Montres wolfram

Tungstène est un terme issu de l'anglais "tungsten", lui-même dérivé du suédois "Tung Sten" signifiant "pierre lourde". De symbole W pour Wolfram, ce matériau se classe dans la catégorie des métaux lourds. Il dispose d'un très haut point de fusion (3 422°C), que seul le carbone parvient encore à dépasser. Il est donc extrêmement robuste. Outre son extraordinaire résistance, le tungstène possède une couleur intense, qui peut aller du gris foncé au blanc cassé.

Le métal n'offre pas seulement une couleur originale, mais aussi une brillance éclatante dans des tons assez froids, une particularité qui séduit généralement une clientèle masculine. Il existe toutefois des modèles pour femme, comme la RadoDiastar Ladies 2000, une montre qui a vu le jour il y a plus de 20 ans. Le prix des montres en tungstène est très variable : vous trouverez des modèles au prix de 600 €, comme la Movado 89 C6 Fiero, et d'autres plus chers, comme l'Omega Constellation Globemaster (4 700 €) ou l'Hublot Big Bang Aero Tungsten (10 000 €).

L'Hublot Big Bang Aero Bang en tungstène (ou Wolfram) a été produite à seulement 999 exemplaires, dont certains commencent à apparaître sur Chrono24. La référence 310.KX.1140.RX est animée par le calibre chronographe Hublot Hub 44 basé sur un ETA Valjoux 7750. Ce mouvement offre une réserve de marche de 42 heures et dispose d'un rotor en carbure de tungstène et d'un balancier en glucydur (un alliage à base de cuivre contenant du béryllium et du nickel). Le boîtier en tungstène mesure 44,5 mm et se révèle étanche jusqu'à 100 m (10 bar). Il est monté sur un bracelet en caoutchouc.

La lunette également en tungstène est fixée à l'aide de six vis en titane polies. Hublot utilise du verre saphir qui offre une vue dégagée sur le mouvement squelette. Les heures, les minutes et les secondes sont affichées à l'aide de trois aiguilles centrales. Les cadrans auxiliaires placés à 3, 6 et 9 heures offrent une fonction chronographe ainsi qu'une petite seconde. Le prix d'un exemplaire d'occasion s'élève à 10 000 €.

L'Oris Aquis Titan Chronograph arbore une lunette en tungstène. Le boîtier en titane est étanche jusqu'à 500 m (50 bar) et mesure 46 mm de diamètre. Oris équipe ce modèle du calibre chronographe Oris 674 basé sur un ETA Valjoux 7750. Ce mouvement offre une réserve de marche de 48 heures ainsi qu'un affichage central des heures, des minutes et des secondes. Les cadrans auxiliaires placés à 6, 9 et 12 heures affichent des compteurs 30 minutes et 12 heures ainsi qu'une petite seconde.

Les index des heures et les aiguilles sont recouverts de SuperLuminova® blanc qui forme un joli contraste avec le cadran gris. Oris propose deux modèles de bracelets à associer à la montre : l'un en titane, l'autre en caoutchouc. Les exemplaires non portés coûtent environ 3 300 € sur Chrono24. Les modèles d'occasion sont nettement moins chers : environ 2 200 €.

À l'occasion du salon Baselworld 2015, Omega présente sa nouvelle Constellation Globemaster référence 130.30.39.21.03.001 , une élégante montre en acier munie d'une lunette en tungstène. La particularité de ce modèle innovant est son calibre Omega Co-Axial 8900 certifié "Master Chronometer". Cela signifie que le calibre a passé des tests effectués par l'Institut fédéral de métrologie (METAS), pendant une durée de 10 jours. L'une des conditions requises est que la montre résiste aux champs magnétiques d'une force de 15 000 gauss sans montrer de trace d'usure. La précision est maintenue entre 0 et 5 secondes par jour et la réserve de marche s'élève à 60 heures. Le fond en verre saphir offre une vue dégagée sur le calibre orné en son centre d'un motif évoquant un observatoire.

La Globemaster en acier affiche les heures, les minutes et les secondes. Elle mesure 39 mm de diamètre, est étanche jusqu'à 100 m (10 bar) et dispose d'une lunette inrayable en tungstène. Elle arbore également un cadran "pie-pan" soleillé bleu qui rappelle les premières Constellation présentées en 1952. Omega associe cette montre à un bracelet acier avec un entre-corne de 20 mm. Sur Chrono24, elle coûte environ 4 700 € à l'état neuf, et 3 700 € d'occasion.

L'industrie horlogère n'utilise pas uniquement les qualités du tungstène à la surface des montres, comme sur le boîtier. Le matériau fait également merveille au sein des mouvements. Hublot et d'autres manufactures ont par exemple eu recours au tungstène dans la fabrication de rotor, comme celui du calibre HUB 44, qui équipe la Big Bang Aero, ou du HUB 1242 Unico. Ce dernier a été utilisé pour animer la Big Bang Unico sortie en 2013 et dont le prix s'élève à 13 000 €.

Hublot n'est pas le seul fabricant à employer du tungstène, certains rotors de TAG Heuer sont également constitués de ce matériau. C'est par exemple le cas de la Monaco V4 avec boîtier titane et céramique. Ce calibre complexe ne transmet pas l'énergie à l'aide de rouages, mais d'un audacieux système de courroie. Cette montre sophistiquée et rare coûte environ 44 500 € sur Chrono24.

Qui dit tungstène ne dit pas nécessairement Wolfram. Breitling a par exemple conçu des modèles "Tungsten Gray", ou "gris tungstène", qui n'ont de tungstène que le nom, la marque faisant ici référence à la couleur de ses montres en acier. La Breitling Avenger II Seawolf Tungsten Gray référence A1733110/F563/169A est un exemple. Cette montre de plongée d'un diamètre de 45 mm est étanche jusqu'à 300 m (30 bar), certifiée chronomètre COSC et coûte environ 2 950 € neuve, et 2 450 € d'occasion.