Union Glashütte

Union Glasshütte a été fondée en 1996 comme filiale de Glashütte Uhrenbetrieb GmbH, également propriétaire de Glashütte Original. L'histoire de la marque remonte cependant à plus de 125 ans. En 1893, le grossiste en horlogerie Johannes Dürrstein fonde la Uhrenfabrik Union à Glashütte. Son objectif était de proposer des montres de haute qualité à des prix abordables - un engagement qu'Union Glashütte tient encore aujourd'hui.

Le catalogue d'Union Glashütte comprend actuellement les six collections Belisar, Noramis, Viro, 1893, Seris et Sirona. Les deux premières collections offrent le plus grand éventail de choix. Outre les montres à trois aiguilles, vous trouverez ici de nombreux garde-temps présentant des complications significatives. Celles-ci incluent fonction chronographe, affichage de la réserve de marche, grande date, phase de lune, et second fuseau horaire. Le design des montres est fonctionnel et moderne, mais contient également des éléments classiques. L'acier inoxydable 316L est le matériau de choix pour les boîtiers, l'or n'est utilisé que dans de rares cas. Répondant à de hauts critères, faites dans des matériaux de choix et à la finition parfaite, les montres sont d'une grande classe.

Contrairement à Glashütte Original, la marque horlogère acquise par le Swatch Group en 2000 fait constamment appel à ETA (autre marque du Swatch Group) pour ses calibres. Ces mouvements sont peu coûteux, faciles d’utilisation et renommés depuis des années . Cependant, Union ne place pas uniquement les mouvements dans ses montres, leur qualité est testée au préalable dans ses propres ateliers de Glashütte où ils sont assemblés, affinés et régulés. Le rotor de remontage automatique a même été entièrement fabriqué en interne.

Le calibre UNG 56.01 fait exception à la règle. Ce calibre à remontage manuel avec une réserve de marche de 60 heures a été mis au point par Union et fabriqué par sa grande sœur, Glashütte Original. Vous trouverez ce mouvement dans l'édition Johannes Dürrstein de la collection 1893.

La collection Belisar est la série la plus polyvalente d'Union Glashütte. Avec ses lignes élégantes et sportives et son diamètre de boîtier de 41 à 45 mm, il s'adresse principalement aux hommes exigeants qui recherchent un garde-temps aussi bien pour le porter avec un costume que pour des moments de loisirs plus décontractés.

La caractéristique la plus frappante des modèles de cette collection réside dans les flancs vissés au boîtier. Selon les modèles, ceux-ci sont en acier inoxydable, en caoutchouc ou en or rouge. Le design du cadran va du rétro au moderne et du technique au classique. La polyvalence des modèles se reflète également dans les complications disponibles. Vous pouvez choisir parmi différents chronographes, montres avec affichage de la réserve de marche, deuxième fuseau horaire ou phase de lune. Les prix pour une Belisar vont d'environ 1500 euros pour les modèles simples à trois aiguilles à 3750 euros pour les exemplaires compliqués avec lunette en or.

La collection Noramis s'inspire de l'esthétique rétro des années 1950 et 1960. Le cadran bombé, ainsi que les numéros et les chiffres posés caractérisent les modèles de cette collection. En plus de leur aspect élégant, ils disposent également de complications utiles telles que la grande date, la fonction chronographe ou l’indicateur de réserve de marche. La collection comprend également l'une des rares montres Union dont le boîtier est en or rouge 18 carats. Pour les montres en acier, attendez-vous à des prix compris entre 1350 et 2290 euros. Si vous préférez le modèle avec boîtier en or, le prix s'élève à environ 5750 euros.

Avec la collection 1893, Union Glashütte se remémore les débuts de l'entreprise. Les montres sont de conception très classique et utilisent des éléments stylistiques de montres de poche ayant marqué l'histoire, tels que la graduation des minutes sous la forme d’une voie de chemin de fer. Le modèle phare de la série est l'édition Johannes Dürrstein, dédiée au fondateur de la société. Le calibre à remontage manuel UNG 56.01 développé par Union pourvoit la montre d'une date, d'une petite seconde et d'une réserve de marche. Dans la version en acier inoxydable, cette montre vous coûtera environ 7950 euros. La série comprend également des montres avec affichage de régulateur ou petite seconde qui vous coûteront autour de 1500 euros. Le modèle en or rouge avec petite seconde est une exception : il coûte environ 6000 euros.

La collection Viro se compose d'un modèle simple à trois aiguilles et d'un chronographe. Dans les deux cas, Union a réduit le design à l'essentiel, donnant aux montres en acier inoxydable un look noble et intemporel. Union propose le modèle à trois aiguilles dans une version féminine de 34 mm et une version masculine de 41 mm. Dans les deux cas, vous pouvez choisir parmi des cadrans blancs, noirs, bleus ou bruns. Selon les versions, les prix varient entre 890 et 1000 euros. Le Viro Chronograph, que vous pouvez obtenir avec un cadran noir ou blanc, est légèrement plus cher : son prix est d’environ 1600 euros.

Les collections Seriset Sirona s’adressent aux femmes exigeantes. Ces deux collections très féminines affichent un diamètre de 36 ou de 32 mm - une dimension parfaite pour les poignets délicats. Les diamants sur le cadran et la lunette érigent ces montres en véritables bijoux. Les deux collections se distinguent cependant : les montres de la collection Seris ont une petite seconde tandis que la Sirona est une montre classique à trois aiguilles avec une seconde centrale. Les modèles simples en acier inoxydable de ces collections s’achètent à partir de 1090 euros. Les prix des exemplaires sertis de diamants peuvent également grimper jusqu'à 3000 euros, voire plus.

Vous pouvez également jeter un œil aux modèles précédant la collection actuelle. Jusqu'en 2008, Union équipait ces montres du calibre 26, développé en interne et conçu par Glashütter Uhrenbetrieb GmbH. Les mouvements proviennent donc des mêmes sites de production à l'origine des célèbres calibres de manufacture de Glashütte Original.

Les collections portaient des noms tels que Diplomat, Sport, Tradition, ou Klassik, ils étaient très similaires aux modèles actuels, non seulement visuellement mais également en termes de fonctionnalités. Un design clair et une bonne fonctionnalité étaient également au centre de ces collections.

Bien conservés, les modèles d'occasion à trois aiguilles et arborant un guichet de la date peuvent être obtenus à partir de 950 euros Les montres munies de la fonction chronographe ou de l'affichage des phases de lune sont disponibles à partir de 1950 euros. Pour les montres plus complexes telles que la Diplomat Quantième Perpétuel avec calendrier perpétuel, phase de lune et grande date, prévoyez de dépenser autour de 6200 euros.

L'histoire d'Union Glashütte remonte à plus de 125 ans, elle est étroitement liée au grossiste en horlogerie de Dresde, Johannes Dürrstein (1845-1901). Dürrstein a été négociateur de montres pendant 20 ans (il était entre autres le distributeur exclusif de A. Lange & Söhne) avant de réaliser que les montres haut de gamme à prix abordable faisaient fureur sur le marché. En 1880, il commence donc à produire des montres de poche en Suisse sous le label Union.

En 1893, la manufacture horlogère Union est fondée à Glashütte, en Saxe - ville qui, à l'époque, constituait déjà le centre de l'horlogerie allemande. Dürrstein a transféré la direction technique au maître horloger Julius Bergter (1856-1944), qui est notamment le fondateur de la montre universelle introduite en 1900. Ce garde-temps, qui disposait de 18 complications, a longtemps été considéré comme le plus compliqué au monde.

Cependant, les créations aussi inhabituelles que celles-ci restèrent des exceptions. L'accent était mis sur la production de montres pensées pour une utilisation quotidienne et destinées à tous ceux qui avaient –à la rigueur - besoin de complications "utiles", telles que le chronographe, l'indicateur de la réserve de marche, ou encore la date.

La marque fait rapidement parler d'elle et rencontre un grand succès en Allemagne, en Autriche, en Bohême et en Suisse. La crise économique mondiale de la fin des années 1920 a toutefois été source de grandes difficultés pour la manufacture, qui en a finalement fait faillite. En 1936, la manufacture Union est rayée du registre du commerce.

Tout juste 60 ans plus tard, Union Glashütte a été relancée au sein de la Glashütte Uhrenbetrieb GmbH. Dans le même esprit que le fabricant de montres Dürrstein, les montres de la marque constituent toujours une alternative peu coûteuse aux montres de luxe beaucoup plus onéreuses de la société Glashütte Original. Depuis 2000, Glashütter Uhrenbetrieb GmbH et Union Uhrenfabrik GmbH – et donc par conséquent Union Glashütte et Glashütte Original - appartiennent au Swatch Group.