Audemars Piguet a commencé à créer des montres incroyables bien avant la Royal Oak et la Royal Oak Offshore, qui ne sont devenues les figures de proue de la marque qu’au cours des dernières décennies. La marque autrefois connue pour ses innovations en matière de mouvements fins et compliqués s’est soudain retrouvée affublée d’une réputation de « marque à un seul modèle à succès ». Un raccourci un peu facile quand on sait qu’AP a par exemple produit la première montre-bracelet à répétition minutes, la première montre-bracelet à heure sautante et la première montre-bracelet à calendrier perpétuel avec indicateur d’année bissextile ! Jules Audemars, l’un des deux fondateurs de la manufacture, avait même donné vie à une étonnante montre de poche pour clôturer son apprentissage d’horloger. Alors qu’il n’avait qu’une vingtaine d’années, il a ainsi créé un garde-temps doté d’un calendrier perpétuel, d’une phase de lune, d’une seconde morte et d’une complication de répétition des quarts. Pourquoi ne pas vous inspirer de l’héritage d’un prodige de la haute horlogerie suisse pour votre prochain achat de montre ?
Il existe une multitude de montres AP du même calibre que la Royal Oak. Dans cet article, nous nous intéressons plus particulièrement aux références disponibles pour moins de 10 000 €. Deux gammes se détachent du lot : la collection Edward Piguet, spécialisée dans les boîtiers carrés et rectangulaires, ainsi que la collection Jules Audemars aux boîtiers ronds. Zoom sur la collection Jules Audemars.
La collection Jules Audemars
Référence 14675 : commençons par le plus simple des designs. La réf. 14675 est magnifique et se distingue par sa lunette surélevée, ses aiguilles en forme de feuille d’un coloris bleu encre ainsi qu’un superbe contrepoids sur la trotteuse.
Référence 25574BA : passons ensuite à la réf. 25574, qui reprend les mêmes éléments de style classique et y ajoute une complication de date. Le cadran en émail vient apporter à la montre un éclat subtil mais distinctif que les collectionneurs adorent. Faites toutefois attention en la manipulant, les cadrans en émail sont connus pour leur fragilité.
Référence 25589BA : la réf. 25589 des années 1980 mesure seulement 8 mm d’épaisseur et possède un cadran en émail, une lunette surélevée ainsi qu’une phase de lune. La marque la plus moderne de la « Sainte Trinité de l’horlogerie » vous propose ce package époustouflant à moins de 10 000 €.
Référence 25685 : la réf. 25685 est sûrement ma préférée de cette liste. Comme le modèle précédent, elle possède une lunette surélevée ainsi qu’un cadran en émail auxquels viennent s’ajouter un cadran auxiliaire indiquant le jour du mois, un indicateur de réserve de marche et un deuxième cadran auxiliaire servant de second fuseau horaire à 6 heures. Les aiguilles bleues en forme de feuille font également leur retour. Un détail particulier est à souligner : le cadran est généreusement plaqué d’or, de la graduation à la minuterie en passant par les cadrans auxiliaires. Discrète, mais regorgeant de détails raffinés, cette montre est absolument parfaite pour un voyage d’affaires et pourrait largement être proposée à un prix bien plus élevé…
Référence 15056OR : sur ce modèle, vous pourrez non seulement admirer des Côtes de Genève à travers le fond du boîtier, mais également des rayures verticales guillochées sur le cadran. Si vous n’êtes pas friand d’or jaune, vous pourrez opter pour des déclinaisons en or blanc.
Référence 77252OR : si vous aimez le guillochage, vous préférerez peut-être le motif de maïs d’orge de la réf. 77252. Son diamètre de 32,5 mm en fait la plus petite montre de notre liste jusqu’à présent, mais elle sait se faire remarquer.
Référence 14848BC : nous retrouvons sur la réf. 14848BC les aiguilles bleu profond en forme de feuille, le contrepoids sur l’aiguille des secondes ainsi que la lunette surélevée, cette fois en or blanc. Le cadran a beau être un peu plus chargé que la moyenne, il reste très clair, bien équilibré et lisible. En bref, une excellente montre de tous les jours !
Référence 25644BA : la dernière montre de la collection Jules Audemars est un chronographe des années 1980 possédant la même configuration de mouvement que celle utilisée dans certains chronographes Royal Oak et Royal Oak sortis des années plus tard. La réf. 25644 est animée par le mouvement de base 2126, dérivé du 899 de JLC, qui a été ultérieurement équipé d’un module chronographe Dubois Dépraz. Le calibre est suffisamment fin pour maintenir l’épaisseur totale du boîtier à seulement 11 mm, un chiffre tout à fait remarquable pour un chronographe, qui plus est avec un mouvement modulaire. Cette montre est proposée dans une taille moderne de 40 mm et est disponible en or jaune ou en acier, avec des cadrans clairs ou foncés, en fonction de vos goûts et surtout de votre budget. Ce garde-temps possède une particularité : la loupe cyclope au-dessus de la date est intégrée dans le cadran et non dans le verre, comme c’est également le cas sur la Royal Oak Offshore.
La collection Edward Piguet
Référence 14529 : passons désormais aux boîtiers carrés et rectangulaires. Cette section sera un peu plus courte au vu du faible nombre de modèles Edward Piguet (tout du moins de modèles à moins de 10 000 €) en circulation. La réf. 14529 n’est pas facile à trouver, mais elle est vraiment spéciale et possède des dimensions très similaires à celles d’une Cartier Tank Louis. Le seul exemplaire actuellement en vente sur Chrono24 est proposé à moins de 8 000 €. Les index sont appliqués directement sur la minuterie, le cadran partiellement ouvert vous permet d’admirer le cœur battant de la montre et le mouvement est même orné de quelques gravures envoûtantes.
La sublime réf. 14918 est proposée avec plusieurs styles de cadrans différents, par exemple en émail ou en or blanc. Bien que la montre date des années 1990, son design est intemporel, comme celui de beaucoup d’autres références Audemars Piguet de l’époque. Les boîtiers mesurent 29 x 38 mm et sont donc plus grands que ceux d’une Tank de Cartier typique. Les plus patients pourront même trouver des exemplaires avec des aiguilles dites diamant, qui vous rappelleront peut-être la Longines Dolce Vita.
Avec son magnifique cadran guilloché et son boîtier rectangulaire en or blanc ou jaune, la réf. 15121 reste dans la même veine sans pour autant être une pâle copie. Si votre enveloppe vous permet de dépenser jusqu’à 12 000 €, vous pourrez même faire l’acquisition d’une version luminescente.
Le dernier modèle rectangulaire de notre sélection est la réf. 14953, dont deux exemplaires sont actuellement en vente sur Chrono24. Ne trouvez-vous pas que son cadran dynamique rappelle celui de la JLC Reverso ?
Tout comme dans la collection Jules Audemars, de nombreux exemplaires avec chronographes, quantièmes perpétuels et autres tourbillons dépassent notre budget de 10 000 €. Permettez-moi de vous donner un petit conseil si vous aimez les AP rectangulaires : tapez « Audemars Piguet Tank » dans la barre de recherche pour voir s’afficher les annonces de la concurrente de la Cartier – avec une touche d’originalité en plus.
Conclusions
Cette liste bien fournie est la preuve qu’Audemars Piguet ne doit pas être réduite à la Royal Oak et a donné naissance à de nombreux garde-temps impressionnants et encore proposés à moins de 10 000 €. Cette somme correspond bien entendu au bas de l’échelle, et un budget plus important vous permettra d’acquérir des garde-temps encore plus intéressants ! Vous pouvez par exemple jeter un coup d’œil aux formes de boîtier plus osées des années 1960, comme la Star Wheel ou la réf. 5548 de 1979. Cette référence a joué un rôle crucial dans l’histoire de la marque : elle a en effet sauvé Audemars Piguet de la faillite au plus fort de la crise du quartz. Il s’agissait à l’époque du calendrier perpétuel le plus fin au monde qui, contrairement à la Royal Oak, a connu un succès commercial immédiat. Véritable incarnation du savoir-faire horloger et témoin de l’histoire, ce calendrier perpétuel en or massif coûte moins cher qu’une Royal Oak classique. Quel que soit le garde-temps que vous choisirez, je vous souhaite par avance de bonnes recherches !
