TAG Heuer et Omega comptent parmi les marques les plus prestigieuses de l’industrie horlogère suisse, mais leurs philosophies et leurs réalisations pourraient difficilement être plus différentes. Omega est notamment connue pour sa Speedmaster Moonwatch et son rôle dans l’exploration spatiale. La manufacture biennoise s’est également fait un nom en tant que chronométreur officiel des Jeux olympiques. TAG Heuer, quant à elle, trouve ses racines dans le sport automobile. Avec des chronographes comme la Carrera et la Monaco, l’entreprise de La Chaux-de-Fonds a établi très tôt des références en matière de chronométrage de précision. Sponsor de l’équipe Red Bull Racing et chronométreur officiel de la Formule 1, TAG Heuer cultive une image sportive et aventurière. Dans cet article, nous comparons les deux marques.
L’histoire de TAG Heuer et d’Omega
L’histoire de TAG Heuer commence en 1860, lorsque Edouard Heuer, alors âgé de 20 ans, fonde l’entreprise à Saint-Imier. En 1882, Heuer fait breveter son premier chronomètre et lance sa production en série peu de temps après. Dans les années 1930, Heuer lance ensuite l’Autavia, un ordinateur de bord précis pour les véhicules et les avions. En 1962, le modèle est réédité en tant que montre-bracelet et s’établit comme l’un des principaux garde-temps de la marque. Deux autres chronographes emblématiques suivront dans les années 1960 : la Carrera, conçue pour le sport automobile, et la Monaco, dont le boîtier carré distinctif est encore aujourd’hui un objet culte.
En 1964, Ed. Heuer & Co. SA s’associe à Leonidas Watch Factory Ltd tout en restant sous la direction de Jack Heuer, l’arrière-petit-fils du fondateur de la société. Pendant la crise du quartz, l’entreprise change de cap. La présentation de la Chronosplit en 1975 montre qu’Heuer décide de mettre l’accent sur la technologie du quartz. En 1982, Jack Heuer cède finalement ses parts, ce qui permet à l’horloger Piaget de prendre temporairement le contrôle. En 1985, Heuer fusionne avec le groupe luxembourgeois Techniques d’Avant Garde (TAG) et opère depuis lors sous le nom de TAG Heuer SA. Après son introduction en bourse en 1996, la marque est rachetée en 1999 par le groupe de luxe français LVMH (Moët Hennessy – Louis Vuitton SE). Les origines d’Omega remontent au XIXe siècle. En 1848, Louis Brandt fonde à La Chaux-de-Fonds un atelier de fabrication de montres de poche et commercialise ses produits notamment en Italie, en Angleterre et en Scandinavie. Ses fils transféreront plus tard le siège de l’entreprise à Bienne, où le siège social se trouve encore aujourd’hui. En 1894, la société développe un calibre de haute précision à composants interchangeables, connu sous le nom d’Omega. Le succès de ce mouvement conduit la marque à se rebaptiser officiellement Omega en 1903. C’est en 1932, qu’Omega endosse pour la première fois le rôle de chronométreur officiel des Jeux olympiques.
Avec des modèles légendaires tels que la Speedmaster, qui a marqué l’histoire en devenant la première montre à marcher sur la lune en 1969, et la Seamaster, une montres de plongée iconique, Omega a pu s’établir comme précurseur de l’horlogerie suisse. Aujourd’hui, la marque est synonyme d’une alliance forte entre tradition et technologie de pointe. Depuis 1983, Omega fait partie du Groupe Swatch, aux côtés de marques prestigieuses telles que Blancpain, Longines et Union Glashütte.
Les montres phares de TAG Heuer
La Carrera présentée en 1963 est l’une des principales collections de la marque. Elle a été baptisée d’après le légendaire rallye Carrera Panamericana, qui se déroule au Mexique. Au fil des décennies, la montre n’a cessé d’évoluer pour offrir une large gamme de modèles, dont des montres classiques à trois aiguilles, des chronographes à remontage manuel ou des calibres automatiques. Le modèle Monaco est l’une des montres les plus marquantes de TAG Heuer. Lorsqu’il a été présenté en 1969, il faisait partie des premiers chronographes automatiques et était également le premier chronographe étanche à boîtier carré. L’icône d’Hollywood Steve McQueen l’a rendue mondialement célèbre en l’affichant à son poignet dans le film Le Mans (1971). Son design carré unique caractérise encore aujourd’hui la collection. Le nom du chronographe Autavia, présenté en 1962, est la contraction des termes AUTomobile et AVIAtion. Contrairement à la Carrera et à la Monaco, l’Autavia dispose d’une lunette tournante avec différentes échelles, comme une échelle tachymétrique. Conçue à l’origine comme un chronographe pour la course automobile, elle est aujourd’hui disponible en plusieurs variantes, dont des modèles à trois aiguilles avec fonction GMT. Les montres de plongée de la collection Aquaracer font partie de la gamme de TAG Heuer depuis 2003. Conçue pour être utilisée sous l’eau, elle propose un large choix de montres à trois aiguilles dont l’étanchéité peut atteindre 1 000 mètres (100 bar) selon les modèles. Une caractéristique fonctionnelle est la lunette tournante unidirectionnelle, qui permet un contrôle fiable du temps de plongée.
La Trilogie Omega Speedmaster, Seamaster et Railmaster
Les garde-temps les plus importants pour Omega se trouvent dans les collections Speedmaster, Seamaster et Railmaster. Ces trois modèles ont été présentés pour la première fois en 1957. Le chronographe Speedmaster est rapidement devenu une figure à part entière du paysage Omega. Sa déclinaison de loin la plus connue est la Speedmaster Professional Moonwatch, qui a été la première montre au monde à atterrir sur la Lune au poignet d’astronautes américains en 1969. Depuis lors, Omega a présenté un grand nombre de variantes différentes de ce modèle. La Speedmaster Professional Moonwatch (réf. 310.30.42.50.01.001), qui sera lancée en 2025, associe le look classique du chronographe à une technologie de calibre moderne. Conçue à l’origine pour les plongeurs professionnels, l’Omega Seamaster s’est imposée au fil des décennies comme l’accessoire par excellence pour les sportifs. Les montres de la collection Seamaster présentent une étanchéité de 300 m (30 bar). Les autres lignes importantes qu’Omega réunit sous la collection Seamaster sont les séries Planet Ocean, Seamaster 300M et Aqua Terra. Bien que l’Omega Railmaster fasse également partie de la collection Seamaster, elle se distingue par sa longue histoire et sa fonction particulière. Les modèles de la gamme se distinguent notamment par leur forte résistance aux champs magnétiques, qui peut atteindre 15 000 gauss pour les variantes modernes. Le modèle était et reste donc spécialement intéressant pour les personnes amenées à travailler à proximité de champs électromagnétiques puissants.
Technologie et fonctionnalité
TAG Heuer et Omega sont deux des plus grandes marques horlogères suisses, également connues pour leur haute qualité et leurs innovations fonctionnelles. Les deux marques s’appuient sur des technologies de mouvements de pointe et des matériaux résistants, mais adoptent des approches de développement différentes.
La technologie de calibre de TAG Heuer et Omega
TAG Heuer développe depuis quelques années ses propres calibres de manufacture. Le calibre de chronographe Heuer 02, un mouvement automatique moderne avec embrayage vertical et une réserve de marche de 80 heures, en est un excellent exemple. Ce mouvement équipe de nombreux modèles des collections Carrera, Monaco et Autavia. Encore plus avancé, le calibre Mikrograph 1/100th of a Second est capable de mesurer des intervalles de temps au 1/100e de seconde. TAG Heuer fait ici appel à deux balanciers avec un échappement séparé. Les deux balanciers combinés oscillent à 360 000 alternances par heure (A/h). Le calibre est certifié COSC et offre une réserve de marche de 42 heures. Autre innovation, le calibre TH81-00, un mouvement Split Seconds ultraléger avec des éléments en titane. Le mouvement est le fruit d’une collaboration entre TAG Heuer et le spécialiste du mouvement Vaucher Manufacture Fleurier. Avec une fréquence de balancier de 36 000 alternances par heure (A/h), il fait partie des calibres haute fréquence. Sa réserve de marche est de 65 heures.
Omega s’appuie en priorité sur son échappement Co-Axial, développé en interne, qui permet une meilleure stabilité de la marche et des intervalles d’entretien plus longs grâce à des frottements réduits. L’échappement a été utilisé pour la première fois en 1999 pour le Calibre 2500, que la manufacture a notamment utilisé dans la Seamaster Planet Ocean. De nombreux modèles Omega sont aujourd’hui équipés de calibres Co-Axial, dont beaucoup sont certifiés Master Chronometer par l’Institut fédéral de métrologie (METAS). Ces mouvements sont extrêmement précis et résistent à des champs magnétiques extrêmes allant jusqu’à 15 000 gauss. L’un d’entre eux est le Calibre 8500, qui a fait ses débuts en 2007 et a été utilisé pour la première fois dans la De Ville Hour Vision. Deux barillets montés en série permettent une réserve de marche de 60 heures. En 2018, Omega a présenté le Calibre 8800, un mouvement de manufacture automatique répondant aux exigences strictes de METAS et disposant d’une réserve de marche de 55 heures. Vous trouverez entre autres le Calibre 8800 dans les modèles de la collection Seamaster et Constellation. Omega équipe également certains chronographes de mouvements Co-Axial. Le Calibre 9914, certifié METAS, équipe par exemple la Speedmaster Moonphase Chronograph. Le Calibre 9900 se trouve notamment dans la Speedmaster Racing Master Chronometer.
Qualité et savoir-faire
TAG Heuer et Omega sont deux marques horlogères suisses de premier plan, mais elles se distinguent par leur positionnement, leurs technologies et leurs normes de fabrication. Les deux marques sont réputées pour leur grande qualité et leur précision, mais Omega jouit d’un statut légèrement supérieur sur pratiquement tous les points, ce qui se ressent sur les prix. Cette supériorité est due en premier lieu aux mouvements certifiés, à la qualité de fabrication supérieure et au prestige dans le domaine de la haute horlogerie. Pour de nombreux porteurs de montres, Omega est ainsi la première alternative aux montres Rolex, un statut que TAG Heuer ne malheureusement pas revendiquer. Si TAG Heuer propose des garde-temps sportifs exceptionnels, Omega se situe un cran au-dessus en termes de technologie des mouvements, de qualité de fabrication et de prestige.
Prix et maintien de la valeur
Les prix et la valeur des montres TAG Heuer et Omega sont sensiblement différents. Cette différence s’explique notamment par les segments de marché dans lesquels les marques évoluent. Bien que les deux fabricants proposent des montres dans le segment très haut de gamme, les prix catalogue d’Omega sont en moyenne plus élevés. Alors que la plupart des montres TAG Heuer à l’état neuf sont vendues bien en dessous du prix de vente conseillé, la marge de négociation est plus faible pour les garde-temps Omega. Cela se traduit naturellement par des prix d’achat plus bas en pourcentage pour les montres TAG Heuer.
À titre de comparaison, le prix catalogue de l’actuelle TAG Heuer Carrera réf. CBS2216.BA0041 est de 6 750 €. En février 2025, ce modèle était disponible à l’état neuf sur Chrono24 à partir d’environ 5 000 €. Présentée en 2024, l’Omega Speedmaster Professional « First Omega in Space » (réf. 310.30.40.50.06.001) vous coûtera 8 600 € si vous en faites l’acquisition directement auprès de la marque. Le prix d’un exemplaire non porté sur Chrono24 est légèrement supérieur à 7 900 €. La Carrera est donc 25 % moins chère, tandis que la Speedy n’est vendue qu’à un prix 8 % inférieur au prix de vente conseillé. Il n’est donc pas surprenant que les montres Omega conservent mieux leur valeur que les montres TAG Heuer. Si l’on compare à nouveau cette valeur à celle du géant du secteur, j’ai bien entendu nommé Rolex, les deux marques sont nettement à la traîne, mais c’est un autre sujet.
Conclusion : TAG Heuer vs. Omega, deux marques et deux philosophies
TAG Heuer est profondément ancrée dans le sport automobile et propose dans ses collections actuelles principalement des réinterprétations de chronographes sportifs qui ont fait la grandeur de la marque. Les calibres de manufacture confèrent à certains modèles la touche d’exclusivité nécessaire. Le rapport qualité/prix est intéressant pour ce qui est proposé et la qualité est exceptionnelle. Malgré ces avantages, la valeur des montres de la marque n’est pas particulièrement bonne, ce qui est probablement dû aux changements fréquents de modèles. Dans le domaine du vintage, cette évolution est toutefois différente. Si vous aimez le design des montres modernes, votre achat sera forcément une bonne idée. Omega se nourrit depuis des décennies de sa réputation autour de la Moonwatch, qui a contribué au prestige de la marque. Cette image est soutenue par une qualité de premier ordre et une technique de calibre raffinée. Des modèles comme la Speedmaster et la Seamaster sont des icônes de l’histoire de l’horlogerie et sont extrêmement populaires auprès des amateurs de montres, leur valeur de reconnaissance étant par ailleurs très élevée. Les montres Omega se distinguent également par leur bonne conservation de la valeur. Alors qu’Omega est un meilleur choix pour les collectionneurs et amateurs traditionnels, TAG Heuer s’adresse principalement aux passionnés de montres sportives et dynamiques qui recherchent un rapport qualité-prix avantageux.
