A. Lange & Söhne

Forte de plus de 170 ans d'histoire, la manufacture de montres de luxe A. Lange & Söhne a été fondée par Ferdinand Adolph Lange en 1845 dans la ville saxonne de Glashütte, où le fabricant s'était tout d'abord lancé dans la fabrication de montres de poche.

La conception unique de la grande date, que la manufacture a par ailleurs fait breveter en 1992, est devenue l'une des marques de fabrication d'A. Lange & Söhne. C'est entre autre par cet affichage de la date que l'entreprise affirme clairement sa volonté de développer des garde-temps fonctionnels sans toutefois déprécier l'esthétique des montres, citons ici les vis bleuies, la finition soleillée de Glashütte, un réglage fin en col de cygne, la platine trois quarts développée par Ferdinand Adolph Lange ainsi qu'un coq gravé en filigrane. Peu d'autres fabricants parent leurs mouvements avec autant de soin que A. Lange & Söhne.

Les collections Saxonia, Zeitwerk et Lange 1 comptent parmi les plus connues de la manufacture de Glashütte, bien que les séries 1815, Grand Lange 1, Datograph et Richard Lange renferment elles aussi des modèles de choix. En 2019, soit 25 ans après la fondation de l'entreprise, A. Lange & Söhne a présenté sa première montre en acier produite en série et proposée au sein de sa nouvelle collection Odysseus.

La manufacture a également soufflé ses 25 bougies en introduisant quelques modèles en édition limitée de la Lange 1. En tout, trois éditions spéciales ont été lancées : une Lange 1 classique, une Daymatic et une Lange 1 avec affichage des phases de lune.

La série Saxonia est un excellent ticket d'entrée dans l'univers d'A. Lange & Söhne. À titre d'exemple, un modèle d'occasion de la Saxonia Thin en or rose référencé 211.032,vous coûtera près de 16 500 €. Les modèles d'exception, munis d'un {lex-annualcalendar,calendrier annuel} et d'un boîtier platine, affichent un prix d'environ 45 000 €.

Une Lange 1 en or jaune à l'état neuf, telle la référence 191.021, est proposée à environ 34 000 €. La variante en or blanc est généralement un peu moins chère. Par ailleurs, si la version de 38,5 mm de la Lange 1 vous paraît trop petite, vous pouvez vous orienter vers la Grand Lange 1 d'un diamètre de 41 mm. À l'état neuf, vous pouvez obtenir une Grand Lange 1 en platine dotée d'un affichage des phases de lune (réf. 139.025) pour approximativement 37 000 €.

Le modèle Datograph muni d'un chronographe flyback mérite également que l'on s'y attarde. A. Lange & Söhne a présenté cette montre, à acheter au choix en platine ou en or rose, en 1999. Pour un exemplaire non porté de la Datograph référencée 403.035, il vous faudra compter sur un prix avoisinant les 46 000 €.

La récente collection Odysseus se compose en tout et pour tout de trois modèles qui, outre l'affichage des heures et des minutes, disposent chacun d'un affichage du jour de la semaine, d'une grande date et d'une petite seconde. Le prix de la référence 363.068 se situe aux alentours de 41 000 €.

A. Lange & Söhne a lancé la collection Zeitwerk en 2009. Cette série se démarque principalement par son affichage décimal de l'heure et des minutes pour lequel la manufacture utilise des guichets à chiffres ressemblant à ceux normalement employés pour indiquer la date. La petite seconde est quant à elle représentée de manière classique par une aiguille à 6 heures. Les exemplaires à l'état neuf avoisinent les 63 000 €.

La Lange 1 est devenue une série à succès dès sa sortie en 1994. Sa grande date et son affichage décentré de l'heure en font un garde-temps très reconnaissable. L'!{powerreserve,indicateur de réserve de marche} est également un élément caractéristique de la Lange 1. La montre se décline en un diamètre de 38,5 et 41 mm. Côté matériau, vous avez le choix entre l'or blanc, l'or jaune, l'or rose 18 carats et le platine. Le calibre de manufacture L121.1 à remontage manuel équipe les garde-temps actuels pour leur conférer une réserve de marche de 72 heures. Une Lange 1 classique comme la référence 191.021 peut être achetée à l'état neuf pour environ 34 000 € sur Chrono24.

Si vous êtes un grand voyageur, la Lange 1 Time Zone saura certainement vous convaincre. Cette montre vous permet d'afficher l'heure qu'il est dans l'un des 24 fuseaux horaires de la planète, tout en laissant apparaître l'heure qu'il est chez vous. Grâce à un anneau en bordure de cadran, vous pouvez visualiser un second fuseau horaire et le configurer d'une simple pression sur l'un des boutons situés sur la partie gauche du boîtier. La montre est munie du calibre L031.1 à remontage manuel et affiche une réserve de marche de 72 heures. Une montre Lange 1 Time Zone en or blanc, comme la référence 136.029, coûte, non portée, environ 43 000 €.

Un modèle se fait particulièrement remarquer au sein de la collection Lange 1 : celui muni d'un tourbillon et d'un calendrier perpétuel. Son cadran au design hors du commun permet un affichage original du calendrier perpétuel : les mois apparaissent en bordure du cadran, alors qu'ils sont indiqués dans un cadran annexe chez la plupart des horlogers. Grâce à cet affichage, les compteurs ne se chevauchent pas et l'esthétique emblématique de la Lange 1 demeure intacte. Le fond du boîtier étant transparent, vous pouvez admirer le tourbillon en mouvement. Le prix de la Lange 1 Tourbillon Calendrier Perpétuel référence 720.032 se situe autour de 213 000 €.

En 2019, A. Lange & Söhne a célébré son 25e anniversaire. À cette occasion, la manufacture a présenté trois modèles limités de la Lange 1, tous en or blanc, présentant un cadran argenté, des aiguilles bleuies, ainsi que des bracelets de couleur bleue en cuir d'alligator.

La Lange 1 "25th Anniversary" est pourvue du calibre de manufacture L121.1. Sur cette variante, le fond du boîtier est muni d'un couvercle rabattable sur lequel vous pouvez contempler la gravure de la manufacture Lange ainsi que l'inscription "25 Jahre Lange 1". Lors de son arrivée sur le marché, cette montre limitée à 250 exemplaires affichait un prix officiel de 43 700 €.

Variante automatique de la Lange 1, la Lange 1 Daymatic "25th Anniversary" est animée par le calibre de manufacture L021.1 qui se caractérise par la disposition en miroir des indications du cadran. L'affichage de l'heure et des minutes est positionné sur le côté droit du cadran, tandis que la petite seconde se situe à 7 heures. La manufacture opte pour une date à 11 heures, sous laquelle se trouve l'indicateur de réserve de marche entre 8 et 10 heures. Au dos de la montre, un fond en verre saphir vous permet d'observer le mouvement finement élaboré. A. Lange & Söhne ne produit que 25 exemplaires de ce modèle, au prix officiel de 44 200 € pièce.

Évidemment, une sélection aussi exclusive ne saurait être complète sans une Lange 1 pourvue de phases de lune. La manufacture a donc créé la Lange 1 Moonphase "25th Anniversary". Sur cette montre, c'est l'affichage des phases de lune qui prédomine. Il est conjugué à un affichage jour/nuit et dévoile, de jour, la lune fabriquée en or blanc sur fond de ciel bleu clair, tandis que de nuit, la lune émane d'un firmament nocturne orné de 383 étoiles. Le calibre de manufacture L121.3 est visible à travers un fond de boîtier en verre saphir. Cette édition spéciale est également limitée à seulement 25 exemplaires et coûtait 43 300 € lors de sa sortie.

C'est à l'occasion du salon de l'horlogerie en ligne Watches & Wonders 2021 qu'A. Lange & Söhne a choisi de présenter deux nouveaux modèles de sa Lange 1 Perpetual Calendar. Les deux variantes sont équipées du nouveau mouvement L021.3. Ce calibre de manufacture offre un affichage de la date et du mois jusqu'en 2100 et sa réserve de marche atteint 50 heures. Fidèle aux caractéristiques de la marque Lange, le mouvement est richement décoré et dispose entre autres d'un coq de balancier gravé. De plus, un ruban de Glashütte orne les platines et les ponts en maillechort.

Le prix de la variante en or rose atteint les 98 000 €, tandis que le modèle en or blanc, en édition limitée, est évalué à 109 000 € par le fabricant.

La collection Odysseus lancée en 2019 par A. Lange & Söhne mise sur un public plus jeune en proposant une série de montres classiques et sportives. Il convient également de noter que cette gamme abrite la première montre en acier inoxydable jamais produite en série par la manufacture. Cette collection se compose en tout et pour tout de trois variantes, dont deux en or blanc et une en acier inoxydable. Chaque montre est pourvue du calibre de manufacture L155.1, de conception entièrement nouvelle. Le mouvement affiche les heures et les minutes ainsi qu'une petite seconde à 6 heures. La grande date se trouve à 3 heures, tandis qu'en face à 9 heures, bien visible, trône le jour de la semaine.

Les deux versions en or blanc possèdent chacune un cadran gris. La montre se porte au choix sur un bracelet en cuir marron agrémenté d'une surpiqûre blanche ou sur un bracelet en caoutchouc noir. Cette dernière version est référencée 363.068 et coûte environ 51 000 € à l'état neuf. Le prix de la version montée sur un bracelet en cuir est à peu près identique. Toutefois, si vous préférez l'acier inoxydable et les cadrans de couleur bleue, vous devriez considérer le numéro de référence 363.179. Bien que la montre ne soit constituée "que" d'acier inoxydable, elle est nettement plus onéreuse que les variantes en or blanc. Son prix s'élève à approximativement 60 500 €. L'Odysseus est donc une alternative relativement bon marché à la Patek Philippe Nautilus ou à l'Audemars Piguet Royal Oak.

La Grand Complication est la montre la plus compliquée proposée par A. Lange & Söhne. Présentée en 2013 à 2 millions d'euros, elle est l'une des montres les plus chères au monde. Chaque exemplaire requiert un an de conception. Parmi ses complications : le calendrier perpétuel, l'indication des phases de lune et le chronographe à rattrapante. Cette dernière fonction appelle une aiguille des secondes supplémentaire qui vous permet de mesurer des temps intermédiaires. Autre particularité, la seconde foudroyante : l'aiguille des secondes effectue une rotation de cadran par seconde et tourne donc particulièrement rapidement.

La Grand Complication est munie d'une autre fonction particulièrement innovante : la grande sonnerie, qui sonne les heures et les quarts d'heure. À la différence de la répétition minutes, dont la Grand Complication est également munie, la grande sonnerie est automatique. A. Lange & Söhne ne produit cette montre qu'en six exemplaires.

Ferdinand Adolph Lange est né en 1815 à Dresde. Il fait son apprentissage chez Johann Christian Friedrich Gutkaes, lui-même horloger à la cour du roi de Dresde entre 1842 et 1845. Il a voyagé pendant de longues années à travers toute l'Europe, Paris entre autres villes, pour faire son apprentissage auprès des meilleurs. En 1841, il retourne à Dresde où il crée avec Gutkaes la fameuse horloge 5 minutes de l'Opéra Semper. Elle possède un affichage digital qui la rend parfaitement lisible, quelle que soit la rangée où vous êtes assis.

Parmi les clients les plus renommés de Ferdinand Adolph Lange, Alexandre II de Russie. Le tsar adorait tellement sa montre de gousset qu'il a envoyé une broche sertie de diamants à Lange pour le remercier. Lange fut particulièrement honoré de l'attention et s'est laissé photographier avec la broche, photo qu'il a naturellement envoyée au tsar.

En 1845, Lange crée à Glashütte sa manufacture de montres de gousset. Glashütte se situe à environ 20 km au sud de Dresde. Cette commune est riche au début du XIX^e siècle grâce à ses gisements de minerai d'argent. Mais une fois tout le minerai extrait, les habitants de la région se retrouvent presque tous sans travail. Le gouvernement de Saxe appelle donc les entreprises à venir s'installer dans les monts Métallifères. Lange propose au gouvernement de créer un centre horloger, tel qu'il en existe déjà en Suisse. Il décide de former 15 personnes aux finesses de l'horlogerie afin qu'ils puissent travailler par la suite de manière indépendante comme sous-traitants. Ce principe avait déjà fait ses preuves dans la Vallée de Joux, en Suisse. Le gouvernement de Saxe choisit d'établir ce commerce à Glashütte et octroie à Lange un prêt pour fonder son entreprise.

Les efforts de Lange finissent par porter leurs fruits : ses apprentis créent leurs entreprises de sous-traitance et d'autres horlogers viennent s'établir à Glashütte. On assiste également à la création d'une école d'horlogerie. La commune prospère et devient véritablement le centre de l'horlogerie allemande, un bastion de la production de montres d'exception puisque les montres provenaient à l'époque majoritairement de la Forêt-Noire ou de Suisse.

Après la Seconde Guerre mondiale, A. Lange & Söhne perd son indépendance. Lors de la réunification de l'Allemagne en 1990, A. Lange & Söhne saisit alors l'opportunité de renaître de ses cendres. Walter Lange, arrière-petit-fils de Ferdinand Adolph Lange et lui-même horloger, fonde en décembre 1990 la Lange Uhren GmbH. Quatre ans plus tard, la manufacture présentait déjà sa première collection, contenant quatre montres-bracelets : la légendaire Lange 1, la Saxonia, l'Arkade ainsi que la Tourbillon "Pour le Mérite".