Zenith Defy

La manufacture horlogère de luxe Zenith située à Le Locle, en Suisse, a lancé sa collection Defy dès la fin des années 1960. Comme son nom l'indique, la collection relève bien des défis, et les montres-bracelets qui la composent impressionnent par leur robustesse, et leur résistance à l'eau et aux chocs.

Les chronographes Defy Xtreme illustrent à merveille cette haute résistance. Ces montres-bracelets au design extravagant et munis d'une fonction d'arrêt du temps sont étanches jusqu'à 1 000 m (100 bar). Les garde-temps sont équipés du calibre de renommée mondiale, El Primero, l'un des premiers mouvements de chronographe automatique. À l'instar de la gamme Defy elle-même, ce mouvement a été introduit sur le marché en 1969. Grâce à sa fréquence élevée de balancier atteignant 36 000 alternances par heure (A/h) et sa capacité à chronométrer les dixièmes de seconde, le calibre El Primero pouvait se targuer, à l'époque, d'être plus précis que n'importe quel autre calibre de chronographe automatique.

La Zenith Defy El Primero 21 peut quant à elle se venter de chronométrer le temps avec encore plus de précision puisque cette montre-bracelet, présentée en 2017 au Baselworld, mesure même les centièmes de seconde. Afin de réaliser cette performance exceptionnelle, Zenith a développé un nouveau calibre doté de deux systèmes d'oscillation et d'échappement indépendants.

En 2020, Zenith a réussi pour la première fois à fabriquer une montre entièrement en carbone, j'ai nommé la Defy Classic Carbon, un garde-temps d'un poids de 65 grammes seulement et extrêmement confortable à porter. Quant à la Defy 21 Ultrablue présentée au salon Watches & Wonders 2021, elle est l'un des modèles colorés de la manufacture. Parée de teintes bleues, cette montre rappelle la voûte nocturne étoilée.

Sur Chrono24, vous pouvez acheter des exemplaires vintage d'une Zenith Defy à quartz pour moins de 300 €. Parmi les versions automatiques de la collection actuelle, c'est la Defy-Classic en titane à trois aiguilles qui est la moins chère. Vous pouvez acheter un tel modèle à l'état neuf sur bracelet en cuir pour près de 5 000 €.

Les prix de vente des chronographes Defy dotés du célèbre calibre El Primero 21 commencent à 9 900 € environ, à l'état neuf. Si vous privilégiez les montres à tourbillon, vous devez investir au moins 74 000 € pour la Fusee Tourbillon en platine.

La collection Zenith Defy Classic se compose d'une sélection de montres à trois aiguilles dont les cadrans sont partiellement squelettés. Toutes les variantes ont en commun un boîtier de 41 mm de diamètre en titane, céramique ou carbone ainsi que le calibre de manufacture Zenith Elite, offrant une réserve de marche d'au moins 50 heures après remontage complet. Selon la version, la date de la Defy Classic sera positionnée à 3 h ou à 4 h 30. Les montres sont étanches à 100 m (10 bar), à l'exception des éditions garnies de diamants qui ne sont protégées des infiltrations que jusqu'à 30 m (3 bar).

La référence 95.9000.670/51.M9000 présente un design remarquablement discret. Son cadran bleu brossé soleil est orné d'index bâtons argentés. Au même titre que le boîtier, le bracelet est réalisé en titane.

Si vous préférez les bracelets en caoutchouc de couleur assortie au cadran, regardez du côté de la référence 95.9000.670/51.R790.

Zenith Defy Classic à cadran squeletté

La Zenith Defy Classic, avec son cadran presque entièrement squeletté, possède un look assez futuriste et est bien plus tape à l'œil que ses homologues à cadran bleu soleillé. Outre une vue exceptionnelle sur le calibre de manufacture Elite, toutes les variantes possèdent des index des heures appliqués sur le rehaut ainsi qu'une date à 6 h.

En plus des montres en titane, la Defy Classic Skeleton est également disponible dans des versions en carbone et en céramique noire ou blanche. Si vous recherchez une montre scintillante, vous pouvez opter pour la Defy Classic Jewelry ou la Defy Classic Rainbow. Zenith décore de diamants le boîtier et la lunette de la première variante, tandis que la deuxième, la Rainbow, possède des diamants supplémentaires sur le boîtier et une lunette ornée de 48 saphirs aux couleurs de l'arc-en-ciel.

Defy Revival A3642 : réédition du premier Defy

En janvier 2022, Zenith a lancé la Defy Revival A3642 (réf. 03.A3642.670/75.M3642), une reproduction fidèle de la toute première montre-bracelet Defy datant de 1969. Le boîtier en acier inoxydable de 37 mm est octogonal et doté d'une lunette à quatorze facettes. Le cadran arbore différentes nuances de brun, claires au centre, puis plus sombres sur les bords. Les index sont en forme de carrés blancs striés, et rappellent les barreaux d'une échelle. Le bracelet à trois rangs, dont les maillons centraux sont légèrement en forme de V, est lui aussi conçu dans le style "échelle".

À l'intérieur, c'est le calibre de manufacture Elite qui assure le fonctionnement de la montre et lui confère l'indispensable date à 4 h 30 et une réserve de marche de 50 heures. L'étanchéité de la Defy Revival s'élève à 30 m (3 bar). La montre est limitée à 250 exemplaires seulement.

Si vous préférez une montre avec un cadran coloré, vous pouvez opter pour la Revival A3690 ou la Revival A3691. Elles sont toutes les deux techniquement identiques à la Revival A3642, mais arborent un cadran bleu ou rouge foncé. Le cadran de la Defy Revival Shadow est quant à lui noir, tout comme son boîtier en titane, qui est recouvert d'un revêtement DLC noir mat.

Montre de plongée Defy Revival A3648

La Defy Revival A3648, une autre réédition d'un vieux classique de Zenith, a rejoint la collection en 2024. Il s'agit d'une reproduction en grande partie fidèle de la montre de plongée Defy A3648 de 1969.

Le boîtier octogonal à facettes est fabriqué en acier inoxydable et présente un diamètre de 37 mm. Son étanchéité atteint les 600 m (60 bar). Parmi ses spécificités, citons la couronne à 4 h ainsi que la lunette divisée en deux parties. La partie intérieure fixe a 14 côtés, et est entourée d'une bague rotative unidirectionnelle avec échelle de plongée. L'incrustation de la bague est habillée d'un orange vif, tout comme la minuterie et les aiguilles, qui contrastent avec le fond du cadran en noir mat. Les index bâtons ainsi que l'intérieur des aiguilles sont enduits de matière luminescente blanche.

Comme leur nom le révèle, les modèles Defy équipés du calibre de manufacture El Primero 21 sont des chronographes conçus pour relever les défis du XXIe siècle. À l'intérieur du boîtier de 44 mm réalisé en titane, carbone ou céramique, le calibre de manufacture }El Primero!{model-192, 9004 mesure les intervalles de temps au centième de seconde près. La réserve de marche de son oscillateur à grande vitesse est d'environ 50 heures.

Après un remontage complet, le deuxième échappement destiné au mécanisme d'arrêt possède suffisamment d'énergie pour mesurer un intervalle de temps de 50 minutes. Un indicateur de réserve de marche à 12 heures vous indique la quantité d'énergie dont la montre dispose encore pour le fonctionnement du processus d'arrêt. Au sein des deux systèmes d'oscillation et d'échappement, Zenith utilise des spirales en nanotubes de carbone, un matériau insensible aux champs magnétiques et aux variations de température.

Le cadran auxiliaire à 6 heures affiche combien de secondes se sont déjà écoulées lors du chronométrage. Les centièmes de secondes sont recensés à l'aide de l'aiguille centrale effectuant un tour de cadran complet par seconde. La petite seconde se situe à 9 heures et le compteur 30 minutes à 3 heures. Vous pouvez observer le calibre et le rotor de remontage en forme d'étoile à travers le fond en verre saphir.

La Defy 21 Ultraviolet (réf. 97.9001.9004/80.R922) et la Defy 21 Ultrablue (réf. 97.9001.9004/81.R946) sont toutes les deux très prisées. Alors qu'elles sont dotées d'un boîtier en titane sablé de couleur gris mat, les ponts de leur mouvement ainsi que leurs bracelets sont de couleur violette et bleue.

La série Defy Extreme se compose d'une sélection de montres pourvues du calibre El Primero 21 avec deux échappements pour l'affichage des centièmes de seconde. Les montres de la collection possèdent toutes un cadran transparent en verre saphir qui permet d'admirer le mouvement, elles ont un diamètre de boîtier de 45 mm et sont étanches à 200 m (20 bar). Zenith a recours à l'acier inoxydable, le titane ainsi que la fibre de carbone pour réaliser ces créations. Des montres bicolores combinant les trois matériaux avec de l'or jaune ou rose sont également disponibles. Des bracelets intégrés au boîtier complètent le design des chronographes.

La référence 95.9100.9004/01.I001est l'une des montres que Zenith a réalisée en titane satiné. À travers le cadran en verre saphir, vous pouvez observer un calibre El Primero 21 habillé de bleu. La montre est livrée avec une gamme de bracelets : le premier en titane, le second en caoutchouc bleu et le troisième avec une fermeture velcro.

Si votre cœur bat pour les montres en fibre de carbone, les modèles de la série Defy Extreme E sont faites pour vous. Ces montres Zenith sont éditées en quantité limitée en l'honneur de la série de courses à moteur électrique Extreme E et sont équipées de bracelets Velcro colorés fabriqués à partir de pneus de voiture recyclés.

Defy Extreme Diver : montre de plongée professionnelle au charme rétro

Présentée en 2024, la Defy Extreme Diver bénéficie du même design de boîtier anguleux que ses sœurs à fonction chronographe. Cependant, comme son nom l'indique, l'Extreme Diver est une montre de plongée. D'un diamètre de 42,5 mm et fabriquée en titane, elle est étanche jusqu'à une profondeur de 600 m (60 bar) et est munie d'une valve à hélium automatique, qui la rend adaptée à la plongée professionnelle en saturation.

Pour le design de la lunette, Zenith s'est inspiré de la Defy A3648 des années 1960. Elle se compose d'une bague rotative avec insert en céramique et échelle de plongée, qui entoure un anneau fixe à douze côtés. La minuterie orange sur le bord du cadran offre un beau contraste et les index bâtons sont remplis de matière luminescente blanche, tout comme les larges aiguilles. Les cadrans sont disponibles au choix en bleu ou en noir.

Le calibre El Primero 3620 SC anime la montre. Il offre un affichage de la date à 3 h et une réserve de marche de 60 heures.

Au début de l'année 2022, Zenith a présenté une série de nouveaux modèles Defy. Parmi eux, la Defy Skyline. Le design et la forme de la Skyline rappellent à première vue - et probablement non sans raison - certaines des montres mondialement connues que le populaire designer Gérald Genta avait déjà créées pour Audemars Piguet ou Patek Philippe dans les années 1970.

La Defy Skyline possède un boîtier octogonal en acier inoxydable d'un diamètre de 41 mm. Le bracelet intégré à trois rangées de maillons en acier inoxydable est remarquable. Vous pouvez facilement le changer vous-même grâce à un mécanisme développé par Zenith situé au niveau des barrettes. Pour cela, le fabricant propose un bracelet assorti en caoutchouc, que vous pouvez acheter séparément.

Le cadran est épuré et sobre. Les heures sont indiquées par des index bâtons appliqués et luminescents, interrompus à 3 h par un guichet de la date et à 9 h par une petite seconde. Des aiguilles bâtons luminescentes marquent les heures.

À l'intérieur de la Defy Skyline, c'est le mouvement de manufacture haute fréquence Zenith El Primero 3620 qui donne le rythme, oscillant à 36 000 alternances par heure (A/h) et offrant une réserve de marche de 60 heures. Étanche à 100 m (10 bar), la Defy Skyline est disponible dans les couleurs de cadran bleu (réf. 03.9300.3620/51.I001), argent (réf. 03.9300.3620/01.I001) et noir (réf. 03.9300.3620/21.I001). Les cadrans possèdent une finition soleillée raffinée grâce à laquelle les teintes varient de couleurs claires à foncées en fonction de l'exposition au soleil.

Defy Skyline avec tourbillon, chronographe ou mouvement squelette

Depuis son lancement, Zenith a ajouté de nombreuses variantes intéressantes à la gamme, comme la Defy Skyline Tourbillon. Elle présente une découpe du cadran à 6 h qui permet d'admirer le tourbillon qui lui a donné son nom.

Depuis le printemps 2024, la Defy Skyline est également disponible avec une fonction chronographe. Les montres sont en acier inoxydable, mesurent 42 mm et sont équipées du mouvement El Primero 3600. La Defy Skyline Chrono est déclinée avec un cadran bleu, noir ou argenté. Les bracelets sont conçus en acier inoxydable ou en caoutchouc.

La Skyline Skeleton et la Skyline 36 sont d'autres variantes de la Defy Skyline. La première correspond techniquement à la version à trois aiguilles, à la différence que le cadran est squeletté. La Skyline 36 est en revanche une montre unisexe de 36 mm de diamètre. Zenith munit ces montres de cadrans de couleurs pimpantes comme le bleu clair, le vert ou le rose et propose également des versions serties de diamants.

Dès 2018, lors du salon international de l'horlogerie Baselworld, Zenith a présenté sa Defy Zero G. L'appellation est une abréviation du mot Gravity (soit gravité en français). Dans le but d'obtenir une précision maximale, Zenith défie la gravité au moyen d'une grande complication brevetée dénommée "Gravity Control", un module gyroscopique composé de 139 éléments intégrées. Le module de "Gravity Control" est visible à la position 6 h du calibre à remontage manuel El Primero 8812 S.

Le mouvement lui-même est presque entièrement squeletté. L'affichage de l'heure et des minutes est situé à 12 h, tandis que les secondes se lisent à 9 h 30. La Zero G dispose également d'un indicateur de réserve de marche, que Zenith a positionné entre 2 et 3 h. La montre possède un diamètre de boîtier de 44 mm et une étanchéité à 100 m (10 bar). Pour ce qui est des matériaux, vous avez le choix entre le titane ou l'or rose. Vous pouvez par ailleurs opter pour la Defy Zero G Sapphire, limitée à 10 exemplaires, dont le boîtier est en cristal de saphir.