Rolex Milgauss

Depuis son introduction en 1956, la Rolex Milgauss occupe une place spéciale au sein de la collection Oyster. Il s'agit de la première montre-bracelet Rolex à rester de marbre face aux champs magnétiques, et ce grâce à son écran de protection qui, comme son nom l'indique, résiste aux interférences magnétiques d'une puissance de 1 000 gauss - "mil" se référant ici au chiffre "mille".

Grâce à son fond et à sa couronne Twinlock vissés, cette montre-bracelet est étanche jusqu'à 100 m (10 bar). La Milgauss n'est ainsi pas seulement la montre de prédilection des personnes exposées à de forts champs magnétiques pendant leur travail, mais aussi celles des amateurs d'activités aquatiques. Cette montre-outil dispose également d'un chronomètre universel.

Boîtier Oyster de 40 mm, bracelet Oyster à trois mailles d'acier partiellement polies, trotteuse orange en forme d'éclair, la Milgauss ne manque pas d'allure. Une inscription "MILGAUSS" et une échelle des minutes, toutes deux assorties à la trotteuse, viennent compléter le look de la montre.

À l'instar de bon nombre de modèles de Rolex, la Milgauss a d'abord connu une hausse des prix entre 2020 et 2022, avant de subir une baisse au printemps 2022. Acquérir une Milgauss en 2023 est par conséquent financièrement plus avantageux qu'auparavant. Cependant, Rolex ayant entre-temps arrêté la production de la Milgauss, il est envisageable que ses prix évoluent dans un avenir proche.

Une Rolex Milgauss 116400GV dotée d'un cadran bleu et d'un verre saphir vert coûte en mai 2023 environ 14 000 € à l'état neuf. Les prix des exemplaires déjà portés se situent quant à eux aux alentours de 12 500 €. La version avec cadran noir et verre saphir vert porte le même numéro de référence. Prévoyez ici un budget de 12 500 € pour un exemplaire à l'état neuf et près de 10 000 € pour une montre d'occasion.

Si êtes en quête de versions disposant d'un verre saphir normal, c'est à dire sans reflets verts, orientez-vous vers la référence 116400. Côté cadran, vous pouvez opter pour une version blanche ou noire. Cette dernière coûte environ 10 000 € à l'état neuf et environ 9 300 € d'occasion.

Prix des Milgauss vintage

Les amoureux de montres vintage se tourneront volontiers vers la référence 1019. Pourtant produite par Rolex pendant plus de 20 ans, des années 1960 à 1980, cette montre reste relativement rare. Cela s'explique par le fait que la Milgauss, encore méconnue à l'époque, n'a été fabriquée qu'en faible quantité.

La 1019 arbore une lunette polie et une aiguille des secondes élancée. Le boîtier est disponible en trois variantes : noire, argentée ou sans matière radioactive lumineuse. Cette dernière a été conçue à la demande du CERN (Centre européen pour la recherche nucléaire) et se révèle très prisée des collectionneurs aujourd'hui. Le prix d'une Milgauss "Cern Dial" se situe en moyenne à 30 000 €. Les exemplaires d'occasion avec cadran argenté et tritium coûtent en moyenne 27 500 €. Les éditions dotées d'un cadran noir valent quant à elles près de 36 000 €, d'après les chiffres de mai 2023.

Parmi les premiers modèles Milgauss, la référence 6541 a été produite de 1956 jusqu'au début des années 1960. Cette édition est désormais si rare que les prix des ventes aux enchères s'envolent, dépassant les 150 000 €. D'autres exemplaires en moins bon état sont vendus pour environ 50 000 €.

Produite pendant une période très courte avant la 6541, la référence 6543 est encore plus rare, et son prix dépasse également les 150 000 €. La lunette tournante noire, le boîtier Oyster ainsi que le bracelet Oyster rappellent les premières références de la Rolex Submariner.

Le cadran de la Milgauss se décline en trois variantes : noire, blanche ou bleue. Les modèles avec cadran blanc arborent des index de couleur orange vif, tandis que le cadran noir de la référence 116400GV affiche des index blancs, à l'exception des chiffres 3, 6 et 9, qui sont eux orange. Les trois modèles présentent une échelle des minutes dotée de chiffres arabes orange. Les montres munies d'un cadran noir et d'un verre saphir classique font exception à la règle : l'échelle des minutes comporte des index orange de forme rectangulaire. Les autres index sont toutefois blancs, à l'instar de ceux composant les cadrans bleus dits Z Blue.

La Rolex Milgauss se distingue surtout par son aiguille des secondes orange en forme d'éclair, une caractéristique esthétique qui se démarque de la conception généralement sobre de la montre.

Les montres Milgauss actuelles sont équipées du calibre de manufacture 3131. Ce mouvement automatique possède une réserve de marche de 48 heures et oscille à 28 800 alternances par heure (soit 4 Hz). Une protection antimagnétique en fer doux le protège des champs magnétiques.

Le 3131 a été inauguré à la réintroduction de la Milgauss en 2007. Munie d'un stop seconde, l'aiguille des secondes au centre se règle à la seconde près. Le calibre 3131 est relativement similaire au 3135 avec quantième - qui équipe la montre de plongée Sea-Dweller. Rolex renonce à afficher la date sur la Milgauss puisque cela reviendrait à percer le mouvement encapsulé - et amoindrirait l'efficacité de son écran protecteur.

La Milgauss mesure 40 mm de diamètre. Sa taille moyenne s'adapte ainsi aux poignets fins comme aux poignets plus imposants. Le boîtier est en acier poli de type 904L, utilisé par Rolex pour ses nombreux avantages : d'un éclat naturel, il est également hautement résistant à la corrosion. La Milgauss ne craint pas non plus l'eau puisqu'elle résiste à une pression de 10 bar - soit 100 m de profondeur. Elle doit son étanchéité à sa couronne Twinlock vissée à double jointure. La montre est ainsi parfaitement adaptée à la pratique de la natation ou du snorkelling.

À l'image du boîtier, le bracelet à trois mailles de la Milgauss est en acier 904L. Il s'agit du célèbre bracelet Oyster que Rolex utilise dans de nombreux modèles. La maille centrale est polie, les deux mailles extérieures sont mates et brossées. La longueur du bracelet peut être ajustée facilement de 5 mm au niveau de la boucle déployante appelée Easylink.

Si la Milgauss est si résistante aux champs magnétiques, c'est avant tout grâce à son spiral de balancier et à l'écran protecteur qui englobe son mouvement. La montre est présentée pour la première fois en 1956, sous la référence 6541. À l'origine, la Milgauss a été conçue pour les scientifiques et autres corps de métier particulièrement exposés aux champs magnétiques. Rolex n'a pas eu à chercher bien loin puisque le Centre européen pour la recherche nucléaire (CERN) a été fondé en 1954 à Genève et y a débuté ses activités en 1957. C'est également cette ville qui abrite le siège de Rolex.

La puissance des champs magnétiques (également appelée induction magnétique) se calcule en gauss, unité nommée d'après le mathématicien Carl Friedrich Gauss. La première Milgauss résiste à un champ magnétique de 1 000 gauss, d'où son nom. Sa production a été interrompue en 1988, avant d'être reprise en 2007.