La Heuer Autavia fait partie des chronographes de légende ayant vu le jour au début des années 1960. Le développement de ce garde-temps sportif dédié au sport motorisé a eu lieu sous la houlette de Jack Heuer en personne, véritable pionnier de l’horlogerie. Au fil des années, le fabricant suisse a proposé toute une déclinaison de versions différentes jusqu’à l’arrêt de sa production au milieu des années 1980. Ce n’est qu’en 2017 que TAG Heuer en présente une nouvelle interprétation munie d’un calibre de manufacture nouvellement conçu : le Heuer 02.
À propos de la Heuer Autavia
Le nom Autavia provient de la contraction des termes AUTomobile et AVIAtion. À vrai dire, cette appellation avait déjà été utilisée dans les années 1930 par Heuer pour ses instruments de bord qui équipaient les bolides et avions de l’époque. À la tête de l’entreprise pendant les années 1950 et 1960, Jack Heuer, lui-même pilote de loisir, décide en 1962 de transformer cette pièce présente sur les tableaux de bord en montre-bracelet.
Dans les années suivantes, c’est encore Jack Heuer qui emporte la montre sur tous les circuits de course à travers le monde afin de la présenter aux différentes écuries. De nombreux pilotes de l’époque, tels que Jochen Rindt, Jo Siffert et Mario Andretti succombent rapidement aux atouts de cette étoile montante. Au milieu des années 1980, le groupe TAG rachète Heuer, sonnant ainsi le coup d’arrêt de la production du modèle. Puis 32 années s’écoulent avant que TAG Heuer ne présente une nouvelle version de l’Autavia en 2017. Le chronographe présente alors le calibre de manufacture Heuer 02 nouvellement conçu.
Calibre Heuer 02 de l’Autavia – la réédition
En 2017, après plus de 30 ans d’interruption, TAG Heuer présente une nouvelle version de son Autavia munie du calibre 02 et référencée CBE2110.BA0687. Avant cela, la marque avait sondé la communauté TAG Heuer pour savoir à quoi la montre devait ressembler. 50 000 fans de l’Autavia ont participé au sondage pour faire triompher la référence 2446 « Jochen Rindt » introduite pour la première fois en 1966.
La nouvelle Autavia n’est cependant pas une pâle copie de l’original, et on le remarque tout de suite à son diamètre largement agrandi de 42 mm. L’épaisseur du boîtier a également pris de l’ampleur, ce que l’on doit en partie au calibre de manufacture automatique Heuer 02. Autre fait marquant, seul le logo Heuer orne le cadran. Il faut y voir là un hommage au modèle d’origine, puisque celui-ci a vu le jour bien avant le rachat de la marque Heuer par le groupe TAG (pour Techniques d’Avant-Garde) en 1985.
À l’image de la première Autavia, l’actuelle référence possède une lunette horaire et un cadran noir doté de trois compteurs. Le boîtier en acier inoxydable est entièrement poli, équipé d’un verre saphir et étanche jusqu’à 100 m (10 bar). Pour les bracelets, vous avez le choix entre une version grains de riz en acier inoxydable ou un modèle en cuir camel. Si vous souhaitez acheter cette montre, nous vous conseillons d’opter pour la version sur bracelet acier, dont le surcoût est moindre par rapport à l’option en cuir.
Parallèlement à la CBE2110, TAG Heuer lance la référence CBE2111. Cette variante rend hommage à Jack Heuer qui célèbre ses 85 ans en 2018. La montre est limitée à 1 932 exemplaires et techniquement identique à la version non limitée. Parmi les différences les plus flagrantes, le cadran argenté muni de compteurs noirs et la lunette graduée sur 60 minutes.
Prix, évolution de valeur et autres versions
L’Autavia Calibre 02 (réf. CBE2110) sur bracelet acier s’achète à l’état neuf sur Chrono24 pour environ 3 700 €, soit bien en dessous du prix catalogue fixé à 4 750 €. L’édition limitée Jack Heuer est uniquement disponible sur bracelet acier et coûte près de 4 100 € non portée. Elle est également moins chère par rapport au prix officiel de 5 000 €. La Calibre 02 est donc plutôt une montre qui se porte qu’un objet sur lequel spéculer à court ou moyen terme.
Pour rendre hommage à l’Autavia Viceroy 1163V, TAG Heuer présente la référence CBE2118 « Viceroy » en 2018. Comme le modèle d’origine de 1972, cette montre est un chronographe à disposition Bicompax avec cadran panda inversé. Le garde-temps était uniquement produit pour le marché américain et affiche des accents rouges caractéristiques. Le modèle est muni d’un bracelet en cuir noir et coûte près de 4 000 € à l’état neuf.
En 2018, deux autres modèles à disposition Tricompax ont suivi. La référence CBE2113, limitée à 150 exemplaire, est équipée d’un cadran « panda tropical ». Le prix de cette montre rare dépasse les 7 000 €.
La « Jo Siffert » référencée CBE2114 dispose d’un cadran blanc avec des compteurs noirs et d’une lunette graduée sur 60 minutes. La montre limitée à 100 exemplaires est affichée au prix catalogue de 5 700 €. Ces deux pièces de collection particulièrement rares affichent un fort potentiel de préservation de leur valeur, voire de plus-value, si vous trouvez le bon acheteur au bon moment.
Les références Autavia vintage majeures
Les Autavia que les collectionneurs recherchent particulièrement ont été produites dans les années 1960 et 1970. Les modèles que portaient les célèbres pilotes de course d’alors sont très convoités et atteignent des prix élevés. Ces montres sont souvent équipées des calibres à remontage manuel Valjoux 72, Valjoux 92 ou du calibre 11 en version automatique. Le premier est un mouvement à disposition Tricompax, tandis que les deux autres n’affichent que deux compteurs. Parmi les modèles les plus rares et les plus onéreux, l’Autavia 2446 première génération avec fonction GMT est dotée du Valjoux 724.
La référence 2446 existe sous deux formes de boîtiers différentes : d’abord le fameux « Screw Back Case » avec fond vissé, puis le « Compressor Case » (réf. 2446 C), plus grand, dont le fond est pressé contre le boîtier. Les 2446 et 3646 affichent presque toutes un cadran noir avec des compteurs blancs (panda inversé). Les totalisateurs des versions produites jusqu’en 1964 étaient bien plus grands que ceux des versions qui ont suivi, d’où leur surnom de « Big Subs ». À partir de la référence 1163, l’Autavia est dotée d’un boîtier bien plus grand en forme de coussin et le calibre 11 fait son entrée dans la collection. Le fabricant mise également davantage sur la couleur.
Référence 2446 Tricompax
La première Autavia présentée en 1962 portait la référence 2446 et fut produite jusqu’à la fin des années 1960 sous différentes variantes qui battent néanmoins toutes au rythme du calibre Valjoux 72 avec roue à colonnes. Il affiche un compteur des 12 heures, des 30 minutes et une petite seconde. La lunette tournante bidirectionnelle de presque toutes les versions affiche une graduation sur 12 heures pouvant être utilisée pour lire l’heure dans un second fuseau horaire. La variante la plus célèbre, la fameuse « Jochen Rindt », porte le nom du champion allemand de formule 1.
Autavia 2446 avec fonction GMT
La référence 2446 GMT introduite en 1968 est équipée du Valjoux 724 qui s’inspire du Valjoux 72. La montre dispose d’une lunette GMT, affichant le design Pepsi, graduée sur 24 heures. Grâce à la seconde aiguille des heures de couleur rouge, vous pouvez donc savoir l’heure qu’il est dans un autre fuseau horaire. Le cadran affiche la configuration classique panda inversé. Cette référence se fait rare, elle est particulièrement convoitée par les collectionneurs et donc très onéreuse. Les modèles 2446 C dotés du boîtier « Compressor » sont beaucoup moins rares. La 2446 C existe en quatre versions différentes qui portent les appellations Mark 1 à Mark 4 et se distinguent par de légères variations de leurs cadran et aiguilles.
Autavia Bicompax 3646
La référence 3646 est une Autavia qui dispose de deux compteurs. Comme la référence 2446, cette version a vu le jour en 1962. Cette Autavia a essentiellement suivi la même trajectoire que les chronographes Tricompax, même si la première version disposait toutefois déjà d’un boîtier de 38,3 mm de diamètre. Toutes les versions sont équipées du boîtier « Screw-Back Case » à fond vissé. La référence 3646 « Andretti » introduite vers 1968 est également très convoitée. Cette montre était le modèle de prédilection du pilote américain Mario Andretti, vainqueur de plusieurs courses de formule 1 mais également en IndyCar.
Référence 1163 : la première Autavia automatique
En 1969, l’Autavia connaît un relooking complet modifiant son design, sa forme et sa fonction. La référence 1163 ne fait rien comme ses prédécesseurs. Le boîtier est en forme de coussin et affiche un diamètre bien plus imposant de 42,5 mm. Les cadrans affichent, en outre, des index, aiguilles et compteurs dotés de touches de couleur.
Pour remplacer le calibre Valjoux 92 du chronographe Bicompax, la marque mise sur le calibre Heuer 11 automatique, également connu sous l’appellation Chronomatic. Une révolution pour la fin des années 1960, puisque c’est à cette époque que les plus grandes manufactures horlogères font la course au tout premier chronographe automatique du monde. Le Heuer 11 en fait partie.
La 1163 la plus célèbre est bien évidemment la 1163T « Siffert ». Elle dispose d’un cadran blanc avec des compteurs noirs. Ce modèle a été présenté en 1969.
Autavia vintage : prix et évolution de valeur
De façon générale, la préservation de valeur des modèles Autavia vintage est très bonne. Cela vaut aussi pour les modèles moins connus, produits à partir du milieu des années 1970 et que nous n’aborderons pas dans cet article. Le design est toujours soigné, la qualité est au rendez-vous et la technique est synonyme de fiabilité.
Les références très demandées comme les 2446, 3646 et 1163 ont connu un tel regain d’intérêt entre 2016 et 2018 que des 2446 première génération avec grands compteurs pouvaient atteindre des prix bien supérieurs à 50 000 €. Cette frénésie s’est heureusement calmée. Les Autavia deuxième génération sont moins chères : si des exemplaires en bon état s’achetaient encore au-delà des 20 000 € en janvier 2018, les prix étaient en moyenne compris entre 13 000 et 15 000 € fin 2020. La référence 3646 affiche une configuration tarifaire similaire.
La référence 2446 en version GMT est particulièrement intéressante. Si vous mettez la main sur un exemplaire digne de ce nom, il faudra s’attendre à débourser plus de 70 000 €. En effet, une 2446 GMT a été vendue aux enchères chez Phillips en 2017 à un prix similaire. Pour faire baisser le tarif, optez pour une 2446 C (Mark 1 à 4) généralement vendue à moins de 10 000 €. Ainsi, la montre est près de 2 000 € moins chère qu’en 2018, mais deux fois plus onéreuse qu’en 2015.
Si vous aimez la dimension, le design et la fonctionnalité de la référence 1163, vous évoluerez dans des sphères de prix largement inférieures. Selon l’état et les accessoires fournis, vous trouverez des exemplaires d’occasion à partir de 3 200 €. Le prix moyen est fixé à près de 4 500 €. Les choses se corsent un peu si vous voulez mettre la main sur une 1163T « Siffert » : prévoyez environ 12 000 € pour ce modèle.
Ce qu’il faut savoir avant d’acheter une Autavia vintage
Si vous souhaitez acheter une Autavia vintage, contactez d’abord le vendeur et posez-lui plusieurs questions : est-il possible de retracer son origine ? À quand remonte la dernière révision de la montre ? Certains composants ont-ils été remplacés et si oui lesquels ? Veillez à la pertinence des indications données par le vendeur. Comme pour beaucoup d’autres produits, la méfiance reste de mise si l’offre est trop alléchante. Les montres étant souvent assez anciennes, il est difficile de bien retracer leur histoire et des annonces mensongères peuvent circuler.
