Les montres de plongée sont très appréciées des amateurs et amatrices d’horlogerie depuis des décennies. Les modèles créés dans les années 1950 par Rolex, Omega et Blancpain – trois marques dont le nom est désormais indissociable des montres de plongée – sont les plus célèbres. Conçues comme des outils fonctionnels destinés aux plongeuses et plongeurs professionnels, ces montres de plongée classiques à trois aiguilles et dotées de lunettes de plongée étaient alors de véritables instruments sous-marins. Vers le milieu des années 1960, les manufactures ont eu l’idée d’ajouter une fonction supplémentaire à leurs montres de plongée : le chronographe, qui reste aujourd’hui encore une complication peu commune.
À l’époque, les chronographes étaient surtout utilisés sur les circuits automobiles afin de mesurer la vitesse et les distances. L’utilité de cette fonction difficile à utiliser sous l’eau reste encore mystérieuse, même si certains adeptes de la plongée l’emploient par exemple pour chronométrer la durée d’immersion de leurs camarades. Quoi qu’il en soit, les chronographes de plongée possèdent un charme caractéristique et s’avèrent particulièrement attrayants, notamment ceux dotés de designs bicompax ou tricompax. Nous avons donc décidé de vous présenter trois montres de plongée avec fonction chronographe dont vous n’avez (probablement) pas entendu parler.
Glashütte Original SeaQ Chronograph
Commençons avec un chronographe performant de fabrication allemande, j’ai nommé le Glashütte SeaQ Chronograph. Nichée au cœur des monts Métallifères, la manufacture traditionnelle Glashütte Original a introduit ce modèle en 2022 en complément des montres à trois aiguilles de sa collection SeaQ. Son design s’inspire du look charismatique de la Glashütte Original Spezimatic Type RP TS 200 commercialisée par la marque dans les années 1960. Tandis que cette dernière était encore conçue comme un outil robuste, le SeaQ Chronograph est un garde-temps plus luxueux.
Glashütte Original équipe ce modèle du mouvement 37-23, un calibre de manufacture exclusif avec fonction flyback et date panoramique. Muni d’un balancier oscillant à la fréquence usuelle de 28 800 alternances par heure (A/h), soit 4 Hz, ce mouvement automatique offre une réserve de marche de 70 heures après remontage complet. Rehaussé d’un rotor squeletté en or 21 carats avec le logo au double G caractéristique de la marque, ce calibre est par ailleurs pourvu d’un balancier avec spiral en silicium et de vis polies et bleuies.
Ce dernier est logé dans un boîtier en acier inoxydable mesurant 43,2 mm de diamètre et moins de 17 mm d’épaisseur. Particulièrement imposant, le SeaQ Chronograph convient donc davantage aux poignets épais. Son entre-corne de 21 mm demeure cependant modeste compte tenu de son grand diamètre. Grâce à son fond de boîtier et son verre en cristal de saphir et à sa couronne vissée, cette montre offre une étanchéité à 300 m (30 bar). Côté matériaux, Glashütte Original a choisi un insert de lunette en céramique inrayable et donc durable.
Particulièrement harmonieux, le cadran bleu de ce modèle comporte uniquement des index bâtons luminescents entrecoupés de chiffres arabes à 6 et 12 heures. Pour une meilleure lisibilité, la manufacture a intégré de minuscules index dans l’échelle des minutes sur le bord du cadran au niveau des compteurs à 3 et 9 heures. Comme c’était déjà le cas pour son illustre ancêtre, l’aiguille des minutes du SeaQ Chronograph revêt la forme d’une grande flèche, tandis que celle des heures s’apparente davantage à un obélisque.
Le Glashütte Original SeaQ Chronograph peut être monté au choix sur un bracelet en caoutchouc noir, un bracelet synthétique gris ou un bracelet en acier inoxydable à trois maillons. Comptez environ 12 800 € pour acquérir un exemplaire doté d’un bracelet en acier inoxydable sur Chrono24.
Blancpain Fifty Fathoms Bathyscaphe Chronographe Flyback
Notre deuxième exemple est tiré du catalogue de la pionnière des montres de plongée, à savoir Blancpain. Avec la légendaire Fifty Fathoms, la manufacture implantée à Le Brassus a présenté la toute première montre de plongée à lunette rotative au monde dès 1953, soit un an avant la sortie de la Rolex Submariner. Blancpain a largement étoffé la collection Fifty Fathoms au fil des décennies, la faisant passer d’une simple montre-outil initialement conçue pour la marine française à une vaste gamme de montres-bracelets luxueuses et dotées de toutes sortes de fonctions supplémentaires, y compris celle de chronographe.
Blancpain a introduit la sous-collection Bathyscaphe en 2013 à l’occasion du 60e anniversaire de la Fifty Fathoms. Le nom Bathyscaphe est tiré du sous-marin éponyme de l’océanaute suisse Auguste Piccard à qui cette collection est dédiée. Pour les besoins de cet article, nous avons sélectionné le Fifty Fathoms Bathyscaphe Chronographe Flyback (réf. 5200 0153 NABA).
Le Fifty Fathoms Bathyscaphe Chronographe est exceptionnel à plusieurs égards. Tout d’abord, le boîtier de ce modèle est constitué de céramique noire. Si cela n’a rien d’extraordinaire en soi, la combinaison de celle-ci avec le cadran vert et l’insert de lunette en céramique verte forme un contraste de couleur très singulier. Comme le Glashütte Original SeaQ Chronograph, ce garde-temps s’adresse davantage aux poignets épais, puisque son boîtier mesure 43,6 mm de diamètre pour 15,25 mm d’épaisseur et affiche une entre-corne de 23 mm.
Ce modèle est animé par le mouvement F385, un calibre de manufacture avec fonction flyback. Présentant une fréquence d’oscillation de 5 Hz, soit 36 000 alternances par heure (A/h), ce calibre est dit à haute fréquence, ce qui lui confère une grande précision. Il offre par ailleurs une réserve de marche d’environ 50 heures après remontage complet et peut être admiré à travers un fond en cristal de saphir. Ce modèle est étanche à 300 m (30 bar).
Le cadran est quant à lui bien ordonné : l’heure y est indiquée par de petits index ronds luminescents entrecoupés de bâtons à 3, 6, 9 et 12 heures. Blancpain a positionné les cadrans auxiliaires pour la fonction chronographe à 3 et 9 heures tandis qu’une petite seconde prend place à 6 heures. Si le guichet de la date situé à 4 h 30 confère une légère asymétrie à l’ensemble, cela reste avant tout une question de goût.
Monté sur un bracelet NATO noir, le prix de ce modèle avoisine les 14 500 €. Il est également disponible avec d’autres couleurs de cadrans et différents types de bracelets.
Oris Divers Sixty-Five Chronograph
La dernière montre de cette sélection provient de la manufacture horlogère Oris. La collection Divers Sixty-Five fait partie du catalogue de la marque établie à Hölstein depuis 2015. S’inspirant du design classique des montres de plongée fabriquées par Oris dès le milieu des années 1960, ces modèles ont un style très rétro. La marque dote certaines versions d’une fonction chronographe depuis 2020. Le dernier modèle à en être équipé n’est autre que l’Oris Divers Sixty-Five Chronograph avec cadran noir et lunette en aluminium dévoilé fin 2023. Avec son boîtier de seulement 40 mm de diamètre, cette montre en acier inoxydable est nettement moins imposante que la Glashütte Original ou le Blancpain Fifty Fathoms Chronographe Flyback. Autre bonne nouvelle, elle est aussi considérablement plus abordable que ses concurrentes, même si cela implique de se passer du calibre de manufacture sophistiqué.
Le Sixty-Five Chronograph bat au rythme du calibre Oris 771, basé sur le mouvement Sellita SW510. Mais contrairement à cette ébauche, le calibre Oris 771 arbore le rotor rouge caractéristique d’Oris. S’il s’avère malheureusement impossible d’observer le rotor à travers le fond en acier inoxydable vissé et légèrement bombé du boîtier, celui-ci est cependant orné d’une gravure représentant le logo d’Oris et demeure donc plutôt esthétique.
La position des compteurs à 3 et 9 heures est typique de ce calibre. L’agencement bicompax du cadran et les index ronds luminescents confèrent à l’ensemble un aspect extrêmement symétrique et harmonieux, rendu possible notamment par l’absence de guichet de la date. La réserve de marche du mouvement est d’environ 48 heures après remontage complet et correspond à celle du calibre de série. L’étanchéité à 100 m (10 bar) de ce chronographe est certes plutôt moyenne, mais amplement suffisante pour la plupart des activités quotidiennes et la natation.
L’Oris Divers Sixty-Five Chronograph est disponible au choix avec un bracelet en acier inoxydable à trois maillons ou un bracelet en daim noir. Prévoyez environ 3 300 € pour vous offrir un exemplaire monté sur un bracelet en acier inoxydable sur Chrono24. Ce budget est certes élevé pour une montre équipée d’un mouvement Sellita, mais cela représente tout de même 900 € de moins que le prix catalogue d’Oris de 4 200 €. Et pour ce prix, vous pourrez profiter d’une montre d’excellente facture et au design particulièrement attrayant, signée de l’une des rares manufactures horlogères encore indépendantes.
C’est ainsi que se termine notre sélection de trois chronographes de plongée méconnus. Lequel préférez-vous ?
