La Rolex Submariner n’est pas seulement connue dans l’univers de la plongée, il s’agit probablement de la montre la plus célèbre de tous les temps. Si la Blancpain Fifty Fathoms est plutôt un garde-temps d’initié, elle n’en est pas moins emblématique. Les deux modèles fêtent leurs 70 ans cette année. À cette occasion, nous avons décidé de comparer ces deux plongeuses de légende en soulevant la question que tout le monde se pose : laquelle des deux est la meilleure ?
1. Rolex Submariner ou Blancpain Fifty Fathoms : l’histoire
Quand il s’agit de parler montres de luxe, l’histoire est une composante majeure dans le choix du modèle. Il ne s’agit pas seulement d’acheter une montre, mais aussi une partie de son historique qui font le charme de ces garde-temps. Il n’est donc pas étonnant que la Rolex Submariner se soit installée pour durer sur la scène horlogère. Depuis sa sortie en 1953, la montre de plongée est un incontournable de la culture pop. En faisant sa première apparition au poignet de James Bond, alors incarné par Sean Connery, la montre connaît un succès retentissant.
Et la Blancpain Fifty Fathoms ? Si la montre est davantage connue par les initiés, elle n’a rien à envier de sa concurrente Rolex en matière d’histoire. L’icône de Blancpain voit le jour en 1953, avant la Rolex Submariner, et prend une sacrée avance sur son temps. Elle a longtemps été la seule montre de plongée à disposer d’une lunette tournante unidirectionnelle. Cette caractéristique, si majeure pour la sécurité des plongeurs et aujourd’hui incontournable pour les propriétaires de plongeuses, a été brevetée par Blancpain.
Rolex n’a introduit la lunette tournante unidirectionnelle sur ses Submariner que plus tardivement. La Blancpain Fifty Fathoms n’est certes pas aussi prisée par la culture pop, mais d’un point de vue historique, elle est au moins tout aussi importante que la Rolex Submariner.
2. Rolex Submariner ou Blancpain Fifty Fathoms : le design
L’un des arguments de vente le plus souvent mis en avant par Rolex, c’est le design intemporel de sa Submariner, véritable icône du style. Le boîtier d’une dimension tout à fait contemporaine de 41 mm de diamètre sied à tous les poignets. La lunette de plongée est en céramique et le bracelet Oyster n’a jamais été aussi abouti que sur les références à six chiffres de la montre de plongée iconique.
L’avantage de la Rolex Submariner : malgré son style très moderne, l’icône de Rolex est une montre tout ce qu’il y a de plus traditionnelle et résolument attachée à ses racines. Comparez la Submariner actuelle aux modèles plus anciens, vous ne verrez les modifications qu’en y jetant un second coup d’œil averti.
La Blancpain Fifty Fathoms aussi reste très fidèle au modèle originellement conçu en 1953. Comparée à la Rolex Submariner, la concurrente chez Blancpain est peut-être un peu plus traditionnelle. Au premier regard, on pourrait même penser qu’il s’agit de la première édition de ce garde-temps légendaire. Malgré tout, la dernière référence est tout à fait adaptée aux standards d’aujourd’hui. La montre est dotée des matériaux les plus raffinés, et peut, sur demande, être équipée d’un bracelet acier très chic.
Le design de la Fifty Fathoms est cependant plus intransigeant que n’importe quel autre modèle dans le monde de l’horlogerie. Avec un diamètre de 45 mm, une épaisseur de plus de 15 mm et un espacement de 50 mm de barrette à barrette, cette montre n’est pas faite pour les poignets étroits. Elle ne l’était déjà pas à son lancement en 1953. Le diamètre de la référence de l’époque était également de 42 mm – ce qui était considéré à l’époque comme une montre plutôt grande. Peut-être que cette intransigeance est aussi la raison de sa moindre popularité ?
3. Rolex Submariner ou Blancpain Fifty Fathoms : la technique
Aussi traditionnelle que soit la Blancpain Fifty Fathoms aujourd’hui, les modèles actuels ont tout ce que l’on attend d’une montre moderne : un calibre de manufacture avec 5 jours de réserve de marche est également de la partie, aussi bien que le verre saphir incontournable aujourd’hui. Cette icône de la plongée est bien évidemment aussi dotée d’une étanchéité à 300 mètres.
La Submariner possède également tout ce que l’on exige aujourd’hui d’une montre de plongée. Côté calibre de manufacture, le verre et l’étanchéité sont identiques chez les deux concurrentes, mais pour la réserve de marche, Rolex est un peu en deça : elle n’est « que » de 70 heures. S’il s’agit de bonnes performances actuelles, c’est tout de même deux fois moins que la réserve de marche de la Blancpain.
La lisibilité du cadran est également plus optimale sur la Fifty Fathoms, grâce à ses grands index et chiffres arabes que l’on perçoit plus aisément que sur la Rolex Submariner. Ceci dit, la marque à la couronne a recours à la loupe Cyclope qui n’optimise pas uniquement la lisibilité de la date, mais concède à la montre son petit charme supplémentaire. Une caractéristique majeure, parmi les nombreux incontournables de Rolex. Du point de vue technique, on peut dire que les deux icônes sont quittes.
4. Rolex Submariner ou Blancpain Fifty Fathoms : la qualité
Ne nous y méprenons pas, les deux montres font état d’une qualité exceptionnelle, parmi ce que l’univers des montres de plongée a de mieux à proposer. Si la qualité de la Blancpain Fifty Fathoms est indiscutable, en matière de finition et d’haptique la Rolex est, selon moi, imbattable. Vous n’obtiendrez pas de prise en main plus optimale ailleurs. Tandis que le bracelet Oyster est doux et lisse, les bords du boîtier sont parfaitement affûtés.
La boucle Glidelock se ferme aisément et, ce faisant, offre un son presque aussi satisfaisant que la célèbre lunette en céramique est fantastique. Elle se manipule parfaitement bien et vous met vraiment les frissons à chacun de ses 120 clics. La lunette de plongée de l’actuelle Rolex Submariner est, selon moi, imbattable.
5. Rolex Submariner ou Blancpain Fifty Fathoms : prix et évolution de valeur
La dernière Rolex Submariner Date est aujourd’hui proposée au tarif officiel de 10 000 €, la version sans date est légèrement en dessous puisqu’elle coûte 8 950 €. Sur le marché gris, la montre de plongée se vend actuellement dans les 14 000 € pour un modèle non porté. La Blancpain Fifty Fathoms Automatique noire en acier est affichée au tarif catalogue de 18 400 €, mais son prix sur le marché gris évolue plutôt autour des 12 000 €.
Si la Blancpain Fifty Fathoms a fait un grand bond en avant en termes de préservation de valeur en 2022, Rolex reste largement devant. Grâce à sa grande popularité et à son design intemporel, vous n’aurez absolument jamais aucun mal à revendre ce modèle. Et ce, quoi que Blancpain entreprenne cette année.
En bref : laquelle de ces deux montres de plongée l’emporte ?
Qui de ces deux plongeuses est la meilleure ? Les résultats sont très serrés. Si la Rolex Submariner est de loin la montre la plus populaire, la Blancpain Fifty Fathoms reste, depuis son introduction, en avance constante sur son temps. En matière d’histoire, les deux se valent aussi bien que d’un point de vue technique.
Et si je n’inclus pas la préservation de valeur dans mon évaluation, en termes de design et de qualité, je donne un léger avantage à la Rolex. Si la Submariner se porte à tous les poignets et en toute circonstance, je trouve que la Blancpain est un peu trop intransigeante avec ses 45 mm. Dotée de la meilleure lunette de plongée du marché, la Rolex Submariner l’emporte, selon moi, d’une courte tête.
