Tudor Submariner

La Oyster Prince Submariner est la première montre de plongée professionnelle de la manufacture suisse, Tudor. L'entreprise fondée par le créateur de Rolex, Hans Wilsdorf en personne, a lancé son premier modèle sous le numéro de référence 7922 en 1954, peu de temps après la sortie de la Rolex Rolex Submariner. De ce fait, ce modèle fait partie des premières montres de plongée au monde. La Tudor Submariner partage bon nombre de composants avec sa jumelle de chez Rolex. Prenons pour exemple le boîtier Oyster ainsi que le bracelet. Mais pour obtenir un modèle meilleur marché, Tudor a dû renoncer au calibre de manufacture et recourir au mouvement des sociétés suisses d'ébauches ETA et Fleurier.

Tudor a fabriqué cette montre-bracelet jusqu'en 1999, c'est pourquoi les modèles de cette époque sont les seules montres vintage encore disponibles aujourd'hui. Étant extrêmement rares, les exemplaires vintage à l'état neuf ainsi que les garde-temps de la première génération des années 1950 à 1960 sont très prisés. En l'espace de 45 ans, Tudor a créé au total trois générations de Submariner. Malgré tout, ce sont les modèles de la première génération (1954-1968) qui restent les plus recherchés pour leur caractère rétro. Sans oublier les montres militaires portées par les marines française ou américaine qui jouissent d'une popularité tout aussi grande.

Les garde-temps de la deuxième génération ont été réalisés entre 1969 et 1989. Plusieurs références telles que la 7016, la 7021, la 9401, la 9411 et la 76100 sont particulièrement intéressantes. La troisième et dernière génération a été introduite en 1989 et comprend les références 79090 et 79190. En comparaison directe, ces modèles plus récents sont naturellement bien plus présents sur le marché et leur prix reste par conséquent plus abordable. Toutefois, la communauté de fans de Tudor n'est pas à sous-estimer ! Elle s'est élargie au cours des dernières années, ce qui a entraîné avec elle une nette hausse des prix.

Lors de la clôture de la rédaction de cet article (12/2021), la référence 76100 était le modèle d'entrée de gamme de l'univers Tudor Submariner. Vous pouvez acquérir cette montre à un prix d'approximativement 7 000 € selon son état et ses accessoires. La référence 79090 est quant à elle un peu plus chère et affiche un prix de 7 200 €. Pour les références 79190, 7016, 9401, 9411 et 7021, vous devrez débourser entre 8 000 et 10 500 €. La référence la plus onéreuse est la 7928, dont le prix peut s'élever jusqu'à 13 000 €. Les prix mentionnés ici reflètent le marché actuel et peuvent naturellement varier selon les offres.

La référence 76100 de la deuxième génération affiche d'occasion un prix d'environ 7 000 €, ce qui, comparé aux autres modèles, est plutôt bon marché. Pour une montre référencée 9411 des années 1970 à 1980 vous devrez débourser plus de 10 000 €. La Tudor Submariner 9401 se situe dans une fourchette de prix similaire et date de la même période de production.

Les deux premiers modèles de la deuxième génération de la Submariner portent les références 7016 et 7021. Cette dernière dispose d'un guichet de la date surplombé d'une loupe, caractéristique que l'on retrouve sur les montres Rolex. Cet exemplaire coûte 10 500 €, tandis que son homologue sans date affiche un prix de 9 500 €. Ces deux variantes ont vu leur valeur augmenter de 30 % au cours des cinq dernières années.

Une Tudor Submariner d'occasion des années 1990 référencée 79190 coûte près de 8 000 € d'occasion. Elle est ainsi l'une des références les plus abordables de la série. Cependant, le prix de ce modèle a plus que doublé ces cinq dernières années. Une prochaine augmentation est donc tout à fait envisageable. La référence 79090 est un peu moins coûteuse et se situe autour des 7 000 €. Toutefois, son prix n'a guère non plus cessé d'augmenter ces dernières années.

Les modèles les plus rares, et par conséquent les plus chers, sont ceux de la première génération, sortie dans les années 1950 à 1960. Les numéros de référence 7922, 7923 et 7924 sont si rares qu'il faut être relativement chanceux pour les dénicher. Les exemplaires portant le numéro de référence 7928 sortis en 1959 sont un peu plus répandus et coûtent aujourd'hui près de 13 000 €. Ce modèle a aussi été utilisé par la marine de guerre des États-Unis, la fameuse US Navy. Contrairement aux versions pour civils, le modèle militaire porte une gravure sur le fond du boîtier qui marque son appartenance aux forces armées. La Tudor Submariner a également équipé la Marine nationale française. Un exemplaire en bon état portant le numéro de référence 9401 et arborant la gravure "M.N." sur le fond du boîtier coûte environ 120 000 €.

En présentant la Submariner réf. 7922 en 1954, Tudor s'est aventurée en terrain inconnu. À l'instar de la Rolex Submariner, la montre Tudor arborait une couronne vissée dépourvue de protège-couronne, un fond vissé également, de grandes aiguilles et index luminescents, ainsi qu'une lunette tournante pour contrôler la durée d'immersion. Le boîtier de cette ancienne montre de plongée était étanche jusqu'à 100 m (10 bar) et le cadran noir présentait une légère cambrure. L'inscription de couleur or se détachait du fond de couleur foncée et le calibre automatique 390 basé sur le mouvement Fleurier oscillait à une fréquence de 18 000 alternances par heure (A/h). Autre caractéristique de cette ancienne Tudor Submariner : la couronne et le bracelet Oyster portant le logo de Rolex.

Un an plus tard, Tudor a présenté la référence 7923, produite à seulement quelques exemplaires. Ce modèle est le seul de la Tudor Submariner dans lequel bat un mouvement à remontage manuel. Le calibre 1182 a aussi été la raison justifiant l'utilisation d'un boîtier plat et les inscriptions sur le cadran ont été modifiées. Au lieu des mots "ROTOR" et "SELF-WINDING", seuls les mots "SUBMARINER" et "SHOCK-RESISTING" apparaissent. L'indication d'étanchéité allant jusqu'à 100 m (10 bar) a également disparu du cadran et les aiguilles Mercedes typiques de Rolex ont été remplacées par des aiguilles bâtons.

La Tudor Submariner référencée 7924 et présentée en 1958 est connue par ses fans sous le nom de "Big Crown". Elle doit son surnom à sa couronne de remontoir de 8 mm qui, à l'aide d'un boîtier optimisé et d'un Plexiglas® résistant, lui assure une étanchéité allant jusqu'à 200 m (20 bar) de profondeur. Tout comme la référence 7922, c'est le calibre 390 à remontage automatique qui donne son rythme à la montre. Un an plus tard, Tudor a présenté la référence 7928, introduisant ainsi un modèle avec dispositif protège-couronne dans sa collection de montres de plongée. Les plus fervents connaisseurs feront la différence entre la dénommée "Square Crown Guards" rectangulaire, la "Pointed Crown Guards", et un dispositif protège-couronne arrondi qui n'a plus été modifié après 1999.

L'année 1969 marque le début de la seconde génération de la Tudor Submariner. La nouveauté significative apportée à la montre réside dans les index des heures et les aiguilles carrés, connues sous le nom de "Snowflakes", et que l'on trouve aujourd'hui sur les montres de la collection Heritage Black Bay. À partir du milieu des années 1970, de plus petites tailles de boîtier étaient disponibles, les dénommées "Midsize" ou "Mini-Subs". Entre 1969 et 1999, Tudor a sorti plus de 20 modèles différents de la Submariner, dont des versions arborant un cadran bleu. Les deux premiers numéros de référence de la seconde génération étaient les 7016 et 7021, cette dernière arborait un guichet de la date avec loupe Cyclope. Côté mouvement, Tudor utilise le calibre ETA 2484 pour le modèle avec date, et le calibre ETA 2483 pour le modèle sans date.

Les deux derniers numéros de référence de la Tudor Submariner étaient les 79090 et 79190, qui constituent la troisième génération. La référence 79090 est sortie sur le marché en 1989 et a remplacé les modèles sans date. La nouvelle Submariner, à l'époque, était pourvue d'un cadran noir ou bleu et d'une lunette assortie au cadran. Côté aiguilles, la manufacture opte pour le modèle Mercedes. Les index à 3, 6, 9 et 12 heures étaient triangulaires, tous les autres étaient ronds. Le boîtier de 39 mm de diamètre était étanche jusqu'à 200 m (20 bar) et en son cœur battait le calibre ETA 2824-2. En 1995, la dernière Tudor Submariner référencée 79190 sort sur le marché. Nouveauté majeure de ce modèle : le verre saphir, dont la date est surplombée d'une loupe, est bien plus résistant aux rayures que le Plexiglas® précédemment utilisé.