes et tous ceux qui devaient avoir  plusieurs fuseaux horaires sous les yeux en même temps lors de leurs voyages. Aujourd'hui, chacun peut s'offrir cette montre de luxe s'il en a envie. Le métier et l'utilisation faite importent peu. Il émane d'une montre Rolex à la fois le goût, le prestige et la réussite. Grâce à son fort potentiel d'évolution de valeur et à la renommée de la marque, tout le monde sera immédiatement capable d'apprécier la montre grandiose que vous portez à votre poignet. Comme elle n'est plus produite, la véritable GMT-Master intéressera surtout les amateurs de montres Rolex vintage.

Si vous préférez un modèle actuel et que vous ne souhaitez pas investir trop de temps à rechercher le moindre détail, la GMT-Master II représente un bon choix. Cette montre-bracelet se caractérise par une excellente qualité, fonctionnalité et une grande précision, en plus d'être à un prix avantageux. La très convoitée Submariner de Rolex est une montre de plongée simple arborant trois aiguilles et ne disposant pas de guichet de la date. Elle coûte environ 1000 euros de moins que la GMT Master II actuelle en acier pourvue d'une lunette noire.

Combinant le bleu et le rouge, la montre fut également surnommée la "Pepsi Watch" , clin d'œil à la marque de soda américaine. Une lunette noire et rouge ("Coke"), puis une toute noire ont ensuite fait leur apparition. Cette combinaison de couleurs a un sens pratique, le rouge indiquant le jour, le noir ou le bleu la nuit. Si vous êtes en voyage d'affaires à Moscou, il vous est facile de savoir si vos enfants restés à Paris dorment ou s'ils sont à l'école. Les aiguilles des heures, des minutes et des secondes indiquent l'heure locale.

La lunette des premiers modèles de la GMT-Master était en plastique. Elle était recouverte de bakélite, matière développée par le chimiste belge Leo Hendrik Baekeland, que Rolex utilisait pour limiter la réflexion. Ce matériau ne résistant pas suffisamment aux températures ni à la pression exercée dans le cockpit, la marque le remplace vite par un revêtement en aluminium. Les modèles possédant une lunette en bakélite sont particulièrement rares et donc très recherchés par les collectionneurs.

Comme pour la Submariner de 1953, la première GMT-Master ne possède pas de protège-couronne. Elle est étanche à 50 m, la loupe grossissante surplombant la date (également appelée loupe Cyclope) est en option. En 1960, la deuxième génération de GMT-Master fait son apparition, elle est référencée 1675 et remplace complètement l'ancienne. On reconnaît les nouveaux modèles à leur protège-couronne et à leur lunette de plus grande taille.

En 1981, la référence 16750 prend définitivement la place de la série 1675. Rolex en profite pour introduire son nouveau calibre de manufacture, le 3075, qui remplace les mouvements 1565 et 1575. Cette référence n'ayant été produite que jusqu'en 1988, elle est particulièrement appréciée et recherchée par les collectionneurs. À la fin des années 1980, Rolex introduit le verre saphir réputé inrayable, pour remplacer le Plexiglas qui se rayait facilement. 16700 devient le numéro de référence , le calibre 3175 est désormais d'usage. À la fin des années 1990, Rolex remplace sa matière luminescente à base de tritium par le SuperLuminova. Peu de temps après, l'entreprise annonce la fin de la GMT-Master, se concentrant désormais exclusivement sur la production de la GMT-Master II.

Au-delà de la GMT-Master en acier, Rolex propose également des versions en or jaune, or blanc ou bicolores mêlant l'or à l'acier, ainsi que des modèles en or blanc ou jaune. Les surnoms tels que "Eye of the Tiger", "Nipple Dial" ou "Root Beer" s'inspirent des particularités optiques de certains modèles. Les garde-temps équipés d'une lunette brune et dorée et d'un cadran brun sont connus sous le nom de "Root Beer" (racinette, boisson gazeuse nord américaine de couleur brune) ou "Eye of the Tiger" (œil du tigre). En Italie, ces montres sont appelées "occhio di tigre", signifiant également "œil du tigre". Les montres surnommées "Nipple Dial" disposent d'index dorés recouverts de pâte luminescente. Ils sont d'ailleurs plus allongés que la plupart des index ordinaires.