Rolex Explorer

Robuste, fiable et sobre : c'est pour ces principales qualités que la Rolex Explorer est appréciée des amateurs de montres du monde entier. Elle se caractérise par son cadran noir orné de grands chiffres arabes à 3, 6 et 9 heures et par son triangle inversé à 12 heures.

Jusqu'en 2021, le boîtier Oyster de l'Explorer était exclusivement réalisé en acier inoxydable. Le premier modèle bicolore présenté par Rolex a été la référence 124273 composée d'acier inoxydable et d'or jaune 18 carats. Selon son année de fabrication et en fonction de la référence, l'Explorer possède un diamètre de boîtier de 36 ou 39 mm, des dimensions idéales pour une montre unisexe.

Depuis toujours, les mouvements de manufacture certifiés chronomètres, comme le calibre 3230 actuel, assurent une marche ultra-précise. Même si les bracelets Oyster en acier inoxydable offre un maintien sûr au poignet, vous trouverez sur le marché de l'occasion de nombreux exemplaires pourvus de bracelets en cuir ou NATO. Alors que les modèles Explorer vintage sont équipés d'un verre plexiglas et offrent une étanchéité de 50 m (5 bar), les variantes plus récentes sont dotés d'un verre de couverture en cristal de saphir et sont étanches jusqu'à 100 m (10 bar).

À l'instar de la quasi totalité des montres de sport Rolex, l'Explorer a connu une évolution de valeur exceptionnelle au cours des dernières années. Citons par exemple le numéro de référence 214270 d'un diamètre de 39 mm. Alors que ce modèle coûtait environ 5 500 € en 2018 et si l'on en croit les chiffres du mois de mai 2022, il vous faudra désormais investir plus de 11 000 € pour un exemplaire en très bon état.

Vous pouvez obtenir une Rolex Explorer à l'état neuf pour environ 9 500 € (selon les prix pratiqués en mai 2022). Pour cette somme, vous pouvez acquérir la référence 14270 d'un diamètre de 36 mm. Son successeur (réf. 114270) se situe aux alentours de 11 000 €. La référence 214270 de 39 mm n'est que légèrement plus chère, soit 11 500 €. Si vous affectionnez les montres bicolores, la référence 124273 devrait vous satisfaire. Cette variante est disponible pour 13 500 €. Seules les références vintage 6610 et 1016 sont plus chères, les prix oscillent ici entre 19 000 et plus de 20 000 €.

Sortie en 1953, la première montre Rolex baptisée Explorer porte la référence 6610. Son boîtier Oyster en acier inoxydable de 36 mm est étanche jusqu'à 50 m (5 bar). À l'intérieur, le calibre 1030 bat la cadence. La montre possède déjà les caractéristiques de l'Explorer telle que nous la connaissons aujourd'hui : un cadran noir, des chiffres arabes à 3, 6 et 9 heures ainsi qu'un triangle inversé en guise d'index à 12 heures. À l'époque, Rolex utilisait un matériau luminescent radioactif à base de radium.

L'évolution de sa valeur au cours des 10 dernières années est fort intéressante. En 2010 par exemple, la 6610 ne coûtait encore que 7 000 €, alors qu'en milieu d'année 2018, son prix se situait déjà entre 13 000 et 14 000 €, soit près du double. En mai 2022, il faut désormais compter sur un prix d'achat d'environ 19 000 €.

Dix ans après la 6610, la référence 1016 voit le jour. Si elle reste très fidèle à sa sœur aînée en termes de design, elle est toutefois équipée du calibre 1560, et plus tard du 1570. L'étanchéité de la montre est également renforcée jusqu'à 100 m (10 bar) grâce à la couronne Twinlock ajoutée au boîtier Oyster. Le radium luminescent est remplacé par le tritium. Rolex a produit cette montre pendant près de 26 ans. La référence 1016 est donc l'une des plus pérennes de l'histoire de Rolex.

Le potentiel de plus-value de l'Explorer 1016 est très prometteur. En observant sa valeur depuis 2010, on constate une forte augmentation. À titre d'exemple, une 1016 d'occasion bien conservée coûtait environ 5 000 € en 2010, alors qu'aujourd'hui, il faut tabler sur un prix d'achat de plus de 20 000 €.

En 1989, la référence 14270 a introduit le verre saphir dans la gamme Explorer. Parallèlement, Rolex a adopté le calibre 3000 certifié chronomètre COSC et a quelque peu rafraîchi le design du cadran. Les trois index à chiffres sont désormais plus modernes et appliqués, à l'instar des autres index par ailleurs réalisés en or blanc 18 carats. En ayant recours à l'or, Rolex prévient un éventuel ternissement des index au fils du temps.

En mai 2022, le prix d'un exemplaire en excellent état est d'environ 9 500 € sur Chrono24, et l'on continue d'observer une légère tendance à la hausse. Par rapport à 2018, la 14270 affiche une croissance de 30 %.

En 2001, Rolex a présenté la référence 114270. Tout comme pour le modèle précédent, les plus grands changements effectués concernent le calibre 3130 à l'intérieur. L'extérieur de la montre est en revanche resté quasi intacte, à l'exception du bracelet qui est désormais doté de maillons massifs et d'une boucle Fliplock. Pour la matière luminescente, Rolex opte ici pour le SuperLuminova®.

Ici aussi, une analyse à long terme de l'évolution de la valeur vaut le détour. En effet, en mai 2012, cette référence ne coûtait encore que 4 000 €, alors qu'exactement 10 ans plus tard il faut prévoir un investissement de près de 11 000 €.

L'Explorer de 39 mm de diamètre

L'Explorer réf. 214270 présentée en 2010 se différencie des autres modèles par sa taille de boîtier de 39 mm de diamètre. En outre, Rolex pourvoit ces montres du calibre 3132 muni d'un amortisseur de chocs Paraflex et d'un spiral Parachrom bleu. Ces deux dispositifs augmentent la tolérance de la montre aux changements de température, aux champs magnétiques et aux chocs. Comme Rolex nous y a habitués, le calibre est certifié "Chronomètre Superlatif" (Superlative Chronometer, en anglais)

Le SuperLuminova® a été remplacé par le Chromalight, une matière luminescente bleue qui a la particularité d'apparaître blanche quand elle est exposée à la lumière du jour, formant ainsi un joli contraste avec le cadran noir. Depuis 2016, ce ne sont plus seulement les aiguilles et les index qui en sont recouverts, mais aussi les chiffres 3, 6 et 9. La manufacture a également allongé les aiguilles, en particulier celle des minutes.

En mai 2022, le prix d'un exemplaire à l'état neuf sur Chrono24 avoisine les 11 000 €, ce qui correspond à une augmentation de presque 100 % par rapport à 2018.

En 2021 lors du salon horloger en ligne Watches & Wonders, Rolex a dévoilé deux nouvelles variantes de l'Explorer dotées d'un boîtier de 36 mm de diamètre. La référence 124273, première Explorer bicolore en Oystersteel et or jaune, a particulièrement attiré l'attention. La référence 124270, en revanche, est entièrement composée d'acier inoxydable.

La manufacture a également muni ces Explorer de taille réduite d'un nouveau calibre : le mouvement de manufacture automatique 3230. Outre l'échappement Chronergy breveté, le mouvement est doté d'un spiral Parachrom bleu qui assure une meilleure protection contre les champs magnétiques. Parallèlement, la réserve de marche passe de 48 à 70 heures.

Alors que le prix officiel de l'Explorer bicolore s'élève à 10 400 €, il faut s'attendre à débourser près de 13 500 € sur Chrono24. La plus-value d'environ 3 000 € est certes perceptible, mais elle reste encore modérée par rapport à certains autres modèles Rolex. Les délais d'attente chez un concessionnaire Rolex risquent également d'être assez longs.

En mai 2022, le modèle en acier inoxydable de 36 mm se vend à un peu moins de 10 000 €. Là aussi, on observe une hausse palpable des prix, puisque le prix officiel fixé par Rolex est de 6 650 €.