Omega Snoopy

L'Omega Speedmaster Professional a écrit l'histoire en 14 secondes. Une référence au temps nécessaire à l'équipage de la mission Apollo 13 au printemps 1970 pour exécuter une modification de trajectoire au moment d'entrer dans l'atmosphère terrestre. C'est en effet à leur Speedmaster Professional officiellement sélectionnée par la NASA que les astronautes ont dû recourir pour chronométrer la remise en marche des moteurs. La vie de trois hommes dépendait du bon fonctionnement de la montre, car ils auraient pu dévier de plusieurs milliers de kilomètres de leur trajectoire et ne jamais atteindre la planète Terre.

L'agence spatiale américaine remercie alors la manufacture suisse Omega pour le fonctionnement sans faille de sa Speedmaster Professional, en lui attribuant la plus haute distinction de la NASA : le Silver Snoopy Award. D'ordinaire, il n'est remis qu'à des personnalités ayant fait leurs preuves lors de missions spatiales. Il se compose d'une plaquette argentée représentant le beagle Snoopy de la bande dessinée Peanuts qui arbore fièrement une combinaison de cosmonaute. Snoopy est devenu la mascotte de la NASA, la récompense a d'ailleurs été dessinée par son auteur, Charles M. Schulz en personne.

Omega commémore les événements bouleversants d'avril 1970 avec trois modèles spéciaux de la Speedmaster Professional. La première Speedmaster Snoopy a été lancée en 2003 dans une édition limitée à 5 441 exemplaires. Elle est aujourd'hui une montre de collection très recherchée bénéficiant d'un excellent potentiel de plus-value. Les exemplaires à l'état neuf se négocient à plus de 25 000 € à la mi-2022. Le prix de la variante apparue en 2015 a littéralement explosé. Si la montre limitée à seulement 1 970 exemplaires coûtait 5 800 € lors de sa sortie, en 2022 les amateurs sont désormais prêts à dépenser près de 50 000 € pour une montre à l'état neuf. Son augmentation de valeur s'établit à environ 760 %.

Le 5 octobre 2020, à l'occasion du cinquantième anniversaire du Snoopy Award, Omega a présenté la Speedmaster Silver Snoopy Award 50th Anniversary. Cette montre, en édition illimitée, est équipée du calibre 3861 Co-Axial Master Chronometer d'Omega. Lors de sa présentation, son prix catalogue atteignait 9 400 €, alors qu'à la clôture de cet article en juillet 2022, le modèle se vendait déjà à plus de 30 000 €.

En 2015, Omega présente la référence 311.32.42.30.04.003 au Salon mondial de l'horlogerie de Bâle, soit 45 ans après la mission Apollo 13. Son cadran blanc la différencie d'emblée des autres modèles de la gamme Speedmaster, de la première Snoopy et des autres montres de la collection arborant toutes un cadran sombre.

La montre comporte une série de caractéristiques originales. Un Snoopy somnolant orne le cadran auxiliaire de la trotteuse à 9 heures. Le petit beagle recouvert de peinture luminescente est même visible dans l'obscurité. Les 14 premières secondes sont par ailleurs marquées par des cadres rectangulaires sous lesquels on peut lire l'inscription "What could you do in 14 seconds?" (Que pourriez-vous faire en 14 secondes ?), une référence au temps qu'ont eu les astronautes d'Apollo 13 pour modifier leur trajectoire. Juste au-dessus de l'axe des aiguilles figure une autre inscription, "Failure is not an option" (L'échec n'est pas permis), célèbre phrase de l'ancien directeur de vol de la NASA, Gene Kranz.

Le plus bel ornement se trouve toutefois sur le fond de la montre, où trône une reproduction de la récompense offerte à Omega par la NASA. On y voit Snoopy en combinaison d'astronaute argenté flottant dans l'espace sur un fond d'émail bleu. La poudre d'argent composant Snoopy est appliquée à la main et confère à chaque montre une identité unique. Cette édition est limitée à 1 970 exemplaires, faisant allusion à l'année de la mission Apollo 13.

Un tel souci du détail et une production strictement limitée se répercutent bien évidemment sur le prix du garde-temps. En 2022, il faut compter jusqu'à 50 000 € pour acquérir une montre à l'état non portée. Vous pouvez également tenter de vous procurer un modèle d'occasion pour environ 40 000 €. À titre de comparaison, sachez que vous pouviez encore acheter une montre neuve pour un peu moins de 33 000 € fin 2020. Cette remarquable fourchette de prix démontre le grand potentiel de cette référence.

Douze ans plus tôt, Omega avait présenté son tout premier modèle rendant hommage au Silver Snoopy Award, une montre arborant également le célèbre compagnon à quatre pattes. Avec le cadran noir, le design de la Snoopy de 2003 réf. 3578.51.00 reste très similaire à celui de la célèbre Moonwatch. Sur la face avant, on retrouve Snoopy sur le compteur de la petite seconde à 9 heures. À l'arrière, le médaillon du Snoopy Award recouvre la quasi-totalité de la montre et affiche un coloris bleu, rouge et blanc. En affichant un fond aux couleurs vives, la "Speedy" de 2003 fait preuve d'une originalité particulièrement recherchée par les collectionneurs. En très bon état, cette version limitée à 2 003 exemplaires vous coûtera environ 25 500 €. Ces deux dernières années, entre juillet 2020 et juillet 2022, la valeur de ce garde-temps a augmenté de 142 %. Les exemplaires d'occasion ont un prix quasiment identique.

Introduite en 2020, la référence 310.32.42.50.02.001 possède le boîtier typique de la Moonwatch en acier inoxydable d'un diamètre de 42 mm. Le cadran arbore une couleur argentée ornée d'index en PVD bleu. Cette teinte habille aussi les totalisateurs, la lunette en céramique, le bracelet en nylon et les aiguilles. Seules les aiguilles du chronographe à 3 et 6 heures de couleur blanche font exception.

Naturellement, la mascotte de la NASA, Snoopy, ne saurait manquer à l'appel. Le petit beagle flottant dans l'espace en combinaison spatiale et visiblement de bonne humeur est situé à nouveau sur le cadran auxiliaire à 9 heures. L'inscription "50th Anniversary" figure sur le bord supérieur du totalisateur.

L'atout incontournable de la montre réside dans son fond de boîtier doté d'un Naiad Lock grâce auquel le fond est relié au boîtier par un système de baïonnette. Le garde-temps est ainsi particulièrement étanche et permet aux gravures de rester dans leur position correcte. L'étanchéité de la Silver Snoopy n'est toutefois que de 50 m (5 bar). Le dos de la montre est décoré d'une représentation de la face lunaire vue de la terre. À l'horizon, on aperçoit la planète Terre accrochée au ciel nocturne étoilé. Snoopy apparaît survolant la Lune dans un module de commande sur une aiguille magique, ainsi baptisée par Omega. Cette aiguille se met en mouvement dès que la fonction chronographe est activée. Analogue à la petite seconde, la Terre en arrière-plan tourne une fois par minute.

En milieu d'année 2022, cette version se vendait à environ 30 500 € à l'état neuf. Deux ans plus tôt, la montre était encore disponible à un prix inférieur de près de 34 %. Le prix des exemplaires d'occasion se situe quant à lui aux alentours de 28 000 €.

Les principales caractéristiques des variantes Snoopy correspondent à celles de l'Omega Speedmaster Professional standard. Le diamètre du boîtier en acier inoxydable mesure 42 mm. Les deux premiers modèles sont équipés du calibre Omega 1861 à remontage manuel offrant une réserve de marche de 48 heures. Ce mouvement, resté pratiquement inchangé depuis la fin des années 1960, est basé sur un calibre Lemania. Le mouvement 3861 employé dans la variante de 2020 est une évolution du 1861. Il est doté de l'échappement Co-Axial unique d'Omega et d'un spiral en silicium, qui lui ont valu d'être certifié Master Chronometer par le METAS. Particulièrement précis, il résist à des champs magnétiques allant jusqu'à 15 000 gauss.

Mais la Speedmaster Professional n'est pas seulement célèbre pour sa prouesse lors de la mission Apollo 13. Elle avait déjà accompagné les astronautes qui ont marché pour la première fois sur la Lune le 20 juillet 1969. Auparavant, la NASA avait longuement testé les montres mécaniques de différents fabricants avant de choisir la "Speedy". Le garde-temps est sorti vainqueur d'une série de tests mettant à l'épreuve sa résistance aux températures extrêmes, aux vibrations, à l'accélération et à divers autres conditions difficiles.

La Moonwatch originale possède un verre de protection en hésalite (plexiglas)., alors que les trois modèles Snoopy sont équipés d'un verre saphir. À l'origine, Omega avait conçu la Speedmaster pour mesurer la vitesse, comme par exemple lors de courses automobiles. À cet égard, elle est comparable à la Rolex Daytona. Ces deux montres sont probablement les chronographes les plus célèbres au monde.