Seiko King

Le géant japonais de l'horlogerie Seiko a lancé la marque King Seiko au début des années 1960, en même temps que la marque Grand Seiko. Les deux marques avaient pour mission de porter la qualité des montres Seiko à un niveau supérieur. Alors que l'équipe Grand Seiko a commencé à travailler au sein de la division Suwa Seikosha, dans les montagnes près de Nagano, les horlogers de King Seiko, filière de la division Daini Seikosha, ont réalisés leurs créations dans l'usine Kameido à Tokyo. Inévitablement, une compétition interne s'est rapidement développée entre les deux ateliers afin de créer la montre la plus précise, la plus sophistiquée et la plus raffinée.

Seiko a imposé la King Seiko comme montre de qualité à usage quotidien. Elle a su convaincre un grand nombre d'amateur de montres. Son design est très épuré : des cadrans finement affinés avec des index bâtons ou barres appliqués, des aiguilles dauphines ou bâtons polies à la main et, selon le modèle, des boîtiers en acier inoxydable ronds, de forme tonneau ou rectangulaires.

Au cœur de ces montres se trouvaient des calibres de haute précision des familles 44xx, 45xx, 56xx et 52xx. Les trois derniers sont des calibres dits Hi-Beat, qui offrent des valeurs de marche particulièrement bonnes grâce à une fréquence du balancier accrue.

Seiko a arrêté la collection King Seiko en 1975. Ce n'est qu'en 2000 que le fabricant a commencé à proposer, à intervalles irréguliers, des rééditions en édition limitée. Le grand succès de ces éditions a incité Seiko à réintroduire la King Seiko dans sa gamme régulière en 2022.

4 raisons d'acheter une King Seiko

• Des montres de tous les jours de grande qualité au design épuré
• Calibre de manufacture précis
• Excellente finition
• Pour homme et femme

Le moyen le plus économique d'acquérir une King Seiko est de passer par le secteur vintage. Vous trouverez des exemplaires en bon état des années 1960 et 1970 sur Chrono24 à partir d'environ 350 €.

Pour les montres de la collection actuelle, comptez entre 1 500 € et 2 000 € pour des exemplaires jamais portés, selon le modèle. Si vous préférez l'une des nombreuses éditions limitées, vous devrez investir entre 2 500 et 3 000 €.

La collection King Seiko actuelle se compose des séries KSK et KS1969. Dans les deux cas, le design des montres est basé sur des modèles King Seiko des années 1960.

Par exemple, la référence KSK SJE089 a été inspirée par la référence 44-9990 de 1965. En revanche, des montres comme la référence SPB389 empruntent leurs traits à la référence vintage 45-7000, qui a fait ses débuts en 1968. Tous les modèles KSK ont en commun un boîtier rond, des attaches angulaires à facettes, des aiguilles dauphines ainsi que des index bâtons en applique. L'index à 12 h est double et finement texturé à la main, comme sur les originaux. Les versions SJE de la gamme KSK ont un diamètre de 38,6 mm et renferment le calibre automatique 6L35. Pour les variantes SPB, vous avez le choix entre des montres de 38,3 et de 37 mm de diamètre. Les plus grands modèles sont équipés du calibre 6R55, tandis que les plus petits sont dotés du 6R31.

Les montres de la série KS1969 sont visuellement très différentes des modèles de la série KSK. Elles possèdent un boîtier en forme de tonneau, inspiré de la référence 4502-7010 présentée en 1969. Le design du cadran de la montre de 39,4 mm est également légèrement différent de celui des modèles KSK. Les heures sont ici marquées par des index en bâtons appliqués. L'heure est également indiquée par de fines aiguilles bâtons. Le calibre 6L35 anime la montre.

Seiko propose à la fois les modèles KSK et KS1969 dans une grande variété de couleurs de cadrans. Toutes les montres sont également pourvues de bracelets en acier inoxydable à maillons fins.

Edition limitée King Seiko Re-Issues

Ces dernières années, Seiko a présenté à plusieurs reprises des rééditions en édition limitée de la King Seiko. En 2000, la manufacture japonaise a par exemple lancé dans la collection Historical une réplique fidèle de la référence 5625-7000, la 56KS Re-Issue SCVN001.

Pour le 140e anniversaire de l'entreprise en 2021, la KSK 140th Anniversary Limited Edition SJE083J1 a suivi, avec le design de la référence 44-9990.

La collection actuelle comprend également quelques modèles en édition limitée, comme la Seiko Watchmaking 110th Anniversary Limited Edition SPB365 ou la Seiko Brand 100th Anniversary Limited Edition SJE115. Ces derniers ne se distinguent des modèles standard que par leurs cadrans structurés particulièrement élaborés et sont fabriqués en 600 à 1 200 exemplaires.

Les King Seiko originales ont été fabriquées de 1960 à 1975. C'est à cette époque que sont apparues les séries 44KS, 45KS, 56KS et 52KS, qui se distinguent principalement par les calibres qu'elles abritent. Les montres de la série 44KS sont munies du calibre à remontage manuel 44A, dont le balancier oscille à une fréquence plutôt calme de 18 000 alternances par heure (A/h). En revanche, les montres de la collection 45KS sont dotées de calibres de la famille 4500. Ces mouvements à remontage manuel sont de véritables calibres Hi-Beat, car ils fonctionnent avec une fréquence de balancier de 36 000 A/h. Dans les King Seiko des séries 56KS et 52KS, vous trouverez des versions automatiques des calibres 5600 et 5200. Seiko qualifie également ces mouvements de calibres Hi-Beat, mais la fréquence du balancier est réduite à 28 000 A/h.

Les formes des boîtiers de la gamme King Seiko vintage sont assez diverses. Vous pouvez par exemple opter pour une montre ronde classique comme la référence 45-7000, privilégier un modèle de forme tonneau comme la référence 5625-7030 ou encore choisir la référence 5626-5010 avec un boîtier rectangulaire. À cela s'ajoutent de nombreuses options de cadrans et de bracelets.

La King Seiko avec calibre à quartz

Pendant quelques années, Seiko a produit des montres sous le nom de King Quartz à partir de 1975. Parmi elles, la référence 4823-8130, dans laquelle le calibre à quartz 4823 bat la cadence. Les montres sont équipées d'un bracelet intégré, comme c'est le cas pour de nombreuses montres des années 1970. Le cadran, quant à lui, s'inspire du design de la King Seiko mécanique.

Qu'est-ce qu'une King Seiko ?

La King Seiko est une collection de montres à la finition particulièrement soignée de l'horloger japonais Seiko. Ces garde-temps se caractérisent par un design classique et élégant et des calibres de manufacture précis.

Une King Seiko est-elle une bonne montre ?

Les montres de la gamme King Seiko sont réputées pour leur grande qualité. Les calibres de manufacture sont fiables et précis, et la finition des boîtiers et des cadrans impeccable.