Zenith Defy

La manufacture de montres de luxe suisse Zenith sise au Locle sort la collection Defy à la fin des années 1960. Comme le nom de la collection l'indique, cette série regorge de montres-bracelets résistantes, étanches, antichocs, et de manière générale, tout simplement robustes. Les chronographes Defy-Xtreme prouvent bien cette résistance à toute épreuve. Ces montres-bracelets dotées de la fonction d'arrêt au design extravagant sont étanches jusqu'à 1000 m (100 bar). À l'intérieur des garde-temps bat le très célèbre calibre El Primero, le tout premier mouvement chronographe automatique. Tout comme la collection Defy, le mouvement apparaît sur le marché en 1969. Grâce à sa haute fréquence atteignant les 36 000 alternances par heure (A/h), le mouvement était plus précis que n'importe quel calibre de chronographe à remontage automatique. Avec le mouvement El Primero, il est possible de chronométrer le temps, et ce, même au dixième de seconde.

La Zenith Defy El Primero 21 chronomètre le temps encore plus précisément. En effet, la montre-bracelet présentée lors du Baselworld 2017 compte même les centièmes de seconde. Pour atteindre cette haute performance, Zenith a développé un nouveau calibre pourvu de deux systèmes indépendants d'oscillation et d'échappement. L'un deux est responsable de l'affichage horaire. Comme il est de rigueur pour le mouvement typique El Primero, le balancier de ce système oscille à 36 000 A/h. Le deuxième système est responsable de la fonction chronographe et possède une fréquence de balancier s'élevant à 360 000 A/h, ce qui correspond à 50 Hz et représente quelque chose d'exceptionnel dans le domaine horloger. Pour nommer un garde-temps semblable, citons-en un de TAG Heuer, une marque faisant également partie du groupe LVMH : la Carrera Mikrograph, elle coûte près de 20 000 euros. La Defy El Primero 21 , quant à elle, vous coûtera 12 000 euros de moins.

La gamme de prix des montres-bracelets de la collection Zenith Defy s'étend de quelques centaines d'euros - dans le cas d'une montre à quartz vintage - à environ 50 000 euros pour une Defy Classic Tourbillon Sea portant le numéro de référence 03.0529.4035-51.R674. Cette montre tourbillon est étanche jusqu'à 300 m (30 bar), elle est animée par l'El Primero et possède un design bien prononcé qui se remarque instantanément. Encore plus imposants, les modèles Xtreme de la collection. La Defy Xtreme Tourbillon Sea portant le numéro de référence 96.0529.4035-51M533 a un dispositif protège-couronne, qui ne passe pas inaperçu non plus. La montre étanche jusqu'à 1000 m (100 bar) est limitée à 25 exemplaires, elle mesure 46,5 mm de diamètre et environ 2 cm d'épaisseur. Cette montre titane en très bon état aux accents bleuis sur le cadran, le boîtier et le bracelet coûte plus de 40 000 euros.

La Defy El Primero 21 est le chronographe du XXIe siècle, de là son nom. À l'intérieur de la grande montre-bracelet de 44 mm bat le calibre de manufacture El Primero 9004 conçu indépendamment. Ce mouvement est composé de 293 éléments au total. Il mesure 32 mm de diamètre et 7,9 mm d'épaisseur. La réserve de marche des systèmes d'oscillation et d'échappement responsables de l'affichage horaire comprend au moins 50 heures. Le deuxième échappement responsbale du mécanisme chronométrique dispose d'un chronométrage de 50 minutes après avoir été complètement remonté. L'affichage de la réserve de marche à 12 heures vous indique de combien d'énergie la montre dispose encore pour chronométrer le temps. Dans les deux systèmes d'oscillation et d'échappement, Zenith utilise des spirales faites à partir des dénommées "nanotubes de carbone". Ce matériau n'est pas sensible aux champs magnétiques, ni aux changements de température.

Vous pouvez lire sur le cadran auxiliaire à 6 heures combien de secondes se sont déjà écoulées lors du chronométrage. Les centièmes de secondes sont recensés à l'aide de l'aiguille centrale effectuant un tour complet sur elle-même par seconde. La petite seconde se situe à 9 heures et le compteur 30 minutes à 3 heures. Vous pouvez observer le calibre et le rotor de remontage en forme d'étoile à travers le fond en verre saphir.

Si vous souhaitez également observer le mouvement depuis l'avant de la montre, vous devriez vous tourner vers les montres squelettes de la Defy El Primero 21. Le boîtier peut être en titane ou en aluminium céramisé . Les deux matériaux sont particulièrement légers et résistants. La couleur noire donne à la version aluminium un aspect particulièrement technique et moderne. Également disponible, un modèle qui n'est pas squelette, avec boîtier en titane, cadran de couleur argenté et cadrans auxiliaires noirs. Il émane de cette version le même charme rétro qu'ont les trois montres Defy-El-Primero-21 introduites par Zenith en 2017. Ce look est accentué par une esthétique semblable à celle qu'arboraient les anciens modèles datant de 1969. De cette façon, ces garde-temps très précis restent dans l'air du temps. En effet, de nombreuses marques suisses ont dans leur catalogue des montres rétro. Le boîtier de chacune de ces montres mesure 14,5 mm d'épaisseur.

Vous pouvez faire un premier pas dans l'univers ultramoderne de la Zenith Defy El Primero 21 à partir de 7200 euros. Pour ce prix, vous achetez le modèle qui n'est pas squelette, arborant un cadran argenté et portant le numéro de référence 95.9001.9004/01.R582. Pour près de 8000 euros, vous pouvez acheter la montre titane avec cadran squelette et le numéro de référence 95.9000.9004/78.R582. La version en aluminium céramisé coûte près de 8500 euros et porte le numéro de référence 49.9000.9004/78.R582.

À la fin de l'été 2017, Zenith présenta un garde-temps révolutionnaire du nom de Zenith Defy Lab et pourvu du nouveau calibre ZO 342. Ce que ce mouvement a de révolutionnaire, c'est qu'il marche sans balancier. Concernant le système d'oscillation, la manufacture utilise une pièce de silicium monocristallin qui veille à une haute précision. La marque parle de 0,3 seconde d'écart par jour. Ce petit écart si extraordinaire pour une montre mécanique correspond à une oscillation s'élevant à 108 000 A/h, équivalent à 15 Hz. Comparée au mouvement El Primero, la fréquence de celui-ci a été triplé par Zenith. L'amplitude a, elle aussi, été largement améliorée par la manufacture, ceci ayant eu un impact positif sur la précision du mouvement. La réserve de marche du calibre ZO 342 est de 60 heures.

Autre avantage de l'oscillateur en silicium, le fait qu'il ne soit pas sensible aux champs magnétiques, ni aux changements de température. En outre, il n'a pas besoin de lubrifiant. Les champs magnétiques d'une puissance allant jusqu'à 1100 gauss ne peuvent influencer le mouvement. Autre caractéristique remarquable, son boîtier innovant en Aeronith, un matériau composite encore plus léger que le titane ou l'aluminium. La première édition de l'année 2017 ne comprend que 10 exemplaires. Le prix catalogue de l'une de ces montres-bracelet ultramodernes se situe à près de 30 000 francs suisses.

Les designs extravagants de bon nombre de montres de la collection Zenith Defy sont tout autant appréciés que réprouvés par les fans de la marque. Si vous aimez les montres Zenith typiques, allez voir du côté de la collection El Primero Chronomaster. Dans cette collection, vous trouverez de nombreux chronographes pourvus du calibre El Primero. Particulièrement authentique, le modèle portant le numéro de référence 03.2150.400/69.C713 disposant d'un diamètre de boîtier de 38 mm et dont le design rappelle les anciens chronographes datant de 1969. Vous trouverez ce garde-temps non porté à partir d'environ 4800 euros. Dans cette collection El Primero Chronomaster, vous trouverez aussi de véritables étoiles illuminant le ciel de l'art horloger, telles l' El Primero Tourbillon GFJ en or rose . Ce que cette grande montre-bracelet de 45 mm a de particulier, c'est son mécanisme fonctionnant à l'aide de chaînes et de fusées. Prévoyez de dépenser environ 70 000 euros pour une montre de luxe comme celle-ci.

Pilot est une autre collection illustre de Zenith. Vous trouverez dans celle-ci des montres aviateur au look rétro dont le design est proche de celui de leurs prédécesseurs historiques de la première moitié du XXe siècle. Une Pilot Type 20 Extra Special arborant trois aiguilles et un boîtier en acier à l'état neuf vous coûtera moins de 4000 euros.