Zenith Defy

La manufacture horlogère de luxe Zenith située à Le Locle, en Suisse, a lancé sa collection Defy dès la fin des années 1960. Comme son nom le révèle, la collection relève bien des défis et les montres-bracelets qui la composent impressionnent par leur robustesse, et leur résistance à l'eau et aux chocs.

Les chronographes Defy Xtreme illustrent à merveille cette haute résistance. Ces montres-bracelets au design extravagant et munis d'une fonction d'arrêt du temps sont étanches jusqu'à 1 000 m (100 bar). Les garde-temps sont équipés du calibre de renommée mondiale El Primero, l'un des premiers mouvements de chronographe automatique. À l'instar de la gamme Defy elle-même, ce mouvement a été introduit sur le marché en 1969. Grâce à sa fréquence élevée de balancier atteignant 36 000 alternances par heure (A/h) et sa capacité à chronométrer les dixièmes de seconde, le calibre El Primero pouvait se targuer, à l'époque, d'être plus précis que n'importe quel autre calibre de chronographe automatique.

La Zenith Defy El Primero 21 peut quant à elle se venter de chronométrer le temps avec encore plus de précision puisque cette montre-bracelet, présentée en 2017 au Baselworld, mesure même les centièmes de seconde. Afin de réaliser cette performance exceptionnelle, Zenith a développé un nouveau calibre doté de deux systèmes d'oscillation et d'échappement indépendants.

En 2020, Zenith a réussi pour la première fois à fabriquer une montre entièrement en carbone, j'ai nommé la Defy Classic Carbon, un garde-temps d'un poids de 65 grammes seulement et extrêmement confortable à porter. Quant à la Defy 21 Ultrablue présentée au salon Watches & Wonders 2021, elle est l'un des modèles colorés de la manufacture. Parée de teintes bleues, cette montre rappelle la voûte nocturne étoilée.

Sur Chrono24, vous pouvez acquérir des exemplaires d'une Zenith Defy vintage à quartz pour moins de 300 €. Pour une version automatique de la collection actuelle, l'entrée de gamme la plus avantageuse est certainement la Defy Classic en titane à trois aiguilles. Le prix d'un tel modèle à l'état neuf livré avec un bracelet en cuir atteint à peine les 5 000 €. Si vous désirez également profiter d'une fonction chronographe, vous devrez prévoir un budget plus important. Les prix des chronographes Defy équipés de l'El Primero 21 démarrent à environ 9 400 € à l'état neuf. Et enfin, si vous ne voulez pas vous passer d'un tourbillon, vous devrez compter sur un investissement d'au moins 71 000 € pour obtenir un exemplaire de la Fusée Tourbillon en platine.

La collection Zenith Defy Classic se compose d'une sélection de montres à trois aiguilles dont les cadrans sont partiellement squelettés. Toutes les variantes ont en commun un boîtier de 41 mm de diamètre en titane ou en carbone ainsi que le calibre de manufacture Zenith Elite, offrant une réserve de marche d'au moins 50 heures après remontage complet. Les montres sont étanches à 100 m (10 bar) mais selon la version, la date de la Defy Classic sera positionnée à 3 heures ou à 4 heures 30.

La référence 95.9000.670/51.M9000 présente un design remarquablement discret. Son cadran bleu brossé soleil est orné d'index bâtons argentés. Au même titre que le boîtier, le bracelet est réalisé en titane. Le prix d'une montre à l'état neuf avoisine les 5 200 €.

Si vous privilégiez les bracelets en caoutchouc de couleur assortie au cadran, vous devriez regarder de plus près la référence 95.9000.670/51.R790. Son prix est d'environ 4 500 €

Zenith Defy Classic à cadran squeletté

Avec son cadran presque entièrement squeletté, la Zenith Defy Classic affiche un look plutôt futuriste et bien plus voyant que ses homologues à cadran bleu brossé soleil. Outre la vue sur le calibre de manufacture Elite, toutes les variantes possèdent des index des heures appliqués sur le rehaut ainsi qu'une date à 6 heures. Acquérir une référence 95.9000.670/78.R782 est le moyen le plus abordable d'accéder à la collection. Un accent de couleur bleu vient souligner le rehaut sur lequel figure la minuterie aux côtés d'index blancs. La montre est équipée d'un bracelet en caoutchouc noir et coûte approximativement 4 900 € à l'état non porté. Si vous préférez un bracelet bleu en cuir d'alligator, la référence 95.9000.670/78.R584 sera vôtre pour environ 5 000 €.

La référence 10.9001.670/80.M9000 bénéficie d'un boîtier et d'un bracelet en carbone léger et résistant. Alors que le rehaut est habillé de tons gris clair, l'heure est marquée par des index et des aiguilles vert clair. Cette montre coûte environ 14 000 €, mais en optant pour le bracelet en caoutchouc au lieu du bracelet en carbone, vous économiserez quelques milliers d'euros, le prix de cette version ne s'élevant qu'à 8 300 € environ.

Bleue ou noire : la Zenith Defy Classic en céramique

Parmi les montres Zenith dont le boîtier est réalisé en céramique, la Zenith Defy Classic référencée 49.9003.670/51.R793 au boîtier bleu foncé. La couleur bleue domine entièrement le garde-temps : de la lunette à la couronne, en passant par le rehaut et le bracelet en caoutchouc, tous les éléments sont revêtus de cette même teinte de bleu. Seules les aiguilles des heures et des minutes ainsi que les index sont de couleur argentée, bien que partiellement recouverts de matière luminescente bleue.

Sur Chrono24, vous pouvez obtenir cette montre à l'état neuf pour environ 5 500 €. La référence 49.9000.670/77.R782 est certes techniquement identique, mais entièrement habillée de gris et de noir. Son prix de vente se situe aux alentours de 5 800 €.

Defy Revival A3642

En janvier 2022, Zenith a lancé la Defy Revival A3642 (réf. 03.A3642.670/75.M3642), une reproduction fidèle de la toute première montre-bracelet Defy datant de 1969. Le boîtier en acier inoxydable de 37 mm est octogonal et doté d'une lunette à quatorze facettes. Le cadran arbore différentes nuances de brun, claires au centre puis plus sombres sur les bords. Les index sont en forme de carrés blancs striés, rappelant ainsi les barreaux d'une échelle. Le bracelet à trois rangs, dont les maillons centraux sont légèrement en forme de V, est également conçu dans le style "échelle".

À l'intérieur œuvre l'éprouvé calibre de manufacture Elite affichant la date à 4 heures 30 et offrant une réserve de marche de 50 heures. L'étanchéité de la Defy Revival est de 30 m (3 bar). La montre est limitée à 250 exemplaires seulement et coûte 6 800 € selon le prix catalogue. Cependant, aucun exemplaire n'était encore disponible sur Chrono24 au moment de la clôture de la rédaction.

Comme leur nom le révèle, les modèles Defy équipés du calibre de manufacture El Primero 21 sont des chronographes conçus pour relever les défis du XXIe siècle. À l'intérieur de ces montres-bracelets de 44 mm de diamètre, le calibre de manufacture El Primero 9004 mesure les intervalles de temps au centième de seconde près. La réserve de marche de son oscillateur à grande vitesse est d'environ 50 heures.

Après un remontage complet, le deuxième échappement destiné au mécanisme d'arrêt possède suffisamment d'énergie pour mesurer un intervalle de temps de 50 minutes. Un indicateur de réserve de marche à 12 heures vous indique la quantité d'énergie dont la montre dispose encore pour le fonctionnement du processus d'arrêt. Au sein des deux systèmes d'oscillation et d'échappement, Zenith utilise des spirales en nanotubes de carbone, un matériau insensible aux champs magnétiques et aux variations de température.

Le cadran auxiliaire à 6 heures affiche combien de secondes se sont déjà écoulées lors du chronométrage. Les centièmes de secondes sont recensés à l'aide de l'aiguille centrale effectuant un tour de cadran complet par seconde. La petite seconde se situe à 9 heures et le compteur 30 minutes à 3 heures. Vous pouvez observer le calibre et le rotor de remontage en forme d'étoile à travers le fond en verre saphir.

Si vous souhaitez observer le mouvement de face, optez pour les versions squelettées de la Defy El Primero 21, comme la référence 95.9000.9004/78.R782. Le boîtier de cette variante est en titane brossé et la montre est équipée d'un bracelet en caoutchouc noir. À l'état non porté, vous pouvez acheter ce modèle pour environ 9 000 € sur Chrono24.

Si vous aimez le noir et la céramique, la référence 49.9000.9004/78.M9000 devrait susciter votre intérêt. Également squeletté, le cadran de cette variante vous permet pareillement d'admirer le mouvement à l'œuvre. Cette montre coûte environ 11 000 € à l'état neuf.

Le boîtier et le bracelet de la référence 18.9000.9004/71.M9000 se composent d'or rose 18 carats. Le prix d'un exemplaire non porté atteint environ 32 700 €.

Zenith Defy 21 Ultrablue & Ultraviolet

À l'occasion du salon Watches & Wonders de 2021, Zenith a dévoilé la Defy 21 Ultrablue, un nouveau modèle de la gamme Defy 21. Les éléments de couleur bleu profond que l'on retrouve sur le cadran partiellement squeletté, le mouvement El Primero 9004 et le bracelet en caoutchouc sont une réminiscence des cieux nocturnes étoilés qui ont jadis inspiré le fondateur de Zenith, Georges Favre-Jacot au moment de baptiser sa marque.

Le boîtier de la montre en titane poli au sable présente une teinte gris mat. Le prix d'un exemplaire (réf. 97.9001.9004/81.R946) à l'état neuf atteint environ 10 700 €.

À tous les amateurs de violet, la référence 97.9001.9004/80.R922 présentée en 2019 semble avoir été conçue pour vous. Également connue sous le nom de Zenith Defy 21 Ultraviolet et réalisée en titane, cette montre est techniquement identique à la version bleue mais de couleur violette. Par ailleurs, son prix d'environ 9 900 € est légèrement inférieur à celui de l'Ultrablue.

La collection Defy Extreme se décline en une sélection de montres en titane, dans lesquelles le calibre El Primero 21, équipé de deux échappements assurant l'affichage des centièmes de seconde, bat la cadence. Autre point commun : le cadran transparent en verre saphir offrant une vue sublime sur le mouvement. Toutes les variantes ont un diamètre de boîtier de 45 mm et sont étanches à 200 m (20 bar). Des bracelets intégrés au boîtier complètent le design des chronographes.

Pour la référence 95.9100.9004/01.I001, Zenith mise sur un boîtier en titane satiné. À travers le cadran en verre saphir, vous pouvez observer un calibre El Primero 21 qui, sur cette variante, se pare de bleu. La montre est livrée avec une gamme de bracelets : le premier en titane, le second en caoutchouc bleu et le troisième avec une fermeture velcro. Ce modèle coûte environ 13 200 € à l'état non porté.

La référence 87.9100.9004/03.I001 possède un boîtier entièrement mat de couleur sombre. Des touches de couleur or rose ornent le bord extérieur de la lunette, le protège-couronne, les aiguilles et le mouvement. Outre un bracelet en titane de couleur assortie, vous recevrez à l'achat d'un exemplaire neuf un bracelet en caoutchouc et un bracelet avec fermeture velcro. Prévoyez ici un budget d'environ 17 200 €.

La référence 97.9100.9004/02.I001 se caractérise elle aussi par un boîtier et un bracelet en titane intégralement mat. Cependant, en guise de touches de couleur dorée, Zenith préfère opter pour des composants noirs. Pour cette variante également livrée avec deux bracelets supplémentaires, comptez un prix d'achat d'environ 13 800 €.

Dès 2018, lors du salon international de l'horlogerie Baselworld, Zenith a présenté sa Defy Zero G. L'appellation est une abréviation du mot Gravity (soit gravité en français). Dans le but d'obtenir une précision maximale, Zenith défie la gravité au moyen d'une grande complication brevetée dénommée "Gravity Control", un module gyroscopique composé de 139 éléments intégrées. Le module de "Gravity Control" est visible à la position 6 heures du calibre à remontage manuel El Primero 8812 S.

Sur cette montre, le mouvement lui-même est pour ainsi dire entièrement squeletté. L'affichage de l'heure et des minutes se situe à 12 heures, tandis que les secondes se lisent à 9 heures 30. La Zero G dispose également d'un indicateur de réserve de marche que Zenith positionne entre 2 et 3 heures. La montre mesure 44 mm de diamètre et est en outre étanche à 100 m (10 bar).

En ce qui concerne les matériaux, vous avez le choix entre le titane et l'or rose. Le boîtier et le bracelet de la référence 95.9000.8812/78.M9000 sont fabriqués entièrement en titane brossé. L'affichage des heures et des minutes à 12 heures ajoute une touche de couleur bleue. Le prix de ce modèle à l'état neuf est d'environ 68 500 € sur Chrono24.

Si pour votre Zero G vous privilégiez l'or rose 18 carats, la référence 18.9000.8812/79.M9000 est la montre qu'il vous faut. Le prix d'achat pour un exemplaire non porté s'élève à environ 86 500 €.