Rolex Day-Date

La Day-Date de Rolex est la première montre-bracelet à afficher le jour de la semaine en toutes lettres. La manufacture suisse la présente pour la première fois en 1956. Cette conception innovante permet à Rolex de confirmer à nouveau sa place de leader sur le marché de l'horlogerie et dans le secteur du luxe. L'expression montre de luxe prend tout son sens ici puisqu'elle n'existe qu'en or 18 carats ou en platine. Le fameux bracelet President à trois mailles semi-circulaires a été spécialement conçu pour la Day-Date. La majorité des autres modèles sont équipés de l'incontournable bracelet Oyster à trois mailles plates, parmi eux la Daytona, l'Oyster Perpetual ou encore la Submariner.

Surnommée "la montre des présidents", la Day-Date n'est pas seulement appréciée des hommes d'État : les grands de la finance, les dirigeants de l'Église ou encore les acteurs aiment arborer ces garde-temps uniques. Les présidents des États-Unis Franklin D. Roosevelt et Lyndon B. Johnson ainsi que le pape Jean-Paul II ont porté une Day-Date. Il en est de même pour l'ancien président cubain Fidel castro, ainsi que pour l'acteur James Gandolfini qui interprète Tony Soprano dans la série télévisée Les Sopranos. L'investisseur américain Warren Buffett, l'un des hommes les plus riches de la planète, en possède également une. On raconte que Marilyn Monroe aurait offert une Day-Date à son amant, John F. Kennedy, avec l'inscription "Jack / With love as always / Marilyn / May 29th 1962". Kennedy a ensuite donné la montre à l'un de ses employés afin de la faire disparaître. Mais la Rolex President 2005 est réapparue au cours d'une vente aux enchères et a été rachetée par une personne ayant gardé l'anonymat pour 120 000 dollars.

Une Rolex Day-Date 36 en or jaune 18 carats à l'état neuf coûte environ 22 500 euros. Les exemplaires d'occasion, quant à eux, coûtent dans les 15 000 euros. Ces grandes versions de 36 mm ont un bracelet President et une lunette cannelée. La Day-Date 36 en or jaune existe aussi pourvue du bracelet Oyster ou d'un bracelet President serti de diamants. La lunette offre également différentes options : en plus de la lunette cannelée, Rolex propose également une lunette bombée ou sertie de diamants. Le choix des cadrans est tout aussi large. Les versions en platine ont un cadran bleu glacier ou encore un cadran cerise. Si vous préférez porter un bracelet en cuir d'alligator à votre poignet, allez voir d'un peu plus près les versions Day-Date arborant un boîtier en or Everose.

Si vous trouvez le diamètre de 36 mm trop petit, la Day-Date 40 vous conviendra mieux. Le boîtier Oyster de la montre-bracelet, avec ses 40 mm de diamètre, est aussi grand que celui de nombreux autres modèles Rolex, tout en étant toujours dans l'air du temps. Si vous souhaitez acheter un exemplaire n'ayant encore jamais été porté en or jaune 18 carats, prévoyez une dépense d'environ 23 700 euros. La Day-Date II est plus grande d'un millimètre mais n'est plus produite. Les exemplaires en or jaune déjà portés de la grande montre de 41 mm se situent dans les 26 000 euros, les montres à l'état neuf peuvent être achetées pour près de 30 000 euros.

Modèles phares au sein de la collection Day-Date, les versions en platine 950. Ce métal précieux est encore plus rare, et par conséquent, encore plus précieux que l'or. Particulièrement digne d'admiration, la version arborant un cadran en diamants bleu glacier et portant le numéro de référence 228206. Mais également la version arborant un cadran blanc dégage une image harmonieuse et épurée. Une Rolex Day-Date 40 en platine coûte environ 46 600 euros, les exemplaires d'occasion se situent dans les 39 600 euros. Pour la Day-Date II en platine, il faudra compter au moins 41 000 euros pour un modèle encore jamais porté et 36 000 euros s'il a déjà été porté, donc quelques milliers d'euros en moins. La version de 36 mm à l'état neuf coûte environ 39 000 euros, il s'agit donc de la version en platine de la Day-Date. Les versions d'occasion s'obtiennent pour 23 700 euros.

Pour le boîtier et le bracelet President, la manufacture suisse utilise l'or jaune, l'or blanc, l'or rose (que Rolex appelle l'or Everose) ou le platine. Les index sont aussi en or 18 carats. Ils ne s'oxydent donc pas avec les années. Les cadrans sont non seulement conçus sur place par les designers de la maison, mais aussi entièrement réalisés à la main.

Ils existent notamment en bleu, vert, argenté, bleu glacier, orange, noir ou chocolat. Tout en extravagance, les cadrans en nacre attirent particulièrement l'œil. Sur certains modèles, les index sont en diamant. La lunette existe en deux versions. La première est cannelée, et existe depuis l'introduction de la Day-Date en 1956. L'autre est lisse, et existe depuis 2000. Elle entoure le verre saphir des modèles en platine. Le boîtier peut mesurer 36, 40 ou 41 mm de diamètre (Day-Date II uniquement).

Parmi les pièces de collection vintage les plus convoitées par les collectionneurs, les modèles portant la référence 18038, coûtant environ 9700 euros d'occasion. Ces Day-Date des années 1970-1980 disposent des célèbres "cadrans Stella" très colorés. La palette de couleurs s'étend du blanc au noir, en passant par le jaune, le bleu, l'orange, le rose, le turquoise, le chocolat et le saumon. L'effet est obtenu grâce à une sorte de laque. À l'inverse, les cadrans émaillés "cuisent" au four. Il existe deux théories concernant l'origine de l'appellation Stella : la première indique que ces cadrans rendent hommage aux œuvres colorées du peintre américain Frank Stella, la seconde affirme que le nom renvoie au mot latin stella (étoile) et qu'il illustre l'éclat de ces montres.

La première Day-Date porte la référence 6511, elle est équipée du calibre automatique 1030. Le guichet affichant le jour de la semaine tourne autour de l'anneau de la date. Les sept petites fenêtres étaient positionnées de telle façon que le jour de la semaine correspondant à la date s'affichait en toutes lettres à 12 heures. Le modèle disposait déjà de la loupe Cyclope, placée sur le verre, pour une meilleure lisibilité de la date à 3 heures. L'affichage du jour de la semaine est désormais disponible en plus de 25 langues.

Le calibre 1055 anime la référence 6611, sortie en 1957. Rolex avait alors décidé d'optimiser le mécanisme de la date. En effet, les performances chronométriques des toutes premières versions de la Day-Date étaient altérées à chaque changement de date. La marque a donc développé une nouvelle génération de calibres, capables de corriger ce problème.

Les années 1970 ont également apporté leur lot d'améliorations. Dès 1972, tous les garde-temps disposent du calibre 1556 avec stop seconde, permettant un réglage très précis de l'heure. À la fin des années 1970, Rolex introduit la correction rapide de la date, innovation particulièrement pertinente pour la Day-Date. Un demi-tour de couronne suffit à changer la date mais aussi le jour.

Depuis 2015, Rolex équipe sa Day-Date du calibre 3255. Ce mouvement mécanique est protégé par 14 brevets. Les constructeurs ont perfectionné plus de 90 % des composants. Ils ont par exemple réduit de moitié l'épaisseur des parois du barillet, laissant ainsi plus de place et donc plus de capacité à son ressort. Ajoutons à l'ensemble l'échappement Chronergy développé par Rolex, et nous obtenons un calibre avec une réserve de marche considérable de 70 heures. La montre peut facilement continuer à fonctionner tout le week-end sans être portée ni remontée, et afficher le bon horaire le lundi. L'échappement Chronergy n'est autre qu'un échappement à ancre suisse amélioré, réalisé dans un alliage nickel-phosphore qui le rend insensible aux perturbations magnétiques. Le fabricant affirme que ce système d'échappement améliore de 15 % l'efficacité de la montre.

La fréquence du calibre, assurée par le balancier, est de 28 800 alternances par heure. La pièce maîtresse demeure le spiral Parachrom bleu, fabriqué par Rolex dans un alliage de niobium et de zirconium. Comme l'échappement, il est parfaitement insensible aux champs magnétiques. Selon le fabricant, ce spiral est dix fois plus précis qu'un spiral traditionnel en cas de choc. Tout aussi typique, la courbe terminale doublement incurvée du célèbre spiral Breguet, qui augmente considérablement la précision du calibre. Grâce aux quatre écrous Microstella à l'intérieur du balancier, le réglage est extrêmement précis. Rolex fait certifier tous ses calibres par le COSC (Contrôle officiel suisse des chronomètres). Le calibre 3255 a passé un second test en interne, axé sur les conditions réelles d'utilisation. La manufacture affirme que ce contrôle a été élaboré selon des tolérances deux fois plus exigeantes que la certification officielle.

Les personnalités influentes de cette planète n'ont d'yeux que pour la Day-Date de Rolex. La "President Watch" incarne le luxe, le prestige et le pouvoir. Porter une Day-Date, c'est occuper un poste important en politique, dans le secteur de l'économie, de la politique ou de la finance. La politique de l'entreprise étant constante, chaque Rolex est un investissement stable. Voilà pourquoi les garde-temps du fabricant sont des pièces de collection très convoitées, qui ne séduisent pas uniquement les célébrités ou les chefs d'État.