IWC Big Pilot

La manufacture de luxe IWC Schaffhausen est mondialement connue pour ses montres d’aviateur. La collection Grande Montres d’Aviateur occupe une place à part puisqu’elle est l’héritière directe de la célèbre Große Fliegeruhr (Grande Montre d’Aviateur) de 1940. À l’époque, IWC, Stowa, Laco, A. Lange & Söhne et Wempe étaient les seuls horlogers à produire des montres Baumuster A pour la Luftwaffe.

Le modèle original mesure 55 mm de diamètre, une dimension peu courante. Les Grandes Montres d’Aviateur actuelles sont en comparaison plus petites (46 mm) mais font toujours honneur à leur nom. La grande couronne en forme de cône est directement inspirée du modèle d'origine et s’avère facile à manipuler, même avec des gants.

Les boîtiers de la série sont disponibles dans une multitude de matériaux nobles : acier, or, titane, bronze et céramique. De plus, IWC a doté ses Grandes Montres d’Aviateur de complications comme le quantième perpétuel, l'affichage des phases de lune, le calendrier annuel, l’indicateur de réserve de marche ou même le tourbillon. Les montres fonctionnent exclusivement avec des calibres de fabrication maison.

L’atout majeur de ces garde-temps est leur excellente lisibilité. Ils sont équipés de chiffres arabes sans empattement et d’index lumineux qui forment un contraste optimal avec le cadran sombre. Les aiguilles glaives sont également recouvertes d’un dépôt luminescent qui permet de bien les distinguer dans l’obscurité. Le triangle d’aviateur placé à 12 heures optimise la lisibilité : un coup d’œil suffit pour reconnaître la position de la montre.

Sortie en 2002, la Grande Montre d’Aviateur de la collection Classique est celle qui se rapproche le plus de l’original des années 1940. Ce modèle de 46,2 mm possède un boîtier en acier, un cadran noir mat et arbore un design tout à fait représentatif du Baumuster A. La seule différence notable concerne l’emplacement du guichet de la date (à 6 heures) et de l’indicateur de réserve de marche (à 3 heures). Cet affichage permet de vérifier en un coup d’œil si la montre a besoin d’être remontée - au plus tard au bout de sept jours dans le cas de la Grande Montre d’Aviateur Classique. Les modèles actuels sont dotés d’un calibre de manufacture 52110. Les éditions plus anciennes fonctionnent avec des calibres 5011 et 51111 qui possèdent également une réserve de marche de sept jours.

Prévoyez entre 8 900 € et 10 500 € pour un exemplaire neuf, selon le calibre associé. Les occasions sont disponibles pour environ 7 500 €.

Les modèles Heritage constituent une alternative intéressante à la série Classique. Ils possèdent des dimensions et un équipement identiques à ceux de leurs homologues mais sont dotés de boîtiers en titane ou en bronze. Les prix varient entre 9 000 € pour une occasion et 10 000 € pour un modèle neuf.

IWC a proposé pendant un temps deux versions de l’Heritage : la première en 48 mm, la seconde en 55 mm basée sur l’originale. Les deux modèles sont reconnaissables à leurs boîtiers en titane et la place attribuée à la petite seconde, installée aux côtés de la date à 6 heures. Tous deux fonctionnent au rythme de calibres à remontage manuel : l’Heritage 48 est équipée d’un calibre 59215 avec une réserve de marche de huit jours, l’Heritage 55 d’un mouvement 98300 disposant de 46 heures d’autonomie. En bon état, ces géantes de l’horlogerie coûtent en moyenne 11 000 €.

La série Spitfire ajoute une touche d’élégance aux montres de pilote classiques. Vous y trouverez plusieurs modèles de Grandes Montres d’Aviateur, comme la Grande Montre d’Aviateur Spitfire, la Grande Montre d’Aviateur Calendrier Annuel Spitfire et la Grande Montre d’Aviateur Calendrier Perpétuel Spitfire .

La Grande Montre d’Aviateur Spitfire se distingue de son homologue de la série Classique par son boîtier en or rouge de 18 carats et son cadran ardoise finition satinée soleil. Prévoyez environ 20 900 € pour un exemplaire neuf et 17 500 € pour une occasion.

La Grande Montre d’Aviateur Calendrier Annuel Spitfire est équipée d’un calibre de manufacture 52850 offrant un indicateur de réserve de marche (à 3 heures), une petite seconde (à 9 heures) et un calendrier annuel. L’affichage du calendrier se compose de plusieurs guichets placés à 12 heures : un pour la date, un pour le jour de la semaine et un pour le mois. Le quantième tient automatiquement compte des décalages entre les mois de 30 jours et ceux de 31 jours. La montre aura besoin d’être corrigée une fois dans l’année, fin février. Le cadran ardoise brossé avec ses chiffres et index blancs s'harmonise parfaitement avec le boîtier en acier inoxydable satiné et la lunette polie. Comptez 14 000 € pour une élégante montre neuve, et 11 900 € pour une occasion.

Pour le SIHH 2019, IWC a étendu la gamme Spitfire avec la Grande Montre d’Aviateur Calendrier Perpétuel Spitfire . Comme son nom l'indique, cette montre est équipée d'un calendrier perpétuel, un mécanisme ingénieux qui détecte automatiquement les années bissextiles, les différentes durées de mois et qui fonctionnera sans besoin de correction jusqu’en 2100. La montre dispose également d'un affichage des phases de lune placé à 12 heures. Celui-ci est conçu de telle sorte que les phases de lune des hémisphères nord et sud puissent être lues en même temps. La montre est animée par le calibre de manufacture 52615, visible à travers le fond en verre saphir.

Outre le raffinement technique, ce garde-temps est également un vrai plaisir pour les yeux : le vert olive du cadran s'harmonise parfaitement avec le boîtier en bronze. Les aiguilles et les phases de lune, également en bronze, confèrent à la montre un aspect très sophistiqué. Le prix catalogue de ce bijou s’élève à 30 900 €.

IWC présente régulièrement des éditions limitées en l'honneur du pilote et auteur Antoine de Saint-Exupéry et de son œuvre à succès, Le Petit Prince. Ces modèles sont reconnaissables à leur cadran : la collection Le Petit Prince est sublime avec sa finition soleillée bleue, et les montres de l'édition Antoine de Saint Exupéry brillent d'un éclat brun tabac rappelant sa combinaison de vol. Les boîtiers des deux modèles sont constitués de matériaux très nobles : platine, or rouge ou or blanc.

La Grande Montre d’Aviateur Calendrier Annuel Édition Antoine de Saint Exupéry est en or rouge de 18 carats. La montre est animée par un calibre 52850, identique à celui de la Spitfire Calendrier Annuel. Toutefois, le cadran est agrémenté de chiffres beaucoup plus larges et, si vous retournez la montre, vous constaterez que le rotor du calibre est conçu en forme d'un Lightning P-38. Saint-Exupéry a effectué son dernier vol de reconnaissance à bord de cet appareil en 1944.

Cette montre est limitée à 250 exemplaires et coûte environ 23 500 €. Les éditions plus anciennes en acier dotées d’un calendrier perpétuel se vendent facilement 3 000 € de moins. Vous trouverez même des modèles à trois aiguilles pour un prix de tout juste 9 000 €.

La version à trois aiguilles de la Grande Montre d’Aviateur Édition Le Petit Prince en acier inoxydable se situe dans la même tranche de prix (environ 9 700 €). Si vous aimez les matériaux nobles et le raffinement, la Grande Montre d’Aviateur Tourbillon Force Constante Édition Le Petit Prince présentée au SIHH 2019 devrait beaucoup vous intéresser. La montre fonctionne au rythme du calibre 94805 à remontage manuel équipé d'un tourbillon et d'un mécanisme à force constante, c’est à dire qui transmet l'énergie du ressort de manière homogène au système d'échappement. Un indicateur de réserve de marche et un indicateur de phases de lune sont également inclus. Un joli détail orne le cadran : une gravure du Petit Prince sur la Lune. La montre est limitée à dix exemplaires en or rouge et en platine et coûte environ 230 000 €.

Les montres de la série Top Gun sont les plus modernes de la famille des montres de pilote IWC. La caractéristique la plus frappante de cette série est le boîtier en céramique . Ce modèle est également disponible en version Grande Montre d’Aviateur, comme la Grande Montre d’Aviateur Calendrier Perpétuel Édition Rodeo Drive . La montre présentée lors du SIHH 2019 est équipée du calibre 52615 et dispose d'un calendrier perpétuel, d'un affichage des phases de lune pour les deux hémisphères ainsi que d'une réserve de marche de sept jours. La céramique noir mat confère au boîtier une excellente résistance aux rayures et lui donne un look moderne. Le prix catalogue est de 32 500 €. L’édition précédente munie du calibre 51614 est disponible dès 23 000 €.

La Grande Montre d’Aviateur Top Gun Édition Miramar est particulièrement populaire. Son boîtier en céramique noire mesure 48 mm de diamètre, soit presque 2 mm de plus que les autres montres de la gamme. Il est alimenté par le calibre 51111 offrant une autonomie de sept jours, un indicateur de réserve de marche à 3 heures et un guichet de la date à 6 heures. Le cadran de couleur kaki est de style Baumuster B. Cela signifie que l'index parcourant le bord du cadran indique exclusivement les minutes, tandis que les heures sont affichées sur une échelle plus petite au milieu du cadran. Prévoyez environ 9 000 € pour un exemplaire neuf, et 7 600 € pour une occasion en bon état.

La montre est également disponible dans la version plus classique Baumuster A avec un cadran noir qui forme un joli contraste avec la pointe rouge en forme de flèche de la trotteuse. Prévoyez une enveloppe comprise entre 9 500 € et 11 100 € selon l’état de la montre.