Audemars Piguet Royal Oak

La Royal Oak d'Audemars Piguet a marqué l'horlogerie de luxe comme peu d'autres modèles ces dernières années. Elle a fait sensation lors de sa présentation en 1972 et est entrée dans les annales comme la première montre de sport de luxe au monde. Audemars Piguet - ou AP pour les connaisseurs - a opté pour l'acier inoxydable pour la conception de cette montre. Une idée impensable à une époque où les montres de luxe étaient censées être fabriquées dans des métaux précieux comme l'or ou le platine.

Au-delà du matériau, le design a lui aussi fait parler de lui. La star des designers de montres, Gérald Genta, a doté la Royal Oak d'un bracelet articulé intégré et d'une lunette octogonale décorée de huit vis saillantes. Ce look hublot devient la marque de fabrique de la montre. Genta développe la Royal Oak dans des dimensions plutôt généreuses pour l'époque. Son diamètre de 39 mm lui vaudra d'ailleurs le surnom de "Jumbo".

De la version classique de 39 mm en acier inoxydable à deux aiguilles aux chronographes en or rose, en passant par la Grande Complication de 44 mm avec calendrier perpétuel, fonction chronographe et répétition minutes, l'Audemars Piguet Royal Oak existe à l'heure actuelle en de nombreuses éditions, tailles et matériaux. AP produit également des montres pour femmes de 33 à 37 mm de diamètre ainsi que des montres en céramique noire ou blanche. Mais les points forts de la collection restent les montres à tourbillon volant et à boîtier en platine.

La collection Royal Oak est très vaste. Fin 2023, la série comprenait plus de 120 modèles différents, auxquels s'ajoutent d'innombrables montres vintage et néo-vintage. Voici ci-dessous un aperçu des principales références.

Très proche de l'originale : la référence 15202ST

La Royal Oak "Jumbo" Extra-Plat 15202ST est très proche du modèle d'origine et a fait partie du catalogue d'Audemars Piguet de 2012 à 2022. Comme son homologue introduite dans les années 1970, elle possède un diamètre de 39 mm et une hauteur de seulement 8,1 mm. Elle se fait ainsi discrète sous une manche de chemise et se marie parfaitement avec un costume.

Les différences entre la 15202ST et la Royal Oak d'origine sont minimes. AP a notamment assorti le disque de la date de sa 15202ST à la couleur du cadran. Par ailleurs, un fond en verre saphir offre une vue dégagée sur le calibre automatique 2121. Dans la version d'origine, le mouvement, particulièrement fin du haut de ses 3,05 mm d'épaisseur, était déjà gage de précision. Sa réserve de marche atteint les 40 heures et la fréquence de son balancier oscille à 19 800 alternances par heure (A/h), soit 2,75 Hz. Le calibre compte 247 composants et se base sur le calibre Jaeger-LeCoultre 920. D'autres fabricants comme Patek Philippe et Vacheron Constantin apprécient eux aussi les avantages de ce calibre qu'ils emploient sous des formes différentes.

La sélection de couleurs de la référence 15202 s'étend du bleu marine au blanc en passant par le doré. Début 2021, une nouvelle version a fait son apparition : la 15202PT.OO.1240PT.01 en platine avec cadran soleillé fumé vert. Contrairement aux autres versions, AP renonce à la structure appelée "Petite Tapisserie" et le cadran arbore une couleur plus claire en son centre et plus foncée sur l'extérieur.

Royal Oak 16202ST : modèle commémoratif du 50e anniversaire

En 2022, AP a remplacé la Royal Oak 15202 par une référence retravaillée, la 16202. Le plus grand changement réside dans le choix du mouvement utilisé, le calibre de manufacture 7121, qui se compose de 268 pièces, offre une réserve de marche de 52 heures et tourne à une fréquence de 28 800 A/h (4 Hz).

Le boîtier de la référence 16202 est déclinée en or rouge, or jaune, or blanc, acier inoxydable et titane. Il arbore un cadran bleu, blanc, or, marron ou rouge. Outre les traditionnels cadrans "Petite Tapisserie", Audemars Piguet propose aussi des éditions pourvues de dégradés de couleurs, de cadrans pavés de diamants ou de saphirs ou encore de cadrans à effet dit grain, dont la structure rappelle l'asphalte.

Référence 15300 : l'alternative moins onéreuse

En comparaison, la référence 15300ST s'impose comme alternative plus abordable que les références 15202ST et 16202ST. Elle a été introduite en 2005 sur le marché et produite jusqu'en 2011. Elle mesure également 39 mm de diamètre. Son épaisseur de 9,4 mm la rend néanmoins un peu plus haute que ses homologues. Le responsable ? Le calibre 3120 qui oscille à 21 600 A/h et enregistre une réserve de marche de 60 heures. Vous reconnaîtrez la référence 15300ST à son aiguille des secondes au centre.

La Royal Oak de 41 mm de diamètre

Audemars Piguet réalise aussi la Royal Oak avec un boîtier de 41 mm. La collection actuelle comprend les références 15510, 15407, 15412 et 15416. La première série de modèles bénéficie du design Royal Oak classique avec des cadrans "Grande Tapisserie" en bleu, noir, blanc, anthracite ou vert. À l'intérieur des montres, aux boîtiers disponibles en acier inoxydable ou en or, c'est le calibre de manufacture 4302 qui donne le rythme. La fréquence du balancier est de 28 800 A/h et l'autonomie de marche de 70 heures. AP a présenté le mouvement pour la première fois en 2019 dans sa collection Code 11.59.

Les trois autres références (15407, 15412 et 15416) sont des montres squelettées. AP renonce ici à un cadran traditionnel, afin de permettre au détenteur de la montre d'admirer dans ses moindres détails le calibre 3132 évidé. La différence entre les trois références se cache dans le traitement de la surface du boîtier ainsi que dans le matériau utilisé. Alors que la 15407 est disponible en or rose brossé ou en acier inoxydable, la série 15412 regorge uniquement de montres à boîtier en or d'aspect "frosted". Et pour couronner le tout, AP décore les lunettes de ces montres de saphirs aux couleurs de l'arc-en-ciel. La référence 15416 est quant à elle façonnée en céramique noire.

Les références 15400ST et 15500ST les ont précédées. Ces deux modèles possèdent le design emblématique de la Royal Oak et se distinguent surtout par leur calibre : si la 15400ST emploie le calibre de manufacture 3120, c'est le calibre de manufacture 4302 qui bat dans la 15500ST.

Royal Oak pour femmes

Pour les femmes, Audemars Piguet commercialise des modèles Royal Oak de 33 et 34 mm. Toutefois, des éditions de 37 mm, plus unisexes, existent également. Sur ces trois tailles, AP reste fidèle au design original, mais choisit d'opter pour des mouvements à quartz dans les versions de 33 mm, comme c'est le cas de la réf. 67560ST. Dans les variantes plus grandes, ce sont des calibres automatiques qui assurent la marche.

Les montres sont réalisées en acier inoxydable, en or ou en céramique. De plus, sur certains modèles, des diamants ornent la lunette, le cadran ou le boîtier.

Modèles Royal Oak avec complications

La collection Royal Oak réserve quelques surprises aux amateurs et amatrices de montres à complications. La star de la série est évidemment la Royal Oak Squelette Grande Complication réf. 26605CB. Grâce à son calibre de manufacture 2885 soigneusement squeletté, la grande montre de 44 mm de diamètre est dotée d'un chronographe à rattrapante, d'un quantième perpétuel, d'un affichage des jours de la semaine et des phases de lune ainsi que d'une répétition minutes. La Royal Oak Grande Complication est disponible en céramique noire ou blanche.

La Royal Oak Quantième Perpétuel Ultra-Plat réf. 26586 n’est pas moins impressionnante. La montre dispose d'un diamètre de 41 mm et d'un quantième perpétuel incluant les phases de lune, les années bissextiles et l'affichage jour/nuit, le tout dans un boîtier ne dépassant pas 6,2 mm d'épaisseur grâce à l'utilisation du calibre de manufacture 5133, qui ne mesure lui-même que 2,89 mm de haut. AP propose la montre dans une version en titane brossé ainsi qu'une version en titane et platine.

Avec ses 41 mm de diamètre et ses 9,5 mm d'épaisseur, l'Audemars Piguet Royal Oak Quantième Perpétuel en impose un peu plus que son homologue, mais reste très agréable à porter. Vous avez le choix entre des versions en platine, or, acier inoxydable, titane ou céramique. La montre en titane devrait particulièrement intéresser les collectionneurs puisqu'AP n'en produit que 88 exemplaires, exclusivement destinés au marché chinois. Des modèles squelettés et des variantes dites "Iced Out", dont le cadran, le boîtier et le bracelet sont entièrement sertis de pierres précieuses, font également partie de la collection.

Royal Oak avec fonction chronographe

La fonction chronographe est l'une des complications les plus appréciées et elle se doit bien évidemment de figurer dans la collection Royal Oak. Audemars Piguet décline la Royal Oak Chronograph en 38 et 41 mm de diamètre. Vous avez également le choix entre des modèles en acier inoxydable, en céramique ou en or ainsi qu'entre différentes couleurs de cadrans, du noir au blanc, en passant par le bleu, le violet, le marron et le gris. Malgré leur similitude sur le plan visuel, les montres sont équipées de calibres différents. La variante de 38 mm est munie du mouvement 2385 doté d'une autonomie de 40 heures. Il confère à la montre des compteurs chronographes pour les minutes et les heures à 3 et 9 heures, une petite seconde à 6 heures et un guichet de la date à 4 h 30.

Depuis 2021, la Royal Oak Chronographe de 41 mm est animé par le calibre de manufacture 4401. Au premier coup d'œil, on la distingue à peine du modèle précédent. À y regarder de plus près, on remarque néanmoins que les totalisateurs ont changé de place. Le compteur des heures est désormais positionné à 3 heures, tandis que le compteur des minutes a migré vers la position 9 heures. Le mouvement est pourvu d'une roue à colonnes avec embrayage vertical, d'une fonction flyback et d'une réserve de marche de 70 heures.

Royal Oak avec tourbillon

Le tourbillon est l'une des complications les plus prestigieuses de l'horlogerie et cette prouesse technique ne saurait en rien manquer à la collection Royal Oak.

La Royal Oak Tourbillon Volant Automatique possède un diamètre de 41 mm et se décline en acier inoxydable, en titane, en or ou en platine. Elle est aussi dotée de plusieurs versions de cadrans. Parmi eux, le traditionnel motif Petite Tapisserie, le look Frosted et le décor Tapisserie Évolutive représentant une structure en rayons de soleil. Le vert foncé a rejoint la palette de couleurs de cadrans début 2021. Ces montres sont strictement limitées puisque AP ne produit que 10 exemplaires de la version en or rose, 15 exemplaires du modèle en or blanc serti d'émeraudes et 50 exemplaires de la version avec boîtier en titane.

Modèles Royal Oak Offshore vintage : réf. 5402

La collection Royal Oak propose un grand nombre de montres vintage intéressantes, dont notamment la première édition de la Royal Oak portant le numéro de référence 5402ST. Cette montre en acier inoxydable est particulièrement recherchée par les collectionneurs. Elle mesure 39 mm de haut et seulement 7 mm d'épaisseur. En son cœur se trouve le légendaire calibre 2121 basé sur le calibre Jaeger-LeCoultre 920.

La référence 14790ST est un modèle unisexe néo-vintage captivant. Ce modèle, produit du début des années 1990 jusqu'au début des années 2000, mesure 36 mm et est en acier inoxydable. Le mouvement est assuré par le calibre 2225. Les cadrans sont disponibles avec la Petite ou la Grande Tapisserie dans diverses variantes de couleurs.

La collection Royal Oak est de loin la plus étoffée du catalogue d'Audemars Piguet. Les montres à quartz pour femmes représentent les modèles d'entrée de gamme. Les exemplaires en acier inoxydable coûtent dans les 21 800 €, tandis que le prix grimpe à près de 55 500 € pour les versions en or serties de diamants. Les hommes en quête d'un modèle épuré en acier inoxydable trouveront leur bonheur à partir d'environ 39 800 €. Les exemplaires similaires en or blanc et rose évoluent autour de tarifs bien plus onéreux, dans les 82 000 €. Les éditions "Jumbo" actuelles comme la référence en acier inoxydable 16202ST se situent dans une gamme de prix comparable.

Les exemplaires vintage des années 1970 sont très convoités par les collectionneurs. Une !{ref-audemarspiguet5402,Royal Oak 5402} en bon état coûte environ 108 000 € sur Chrono24. La référence 14802 présentée à l'occasion des 20 ans du modèle est particulièrement recherchée. Selon la version et l'état, comptez entre 125 000 et 200 000 €.

Le catalogue comprend aussi des modèles dotés de différentes complications. Parmi les plus appréciées, on retrouve les chronographes que vous pouvez acheter, selon le matériau et la version, à des tarifs compris entre 33 000 et 83 000 €. Les prix des montres équipées d'un tourbillon ou d'un quantième perpétuel sont nettement plus élevés : comptez ici entre 250 000 et 600 000 €.

Investir dans l’AP Royal Oak

La Royal Oak est une montre à valeur très stable. Beaucoup de modèles ont d'ailleurs vu leur prix nettement évoluer au cours des 18 derniers mois. La valeur de la référence 15202ST a par exemple augmenté de 18 % au cours de l'année 2023. Si vous êtes à la recherche d'un bon investissement, la Royal Oak est donc une valeur sûre.

L'histoire de l'Audemars Piguet Royal Oak débute en 1971. À l'époque, George Golay est directeur général de l'entreprise familiale. Carlo de Marchi, agent italien pour Audemars Piguet, contacte Golay en 1971 pour une demande bien spéciale : une nouvelle montre polyvalente. Elle devait pouvoir accompagner son propriétaire dans son bolide de course, sur son voilier, mais également en soirée mondaine et même en club. De Marchi propose de la concevoir entièrement en acier, du boîtier au bracelet.

Pour le design de la montre, la manufacture se tourne vers Gérald Genta. En moins d'un jour, le célèbre designer délivre ses premières ébauches. Le designer s'est inspiré d'un casque de plongée traditionnel, pour créer une large lunette octogonale à huit vis hexagonales. La montre fait penser à un hublot de bateau. La fente des huit vis est orientée de façon à ce que l'on puisse obtenir un cercle parfait, garantissant à la montre son harmonie. Cette conception est possible car les vis sont vissées via le fond du boîtier. De plus, la tête des vis hexagonales est enfoncée dans la lunette, elles sont collées au boîtier via un anneau d'étanchéité en caoutchouc. Les vis possèdent ainsi une fonction esthétique mais également pratique.

Genta décide également d'intégrer le bracelet acier au boîtier. Plus les mailles se rapprochent de l'attache, plus elles deviennent petites. Le dessin a tellement plu aux responsables d'Audemars Piguet que rien n'a été retouché. Appelée "Safari" en interne, la montre-bracelet a été présentée au Salon de l'Horlogerie de Bâle en 1972.

Pour les premiers prototypes de la Royal Oak, Audemars Piguet a recours à des boîtiers en or blanc, un matériau très souple et facile à polir, contrairement à l'acier inoxydable. La Royal Oak n'a pas tout de suite rencontré un franc succès. Affichant 39 mm de diamètre, elle était plus grande que la plupart des montres de luxe de l'époque. Son prix (3 650 CHF) était par ailleurs très élevé pour une montre acier inoxydable. Les trois premières années, seules quelque 400 montres ont été vendues, majoritairement à des clients allemands qui appréciaient tout particulièrement le design avant-gardiste et extrêmement fin de la montre. La Royal Oak est ensuite devenue un best-seller et le modèle par excellence de la manufacture.

Pourquoi l'AP Royal Oak est-elle si chère ?

La Royal Oak est l'une des montres de luxe les plus célèbres et les plus recherchées de tous les temps. Elle offre une qualité irréprochable et est en grande partie fabriquée à la main. La demande dépasse de loin l'offre chez les concessionnaires, ce qui engendre une hausse continuelle des prix sur le marché libre.

Quel est le délai d'attente pour une AP Royal Oak ?

Chez un concessionnaire, le délai d'attente pour une AP Royal Oak dépend fortement du modèle souhaité et varie d'un à deux mois à plusieurs années. Vous pouvez généralement obtenir la Royal Oak sur le marché libre sans attendre, mais moyennant des frais supplémentaires.

Quelles sont les célébrités qui portent une Audemars Piguet Royal Oak ?

La liste des détenteurs célèbres de la Royal Oak est longue et va des stars hollywoodiennes telles que Dwayne "The Rock" Johnson, Chris Hemsworth et Millie Bobby Brown aux musiciens tels que Jay-Z, Ed Sheeran et John Mayer en passant par les athlètes de haut niveau tels que LeBron James, Stephen. Curry et Lionel Messi.