La marque suisse Breitling est sans conteste l’un des poids lourds de l’horlogerie de luxe. Spécialisée dans l’aviation, elle est dotée d’une longue et captivante histoire et jouit d’une grande popularité auprès des fans de montres, des collectionneuses et collectionneurs, mais aussi des néophytes. Découvrons ensemble l’histoire de Breitling, ses modèles-phares et tout ce qu’il faut savoir sur la marque au grand B.
- L’histoire de Breitling
- Les modèles-phares de Breitling
- Breitling est-elle une marque d’entrée de gamme ?
- La réputation de Breitling
- Breitling contre Rolex
Breitling : un peu d’histoire
Fondée en 1884 par Léon Breitling, Breitling est surtout connue pour ses montres d’aviateur aux diamètres souvent imposants et aux cadrans très détaillés. Très tôt, l’entreprise se concentre sur l’élaboration de chronographes, dont elle se fera une spécialité par la suite. Breitling fabrique ainsi des chronographes de bord pour les avions de la Royal Air Force dès 1936, puis équipe les forces armées de l’U.S. Army Air Force de modèles aujourd’hui devenus cultes tels que la Breitling Chronomat et la Breitling Navitimer. Breitling n’a cessé d’étoffer son catalogue au fil du temps et propose désormais un large éventail de montres d’aviateur, de montres de plongée et de montres polyvalentes dans une multitude de tailles et de couleurs, certaines munies d’un double affichage analogique et numérique. Breitling est dirigée par Georges Kern depuis 2017. Devenu le visage de Breitling, le nouveau PDG a dépoussiéré l’image de cette marque riche de traditions.
Breitling : montres emblématiques
Breitling a créé certaines des montres d’aviateur les plus iconiques de tous les temps. En 1942, la marque présente la Breitling Chronomat, un chronographe à remontage manuel muni d’une règle à calcul. Ce modèle unique en son genre est considéré comme le précurseur de la légendaire Breitling Navitimer introduite dix ans plus tard et dont la lunette, encore plus sophistiquée, permettait d’effectuer des calculs complexes tels que la consommation de carburant, la vitesse ascensionnelle et la vitesse moyenne. La Breitling Chronomat et la Breitling Navitimer figurent aujourd’hui encore dans le catalogue de Breitling et jouissent d’une immense popularité. La manufacture horlogère ne se contente cependant pas de fabriquer de superbes montres d’aviateur, comme en témoigne la Breitling Superocean. Introduite dès 1958 et toujours présente dans le catalogue actuel de Breitling, cette montre de plongée est l’un des modèles les plus populaires de la marque. Si vous appréciez les garde-temps à la fois fonctionnels et luxueux, la Breitling Chronomat GMT de 40 mm est faite pour vous. La Breitling Premier, un chronographe légèrement plus élégant, et la Breitling Datora, qui peut être considérée comme la montre de soirée du catalogue de Breitling, sont deux autres modèles prisés. Citons également la très singulière Breitling Emergency, qui a déjà permis de sauver plusieurs personnes en détresse, ainsi que la Breitling Avenger, une montre d’aviateur disponible à la fois en version trois aiguilles et en version chronographe. Aussi emblématique et populaire que la Breitling Chronomat et la Breitling Navitimer, cette dernière a récemment fait peau neuve. Le catalogue actuel de Breitling témoigne de la diversité des modèles proposés par la manufacture.
Prix des Breitling : une marque d’entrée de gamme ?
Bien que Breitling soit surtout réputée pour ses montres à complication, la marque s’est mise à proposer davantage de modèles d’entrée de gamme ces dernières années. Breitling ne transige cependant pas avec la qualité et offre des garde-temps irréprochables dotés de finitions soignées. Si certaines éditions du catalogue renferment des mouvements de fournisseurs tiers améliorés, les montres iconiques telles que la Breitling Navitimer sont équipées de calibres de manufacture. Le calibre B01 est l’un des plus prisés d’entre eux. En plus des grands classiques de Breitling, il anime également plusieurs garde-temps de marques renommées tels que la Tudor Black Bay Chrono. Le prix catalogue des modèles-phares de Breitling est généralement compris entre 4 500 et 9 000 €. Les modèles populaires tels que la Breitling Navitimer et la Breitling Chronomat ont une valeur extrêmement stable, à condition toutefois de les acheter sur le marché secondaire. En effet, si la Breitling Navitimer B01 Chronograph 43 actuelle avec bracelet en acier est officiellement affichée à 9 400 €, il est possible de se procurer un exemplaire neuf pour environ 6 000 € sur le marché secondaire. Hormis le fait que l’entretien des montres à complication soit un peu plus coûteux, Breitling est donc globalement une excellente marque d’entrée de gamme.
Breitling : réputation
L’apparente prédilection de Breitling pour les montres brutes, robustes et masculines dédiées à l’aviation est nuancée par la grande diversité de son catalogue. Si Breitling est effectivement incontournable aux yeux des amatrices et amateurs d’aviation, elle propose désormais des garde-temps pour tous les goûts, des modèles polyvalents tels que la Breitling Chronomat Automatic GMT 40 aux montres de plongée comme la Breitling Superocean – et même quelques modèles féminins très réussis, dont certains sont sertis de pierres précieuses. Breitling s’engage aussi en faveur de la durabilité : la manufacture a ainsi mis au point le tout premier écrin-pochette écologique, pliable et réutilisable composé de bouteilles en plastique 100 % recyclées et soutient de nombreux projets et organismes œuvrant pour la préservation de notre planète.
Breitling : une rivale de Rolex
Où que Breitling aille, sa concurrente Rolex, qui est un autre poids lourd de l’horlogerie de luxe, n’est jamais bien loin. Les deux marques sont pourtant extrêmement différentes : si Breitling peut être considérée comme la reine des airs, Rolex règne sans conteste sur les mers. Mais elles présentent également d’importants points communs. Toutes deux sont dotées d’une histoire passionnante, toutes deux sont à l’origine de certains des garde-temps les plus emblématiques de tous les temps et toutes deux proposent un large éventail de montres pour séduire leur clientèle. Avec autant de modèles prestigieux à leur actif, il n’y a rien d’étonnant à ce que les deux rivales comptent parmi les marques horlogères les plus populaires au monde, ni à ce que les fans les comparent sans cesse. Et pour savoir laquelle des deux marques tire son épingle du jeu, n’hésitez pas à lire notre comparaison ultime de Rolex et Breitling.
